8

 

Chiều về nhà, Phó Sùng đang đứng trước máy pha cà phê ở quầy bếp.

 

Tôi khựng lại.

 

Giờ này anh lại không đi cùng Thư Hạm.

 

Nhưng chuyện đó chẳng liên quan gì đến tôi.

 

Tôi khẽ gật đầu, “Anh Phó.”

 

Chào hỏi xong, tôi định về phòng.

 

“Vết thương ở đầu gối thế nào rồi?” anh đột nhiên hỏi.

 

“Đã bôi thuốc, không sao cả.”

 

Phó Sùng đặt tách cà phê xuống.

 

Anh đứng thẳng, liếc nhìn đồng hồ.

 

“Tối nay cần em đi cùng anh về nhà họ Phó ăn cơm.”

 

“Em có rảnh không?”

 

Thực ra Phó Sùng không cần hỏi lịch sự thế.

 

Theo thỏa thuận, dù tôi không rảnh, cũng phải gác lại mọi việc để về nhà cùng anh đối phó với gia đình.

 

Tôi gật đầu, “Rảnh.”

 

Về nhà họ Phó, tôi không thể ăn mặc bình thường như thường ngày.

 

Tôi chọn một bộ đồ hiệu từ tủ quần áo.

 

Trang điểm thành thạo, đeo trang sức, xịt nước hoa.

 

Đảm bảo mọi thứ hoàn hảo từ đầu đến chân.

 

Đến cổng nhà họ Phó, tôi quen thuộc khoác tay Phó Sùng, bước vào với nụ cười ngoan ngoãn, chào hỏi từng người lớn.

 

Trong bữa tối, mẹ Phó Sùng bất ngờ hỏi.

 

“Hai đứa chuẩn bị có con chưa?”

 

Tôi đang uống canh, nghe vậy thì sặc, ho sù sụ.

 

Phó Sùng ngồi cạnh đưa khăn giấy, tự nhiên vỗ lưng tôi.

 

“Tụng Tụng còn nhỏ.”

 

Mẹ Phó không đồng tình:

 

“Cũng 25 rồi, không nhỏ nữa.”

 

“Hai đứa phải để tâm đến chuyện này, biết chưa?”

 

Tôi khó nhọc nuốt ngụm canh, gật đầu.

 

“Con biết rồi, mẹ.”

 

Tối đó trời đổ mưa lớn.

 

Tôi và Phó Sùng đành ngủ lại nhà họ Phó.

 

Một giường, mỗi người một chăn, đã quen nên không còn ngại ngùng.

 

Tôi mặc váy ngủ, từ phòng tắm bước ra, ngồi trên sofa bôi thuốc lên đầu gối.

 

Phó Sùng nhìn sang, “Xin lỗi, hôm nay không tự mình đưa em đi bệnh viện.”

 

Anh nhíu mày, dường như đang nghĩ cách giới thiệu mối quan hệ giữa anh và Thư Hạm.

 

Tôi lên tiếng trước, ngắt lời anh.

 

“Không sao đâu.”

 

“Thỏa thuận không quy định anh phải có trách nhiệm gì với em, anh không cần để tâm.”

 

“Chuyện giữa anh và cô Thư, em cũng sẽ không hỏi nhiều.”

 

“Anh yên tâm, em sẽ không để lộ chuyện hôn nhân hợp đồng của chúng ta với cô ấy, em sẽ hợp tác với anh đến hai tháng sau.”

 

Anh hơi nhướn mắt, “Hai tháng sau?”

 

Hình như anh quên rồi.

 

Tôi nhắc: “Vâng, hai tháng sau hợp đồng hết hạn, chúng ta có thể ly hôn và kết thúc giao dịch.”

 

Phó Sùng nhạt nhẽo đặt ly rượu vang xuống.

 

“Nhớ ngày rõ thật.”

 

Ném lại một câu không mặn không nhạt, anh đi vào phòng tắm.

 

9

 

Bác sĩ chủ trị của mẹ liên lạc với tôi.

 

Nói rằng nửa tháng nữa, vị giáo sư y khoa có thể làm phẫu thuật sẽ đến đây khám.

 

Tiếc là lịch hẹn vừa mở đã bị đặt kín.

 

Bác sĩ chủ trị thấy tình trạng của mẹ tôi rất đặc biệt, không thể trì hoãn thêm.

 

Vì thế, bà xin thêm một suất hẹn với viện trưởng.

 

Nửa tháng sau, tôi tan làm mỗi ngày đều đến bệnh viện thăm mẹ.

 

Hôm đó, vừa bước vào thang máy, cửa thang máy khép lại, rồi lại bị nhấn mở.

 

Phó Sùng và Thư Hạm bước vào.

 

Thư Hạm không còn nhớ tôi, ánh mắt lướt qua không dừng lại.

 

Phó Sùng khẽ khựng bước, khó nhận ra.

 

Thang máy đi lên.

 

Thư Hạm khoác tay anh, làm nũng.

 

“Cảm ơn bạn trai tuyệt vời của em, giúp mẹ em sắp xếp phòng bệnh, còn chen hàng kiểm tra, giờ chỉ cần chờ kết quả bệnh viện là được.”

 

“Em phải cảm ơn anh thế nào đây?”

 

“Hay là miễn cưỡng cho anh cơ hội mời em ăn tối nhé.”

 

Tôi nhìn chằm chằm vào bảng nút bấm thang máy.

 

Vài giây sau, mới nghe anh trầm giọng hỏi: “Muốn ăn gì?”

 

Thư Hạm phấn khởi đáp:

 

“Hay là đến nhà anh nhé?”

 

“Em muốn ăn món mì Ý anh làm!”

 

Thang máy dừng ở tầng tôi cần.

 

Từ khi cửa mở đến khi bước ra, tôi không nghe thấy câu trả lời của Phó Sùng.

 

Nhưng không khó đoán, anh sẽ không từ chối.

 

Xem ra tối nay tôi phải tìm khách sạn ở tạm, không thể về nhà.

 

10

 

Sau khi ăn tối với mẹ, tôi mở đặt phòng ở một khách sạn gần đó.

 

Tắm xong, tôi ngủ thiếp đi.

 

Trong cơn mơ màng, tôi nhận được cuộc gọi từ Phó Sùng.

 

“Alo…”

 

“Khi nào về nhà?”

 

“Anh làm cơm xong rồi, đang đợi em.”

 

Tôi vùi nửa mặt vào gối, lẩm bẩm:

 

“Anh không phải đang ở với Thư Hạm sao…”

 

“Em sợ về nhà sẽ gặp hai người, không biết giải thích thế nào.”

 

“Cứ, cứ ở ngoài một đêm thôi…”

 

Giọng Phó Sùng trầm xuống, “Đừng lo chuyện không đâu.”

 

“Cho anh địa chỉ khách sạn, anh đến đón em về.”

 

Tôi buồn ngủ đến mức cáu kỉnh, lăn một vòng trong chăn.

 

“Không cần đâu, Phó Sùng.”

 

“Em ngủ rồi, anh đừng làm phiền em…”

 

Anh im lặng vài giây, giọng không còn cứng rắn.

 

Thay vào đó là chút trêu đùa.

 

“Mới tỉnh dậy nên cáu gắt vậy à?”

 

Tôi không tỉnh táo, chẳng sợ anh.

 

Lại bực bội “chẹp” một tiếng.

 

Không biết có phải ảo giác không, dường như tôi nghe thấy một tiếng cười khẽ.

 

“Thôi được, em ngủ đi, anh không làm phiền nữa.”

 

Vừa dứt lời, tôi lại chìm vào giấc ngủ.

 

11

 

Sáng hôm sau, tôi gần như quên nội dung cuộc gọi với Phó Sùng.

 

Chỉ nhớ mình hình như lớn mật gọi thẳng tên anh.

 

Khi Phó Sùng gọi lại, tôi nghĩ anh định hỏi tội.

 

Tôi cẩn thận nói:

 

“Có chuyện gì không, anh Phó?”

 

Bên kia im lặng một lúc mới lên tiếng.

 

Giọng Phó Sùng rất nhạt.

 

“Không có gì.”

 

“Chỉ là hôm qua quên hỏi, em đến bệnh viện làm gì.”

 

Tôi kể qua loa, tránh để anh hiểu lầm tôi đang cầu cứu.

 

“Mẹ em nhập viện.”

 

“Nhưng không phải vấn đề lớn, chắc sẽ sớm xuất viện.”

 

Phó Sùng ừ một tiếng, “Có cần giúp gì thì liên lạc thẳng với tổng trợ lý.”

 

Tôi lịch sự cảm ơn, không để tâm lời anh.

 

Bản thỏa thuận bổ sung khiến tôi giờ đây luôn tự giới hạn mình.

 

Nhờ vả Phó Sùng là vượt ranh giới.

 

Tôi không thể làm.

 

Đầu dây bên kia vẫn chưa cúp máy, tôi không nhịn được hỏi:

 

“Anh Phó, anh còn gì muốn nói không?”

 

Tiếng gõ ngón tay lên bàn vang lên từng nhịp qua ống nghe.

 

Đó là thói quen nhỏ của Phó Sùng khi nghe điện thoại.

 

Anh thờ ơ nói:

 

“Chỉ muốn hỏi em bình thường ngủ trưa lúc mấy giờ.”

 

“?”

 

“Sau này anh sẽ gọi vào giờ đó.”

 

Tôi không hiểu anh nói gì.

 

Chọn đúng giờ ngủ để gọi điện?

 

Đây là cách tra tấn mới của ông chủ lớn sao?

 

12

 

Vị giáo sư y khoa họ Mạnh.

 

Chiều ngày 17, ông ấy đến bệnh viện.

 

Thời gian khám chỉ có ba tiếng, từ 2 giờ đến 5 giờ chiều.

 

Chúng tôi là người cuối cùng.

 

Gặp lại Thư Hạm ở bệnh viện, lần này chỉ có cô ấy.

 

Phó Sùng ngày 13 đi công tác nước ngoài, phải một tuần mới về.

 

Sáng 17, tôi thấy Thư Hạm ở quầy y tá, đang trò chuyện.

 

Cô ấy cắn táo, trông rất thong dong.

 

“Kết quả kiểm tra của mẹ tôi mới ra một phần, nhưng viện trưởng nói tôi không cần lo, chắc không có vấn đề gì.”

 

Y tá đang kiểm tra bảng thông tin.

 

Bận rộn ngẩng lên cười với cô, “Vậy thì tốt.”

 

“Cô đi dạo chỗ khác trước đi? Chúng tôi đang chuẩn bị đón giáo sư Mạnh khám chiều nay.”

 

Thư Hạm bỏ qua câu trước.

 

“Giáo sư?”

 

“Giáo sư nào?”

 

Y tá nói:

 

“Chuyên gia hàng đầu về khối u não, lịch hẹn đã kín hết rồi.”

 

“Nhưng tình trạng của mẹ cô không giống, cũng không cần giáo sư khám.”

 

Thư Hạm lại cắn miếng táo, trầm ngâm.

 

“Vậy à…”

 

Lòng tôi dâng lên một dự cảm chẳng lành.

 

Nhưng bệnh của mẹ Thư Hạm không nghiêm trọng, cũng không phải chuyên môn của giáo sư Mạnh.

 

Cô ấy chắc sẽ không tranh suất hẹn.

 

Sự thật luôn trái với kỳ vọng của tôi.

 

2 giờ 30 chiều, bác sĩ chủ trị gọi tôi ra khỏi phòng bệnh.

 

Mặt bà nghiêm trọng: “Suất hẹn không còn nữa.”

 

Bốn chữ như gõ mạnh vào tai tôi.

 

Tiếng ù tai khiến tôi choáng váng trong giây lát.

 

Bà nhíu mày, nói:

 

“Là bạn gái của ông chủ tập đoàn Phó cướp mất.”

 

“Tôi tìm cô ta, nói rằng tôi có thể điều trị cho mẹ cô ta, nhưng cô ta không nghe.”

 

“Cô ta khăng khăng muốn giáo sư khám để chắc chắn hơn.”

 

Tôi vịn tường, cố đứng vững.

 

“Không thể xin thêm một suất sao?”

 

“Không kịp nữa, giáo sư Mạnh 5 giờ 30 còn lịch khác.”

 

Tôi siết chặt tay.

 

Móng tay cắm vào lòng bàn tay để giữ tỉnh táo.

 

Tôi lập tức lấy điện thoại gọi cho Phó Sùng.

 

Anh có lẽ đang họp, điện thoại tắt máy.

 

Thời gian trôi từng giây.

 

Tôi không thể chần chừ thêm.

 

Tôi gọi xe về nhà lấy giấy đăng ký kết hôn của tôi và Phó Sùng.

 

Khi quay lại bệnh viện, đã gần 4 giờ.

 

Bác sĩ chủ trị đưa tôi đến văn phòng viện trưởng.

 

Trước khi tôi mở miệng, viện trưởng đã xua tay.

 

“Đừng tranh nữa, vô ích thôi.”

 

“Những suất còn lại, cô không thể tranh nổi ai đâu.”

 

Tôi đẩy giấy đăng ký kết hôn đến trước mặt ông, thở hổn hển.

 

“Tôi là vợ của Phó Sùng, tức là ông chủ tập đoàn Phó.”

 

“Ngài có thể kiểm tra kỹ, giấy đăng ký này có phải giả hay không.”

 

“Tôi không đến để tranh suất của người khác.”

 

“Tôi chỉ muốn lấy lại suất vốn thuộc về mình.”

 

13

 

Suất hẹn được lấy lại.

 

Tôi hẹn với giáo sư Mạnh 20 ngày sau để phẫu thuật, trái tim lo lắng cuối cùng cũng được thả lỏng.

 

Tôi nhờ bác sĩ chủ trị và viện trưởng giữ bí mật danh tính của mình.

 

Nhưng vẫn không ngăn được Thư Hạm bám riết lấy.

 

Chiều tối, tôi rời bệnh viện.

 

Cô ấy đuổi theo, chặn tôi lại.

 

Ánh mắt giao nhau, cô nhíu mày.

 

Lát sau, cô nheo mắt cười.

 

“Tôi nhớ ra rồi, cô là cô gái tôi tông hôm đó đúng không.”

 

“Chẳng trách Phó Sùng quan tâm đến chứng rối loạn đông máu của cô.”

 

Tôi cúi mắt.

 

“Nếu không phải cô cướp suất hẹn của tôi, tôi sẽ không làm vậy.”

 

“Mối quan hệ giữa tôi và anh ấy không như cô nghĩ.”

 

“Tôi có thể giải thích.”

 

Cô ấy không muốn nghe, chỉ chìa tay ra.

 

“Tôi chỉ muốn xem giấy đăng ký kết hôn.”

 

Cô nói đùa: “Không thì cô tin không, tôi sẽ làm ầm lên ở bệnh viện, khiến mẹ cô không ở nổi.”

 

“Đừng nói đến chuyện phẫu thuật.”

 

Tôi đành đưa giấy cho cô xem.

 

Thư Hạm từ đầu đến cuối đều mỉm cười.

 

Cô gật đầu, trả lại tôi.

 

Sau đó gọi điện cho Phó Sùng.

 

Anh chắc vừa họp xong, nhanh chóng bắt máy.

 

“Phó Sùng, anh có vợ à.”

 

Im lặng một lúc, anh trầm giọng hỏi:

 

“Ai nói gì với em?”

 

Mắt Thư Hạm đỏ hoe, nhìn tôi chằm chằm, tuyên bố qua điện thoại.