“Bệnh của mẹ tôi lại nặng thêm rồi.”

 

“Vì thế tôi nghĩ đến sớm một chút, kiếm thêm được chút tiền.”

 

Trần Lỗi có chút cảm thông, đưa cho tôi một cái bánh bao nóng hổi.

 

“Chưa ăn sáng đúng không? Ăn lúc còn nóng đi.”

 

Tôi nhận lấy bánh bao, cắn từng miếng nhỏ, trong đầu tràn ngập suy nghĩ.

 

Con người Trần Lỗi… dường như không hoàn toàn giống với những gì chúng tôi phân tích trước đó.

 

Người đầu tiên hắn giết là mẹ kế của mình.

 

Người thứ hai là cha ruột.

 

Trong xã hội hiện đại đầy rẫy camera giám sát, Trần Lỗi gần như không để lại nhiều thông tin cho chúng tôi.

 

Hắn dường như bẩm sinh đã biết cách tránh camera, xóa sạch mọi dấu vết từng xuất hiện.

 

Hắn ít nói, luôn đội mũ, cúi đầu, mặc bộ đồ đen tầm thường, sống như một cái bóng.

 

Nhưng bây giờ… thái độ của hắn đối với tôi, có phải hơi nhiệt tình quá rồi không?

 

9.

 

Khi trời càng lúc càng sáng, người trên phố cũng dần dần đông lên.

 

Tôi đang cúi đầu chăm chú làm bánh kếp, thì một giọng nữ trong trẻo ngọt ngào vang lên từ xa lại gần.

 

“Hạ Tình, Hạ Tình!”

 

“Tôi dẫn người tới ủng hộ việc làm ăn của cậu đây!”

 

Bên cạnh Thẩm Thiến, có mấy nam nữ ăn mặc cực kỳ tinh tế sang trọng.

 

Tôi nhận ra họ, đều là bạn bè thân thiết từ nhỏ của Giang Trì.

 

Trước đây Giang Trì từng dẫn tôi đi dự tụ họp với họ.

 

Nhìn thấy tôi, họ đồng loạt thốt lên kinh ngạc.

 

“Đệch, Hạ Tình, cô thật sự đang bán bánh kếp à!”

 

“Trời ơi, Giang Trì không quản cô sao?”

 

“Hồi đó cô biến mất, Giang Trì ngày nào cũng kéo tụi tôi đi uống rượu giải sầu. Tôi còn tưởng anh ta vẫn chưa quên cô cơ.”

 

Thẩm Thiến mặt tối sầm, trừng mắt nhìn người vừa nói.

 

“Chu Xuyên, cậu đừng nói bậy, Giang Trì không hề còn tình cảm gì cả.”

 

Nói xong, cô ta quay sang tôi cười: “Hạ Tình, mấy hôm nữa công ty bọn tôi có tiệc cuối năm.”

 

“Lúc đó tôi chuẩn bị cho cậu một quầy, cậu đến công ty bọn tôi bán bánh kếp đi.”

 

“Haha, hồi trước ai cũng nói cậu là bà chủ tương lai của công ty bọn tôi mà!”

 

“Để mọi người thấy ‘bà chủ tương lai’ đến bán bánh kếp, chắc đồng nghiệp sẽ vui lắm đấy.”

 

Tôi thật sự không có thời gian đứng đây diễn mấy trò đấu đá cung đình với cô ta.

 

“Không đi, không rảnh.”

 

“Tránh ra, cô chắn mất chỗ làm ăn của tôi rồi.”

 

Thẩm Thiến mất mặt, chống nạnh tức tối trừng tôi.

 

“Cô vênh váo cái gì chứ, đã sa cơ đến mức bày sạp rồi, khác gì ăn xin đâu?”

 

“Còn giả vờ thanh cao cái gì.”

 

Trần Lỗi đột nhiên quay phắt đầu lại, ánh mắt sắc lạnh, thậm chí thoáng mang theo sát khí.

 

Thẩm Thiến trợn trắng mắt với hắn.

 

“Nhìn cái gì mà nhìn, đồ bán bánh bao rách, chưa từng thấy mỹ nữ à!”

 

“Còn nhìn nữa coi chừng tôi móc mắt anh ra đấy!”

 

10.

 

“Im miệng!”

 

Tôi quát lớn chặn lời Thẩm Thiến, trong lòng có chút lo lắng.

 

Con người Trần Lỗi này cực kỳ thù dai.

 

Hắn bắt đầu giết người từ năm 16 tuổi. Hai người đầu tiên hắn giết chính là mẹ kế và cha ruột đã đối xử tệ với hắn.

 

Thẩm Thiến mắng hắn như vậy, lỡ kích thích sát ý của Trần Lỗi thì…

 

“Mấy người đang làm gì ở đây vậy!”

 

Giang Trì sải bước bằng đôi chân dài, đi nhanh từ đầu phố tới.

 

Anh dường như cả đêm không ngủ, dưới mắt thâm quầng, trên chiếc cằm trắng còn lún phún râu xanh.

 

Nhìn thấy Thẩm Thiến và mấy người bạn, anh nhíu mày.

 

“Sao các cậu lại ở đây?”

 

Thẩm Thiến có chút chột dạ, rụt vai lại, nhỏ giọng đáp: “Em… em chỉ muốn tìm vài người tới ủng hộ việc làm ăn của Hạ Tình thôi.”

 

Đôi mày đang nhíu của Giang Trì dần giãn ra, anh đưa tay vỗ nhẹ vai cô ta.

 

“Ý tốt thì tốt, nhưng chuyện của Hạ Tình tôi tự có sắp xếp.”

 

Ý tốt à?

 

Quả nhiên, trong mắt Giang Trì, Thẩm Thiến làm gì cũng là có ý tốt.

 

Là cô tiểu thư kiêu kỳ mãi không lớn.

 

Thẩm Thiến thở phào, rất biết điều lùi sang một bên.

 

Giang Trì bước lên trước, đưa cho tôi một cuốn tài liệu dày cộp.

 

“Tôi vừa định làm một thương hiệu bánh kếp chuỗi, em có hứng thú nhận đầu tư không?”

 

Tôi cúi đầu nhìn bản kế hoạch trong tay, đồng tử chấn động.

 

Số tiền đầu tư: 500 triệu tệ…

 

 

 

11.

 

500 triệu tệ… để bán bánh kếp?

 

Đây là định mở sạp bánh kếp lên tận ngoài vũ trụ, bán cho người ngoài hành tinh ăn sao…

 

Tôi siết chặt bản kế hoạch trong tay, nội tâm giằng co dữ dội. Mấy kẻ có tiền đáng ghét này, động một chút là muốn dùng tiền để mua chuộc người khác.

 

Thật là đáng ghét!

 

Tôi nắm chặt bản kế hoạch, nhắm mắt lại rồi trả nó cho Giang Trì.

 

Không thể nhìn nữa.

 

Nhìn thêm chút nữa… tôi sợ mình sẽ không nỡ trả lại.

 

“Tôi không rảnh chơi mấy trò của người có tiền với anh.”

 

“Thứ này, anh mang về đi.”

 

Sau phút kinh ngạc ngắn ngủi, gương mặt tuấn tú của Giang Trì thoáng nổi giận.

 

“Hạ Tình, đây là bản kế hoạch tôi đích thân viết!”

 

“Tôi mất tròn sáu tiếng liền!”

 

“Em biết thời gian của tôi quý giá thế nào không?”

 

Lại cái thái độ này, lần nào cũng vậy.

 

Trước kia tôi từng vì chuyện hẹn hò mà cãi nhau với anh, trách anh việc gì cũng giao cho Thẩm Thiến sắp xếp, không hề để tâm đến tôi.

 

Khi đó Giang Trì đã nói gì nhỉ?

 

Anh vừa ngạc nhiên vừa tủi thân, còn hơi tức giận: “Tôi đã đích thân đi hẹn hò với em rồi, em còn nói tôi không để tâm?”

 

“Tôi dành trọn hai tiếng ăn cơm với em, mà em còn nói tôi không quan tâm em?”

 

“Hạ Tình, em đúng là bị tôi nuông chiều quá rồi, càng ngày càng vô lý.”

 

12.

 

Thẩm Thiến còn tức giận hơn cả Giang Trì, trừng mắt, trên mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

 

“Bản kế hoạch này là anh tự làm sao?”

 

“Tối qua anh thức trắng cả đêm, thậm chí từ chối cuộc họp video xuyên quốc gia, chỉ để làm cái này?”

 

Cô ta càng nói sắc mặt càng tái, môi run run, vành mắt đỏ lên.

 

Đến cuối cùng, giọng nói đã lẫn tiếng nghẹn ngào.

 

“Giang Trì, hai người đã chia tay rồi, tại sao anh vẫn làm nhiều chuyện vì cô ta như vậy?”

 

“Anh có phải vẫn còn thích cô ta không?”

 

Để diễn cho thật, trên giường bệnh trong bệnh viện đang nằm một cô lao công trong đội chúng tôi. Cô ấy phải nằm đó suốt một tháng, đóng giả mẹ tôi.

 

Nếu Giang Trì thật sự quan tâm tôi, thì đáng lẽ anh phải đến bệnh viện thăm mẹ tôi.

 

Chứ không phải ngồi làm một bản kế hoạch vô nghĩa, rồi ghi một con số đầu tư viển vông.

 

Giang Trì nhíu mày, không trả lời trực tiếp câu hỏi của Thẩm Thiến.

 

“Trợ lý Thẩm, cô quản nhiều quá rồi.”

 

“Mọi người về đi, đừng đứng ở đây nữa.”

 

Giang Trì vung tay bắt đầu đuổi người.

 

Những người khác nhìn Giang Trì rồi lại nhìn Thẩm Thiến.

 

Thẩm Thiến mắt đỏ hoe, giậm chân mạnh một cái: “Đi thì đi!”

 

Trước khi đi, cô ta quay lại trừng tôi một cái thật dữ.

 

“Hạ Tình, cô đừng đắc ý!”

 

Tôi đắc ý cái gì chứ?

 

Tôi chỉ cảm thấy phiền phức.

 

13.

 

“Giang Trì, anh có thể đừng làm ảnh hưởng việc buôn bán của tôi được không?”

 

Thực ra câu này hơi oan cho Giang Trì.

 

Anh chỉ cần đứng trước sạp của tôi, lập tức thu hút ánh nhìn của các cô gái trẻ và các bà cô xung quanh.

 

Đã có không ít người rục rịch tiến lại, chỉ để nhìn anh thêm vài lần, rồi vây quanh sạp của tôi.

 

“Ăn bánh kếp không?”

 

Tôi cười rạng rỡ với đám đông, lập tức có mấy cô gái mặt mỏng vội vàng gật đầu:

 

“Chị ơi, cho em một bánh kếp đặc biệt.”

 

Tráng bột, đập trứng, lật bánh.

 

Cho bánh giòn, thịt thăn, xúc xích Vương Trung Vương, rau mùi, hành lá.

 

Nhanh nhẹn cuộn lại, rắc mè đen lên.

 

Cả chuỗi động tác mượt mà như nước chảy, chẳng khác gì người bán bánh kếp đã làm nghề hơn chục năm.

 

Ban đầu đội trưởng không muốn giao nhiệm vụ này cho tôi.

 

Ông nói tôi trông quá xinh, không giống người bán bánh kếp.

 

Tôi ở nhà luyện làm bánh kếp điên cuồng, từ lúc mở mắt buổi sáng đến tận khi trời tối.

 

Những cái bánh làm hỏng không thể lãng phí, tôi đều ăn thay bữa.

 

Kết quả là bây giờ chỉ cần nhìn thấy bánh kếp thôi tôi đã hơi buồn nôn.

 

Giang Trì không nói gì, chỉ im lặng đứng bên nhìn tôi làm bánh.

 

Khi thấy đôi tay đầy vết thương của tôi, đồng tử anh đột nhiên co lại.

 

“Một ngày em bán được bao nhiêu cái bánh kếp?”

 

Tôi vừa làm việc vừa trả lời, đầu cũng không ngẩng lên: “Khoảng một trăm cái.”

 

Không trách mọi người đều thích bán bánh kếp.

 

Mỗi cái bánh của tôi lãi khoảng 6 tệ, một ngày 100 cái là 600 tệ.

 

Một tháng nhẹ nhàng kiếm hơn 20.000 tệ.

 

Hơn nữa tôi chỉ bày sạp đến khoảng 10 giờ sáng, cả ngày sau đó đều rảnh.

 

Sau này khi tôi nghỉ hưu, chắc tôi đi bán bánh kếp.

 

14.

 

“Alipay nhận được 5.000 tệ.”

 

Giang Trì cất điện thoại, liếc tôi một cái nhàn nhạt.

 

“Tôi mua toàn bộ bánh kếp của em hôm nay. Đi với tôi.”

 

Thật muốn tát anh một cái thật mạnh.

 

Tay tôi vẫn không ngừng làm việc, vừa khuấy bột vừa dùng khóe mắt quan sát phản ứng của Trần Lỗi.

 

Trần Lỗi vẫn đang nhìn Giang Trì.

 

Ánh mắt cực kỳ phức tạp: ghen tị, chán ghét, khinh thường, coi thường. Ở giữa còn thoáng lóe lên một tia sát ý.

 

Dường như hắn đặc biệt hứng thú với chuyện của Giang Trì và Thẩm Thiến…

 

Tôi nhét thịt thăn, xúc xích Vương Trung Vương, gà chiên, mì cay vào chiếc bánh kếp.

 

Cuộn nó thành một chiếc bánh siêu to, rồi đưa cho Trần Lỗi ngay trước mặt Giang Trì.

 

“Anh à, em đi trước nhé, cái này tặng anh ăn sáng.”

 

Trần Lỗi nhận lấy bánh kếp, hiếm hoi mỉm cười với tôi.

 

“Có rắc rối thì nói một tiếng.”

 

“Giúp được gì tôi nhất định giúp.”

 

Từ đầu đến cuối, Giang Trì không thèm nhìn hắn lấy một lần, như thể Trần Lỗi chỉ là một khối không khí.

 

Tôi thu dọn sạp hàng, ra hiệu cho Giang Trì lái xe theo sau tôi.

 

Nhưng rất nhanh, chiếc Rolls-Royce của anh bị kẹt ở lối vào con hẻm hẹp, tiến không được mà lùi cũng không xong.

 

Giang Trì cũng không để ý, gọi điện cho tài xế rồi bỏ mặc chiếc xe ở đó, còn bản thân ngồi phịch lên chiếc xe ba bánh nhỏ của tôi.

 

“Xích ra chút, nhường chỗ cho tôi ngồi.”

 

15.

 

Tôi chở Giang Trì len lỏi qua những con hẻm gồ ghề trong khu làng đô thị, quẹo trái quẹo phải lung tung.

 

Đến khi mông gần như bị xóc nở hoa, chúng tôi mới đến sân nhà tôi ở.

 

Đồng tử Giang Trì chấn động, anh lùi lại hai bước, nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi.

 

“Em… em ở đây sao?!”

 

“Hạ Tình, sao em có thể ở nơi này!”

 

Đó là một cái sân lộn xộn nhưng vẫn gọn gàng.

 

Ở góc tường loang lổ xếp ngay ngắn những thùng giấy carton.

 

Một nửa sân che mái bạt nhựa xanh đỏ, nửa còn lại căng dây phơi đồ, trên đó phơi mấy chiếc áo bông xám xịt.

 

Nói chung chỉ cần nhìn cái sân này là biết, chủ nhân chắc chắn là công nhân nhập cư, lao công hoặc người thu mua phế liệu – điển hình cho tầng lớp dưới của xã hội.

 

Tôi thuần thục đỗ xe vào góc tường, bắt đầu dùng vòi nước rửa thiết bị.

 

“Có gì không tốt đâu, ở đây cũng ổn mà.”

 

Giang Trì ôm ngực, như thể bị ai đấm thẳng vào ngực. Mặt anh tái đi, rồi dần đỏ lên ở khóe mắt.

 

“Hạ Tình, anh… anh không biết gì cả.”

 

Tôi bận rộn đến mức không ngẩng đầu.

 

“Bình thường thôi, anh bận trăm công nghìn việc, làm gì có thời gian quan tâm mấy chuyện này.”

 

Giang Trì nắm chặt cổ tay tôi, lực rất mạnh, như thể muốn ép ngón tay vào tận xương.

 

“Xin lỗi… anh…”

 

“Hạ Tình, em có thể trách anh.”

 

Tôi xoay cổ tay, rất khéo léo thoát khỏi sự kìm giữ của anh.

 

“Trách anh làm gì?”

 

“Anh có cuộc sống của anh, chuyện của tôi không liên quan đến anh.”