Trước ba ngày Quốc khánh, bố chồng gửi thông báo trong nhóm gia đình.

 

“Ngày mùng hai tụ họp ăn cơm, mọi người đều đến nhé, tổng cộng 28 người, cho náo nhiệt.”

 

Tôi đếm lại danh sách.

 

Nhà bác cả 4 người, nhà bác hai 5 người, nhà chú út 6 người, ngay cả nhà dì ba cũng được tính vào.

 

Chỉ riêng tôi là không có tên.

 

Tôi làm dâu nhà này đã tám năm, giặt giũ nấu nướng, hầu hạ bố mẹ chồng, vậy mà lại bị xem như không khí.

 

Được thôi, không gọi tôi đúng không.

 

Ngày Quốc khánh hôm đó, tôi đặt suất buffet hải sản đắt nhất trong thành phố, gọi cả hơn hai mươi người bên nhà mẹ đẻ đến.

 

Cua lông, cua hoàng đế, tôm hùm Úc, trên bàn bày kín mít.

 

Vừa đăng ảnh chín ô lên vòng bạn bè chưa đầy ba phút, điện thoại đã nổ tung.

 

Bố chồng gửi liền 28 tin nhắn thoại, giọng run run: “Đồ ăn làm nhiều quá rồi, nhiều quá rồi, con mau về đi, mau về đi…”

 

01

 

Trước ba ngày Quốc khánh, nhóm gia đình im lìm bấy lâu “Đại viện nhà họ Chu” đột nhiên sáng lên.

 

Là bố chồng tôi Chu Chấn Hải gửi một thông báo.

 

Chu Chấn Hải: “@Tất cả thành viên, trưa mùng hai Quốc khánh mọi người về nhà cũ tụ họp ăn cơm nhé. Mẹ các con và bố đã chuẩn bị nhiều món ngon rồi, mọi người đến cho vui vẻ náo nhiệt!”

 

Ngay sau đó, ông gửi tiếp một danh sách rất dài.

 

“Nhà con cả bốn người: Chu Kiến Quân, Tôn Tú Nga, Chu Hạo, Chu Lệ.”

 

“Nhà con hai năm người: Chu Kiến Bân, Lý Á Quyên, Chu Phi, Chu Dương, Chu Thần.”

 

“Con ba Kiến Nghiệp thằng nhóc này chưa kết hôn, tính một mình.”

 

“Con gái út Chu Huệ Mẫn một nhà bốn người…”

 

Tôi dựa vào sofa, ngón tay chậm rãi lướt qua màn hình.

 

Một dòng.

 

Lại một dòng.

 

Rồi lại một dòng nữa.

 

Bố chồng tôi tính toán rõ ràng đến từng người, ngay cả gia đình cô em chồng đã gả đi hai mươi năm cũng không bỏ sót.

 

Thậm chí cô cháu gái của cô em chồng vừa lên đại học cũng được ông đặc biệt ghi rõ tên.

 

Tôi đếm thử.

 

Hai mươi tám người.

 

Không thiếu một ai.

 

Chỉ duy nhất không có tôi, Từ Tĩnh.

 

Cũng không có con trai tôi, Chu Văn Bác.

 

Tôi làm dâu nhà họ Chu tám năm, cày như trâu như ngựa.

 

Còn đứa cháu nội ruột của họ đang học tiểu học kia.

 

Trong mắt họ lại chẳng khác gì không khí.

 

Ánh sáng từ màn hình điện thoại chiếu lên mặt tôi, lạnh lẽo.

 

Tôi mở danh sách thành viên nhóm.

 

Hai mươi chín người.

 

Người cuối cùng.

 

Chính là ảnh đại diện của tôi.

 

Trong nhóm, mọi người đã bắt đầu rôm rả trả lời.

 

Chị dâu cả Tôn Tú Nga: “Ba yên tâm, chúng con chắc chắn đến!”

 

Chị dâu hai Lý Á Quyên: “Ba mẹ vất vả rồi, tụi con mang sườn mà Bác Bác thích ăn nhất đến!”

 

Cô em chồng Chu Huệ Mẫn: “Ơ, anh tôi vẫn chưa nói với Từ Tĩnh à? Mấy hôm nay chị ấy có vẻ không vui lắm.”

 

Trong nhóm lập tức im lặng một giây.

 

Cuối cùng vẫn là chị dâu cả phá vỡ bầu không khí.

 

“Kiến Nghiệp sẽ xử lý ổn thôi, Huệ Mẫn em đừng lo.”

 

Chồng tôi, Chu Kiến Nghiệp, trong nhà xếp thứ ba.

 

Lúc này anh ta đang ngồi trên sofa đối diện tôi, chăm chú chơi game điện thoại, dường như hoàn toàn không biết gì về cơn sóng trong nhóm.

 

“Chu Kiến Nghiệp.”

 

Tôi lên tiếng, giọng bình tĩnh đến đáng sợ.

 

“Hả?”

 

Anh ta thậm chí còn không ngẩng đầu, ngón tay vẫn lướt nhanh trên màn hình.

 

“Bữa tụ họp Quốc khánh do bố anh tổ chức, tại sao trong danh sách lại không có tôi và Bác Bác?”

 

Ngón tay anh ta khựng lại.

 

Nhân vật trong game lập tức chết.

 

“À, chuyện này à.” Chu Kiến Nghiệp cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt có chút né tránh. “Anh quên nói với em.”

 

“Ý của bố anh là, lần này chủ yếu là người nhà họ Chu tụ họp với nhau… em… dù sao cũng mang họ khác.”

 

Họ khác.

 

Tôi gả vào nhà họ Chu tám năm.

 

Sinh con đẻ cái.

 

Chăm sóc bố mẹ chồng.

 

Cuối cùng vẫn chỉ là người họ khác.

 

Giặt giũ nấu nướng là tôi.

 

Bố mẹ chồng bệnh nằm viện, người bưng bô đổ nước cũng là tôi.

 

Các cháu trai cháu gái khai giảng hay Tết đến, Chu Kiến Nghiệp phát bao lì xì rất hào phóng.

 

Nhưng tiền lại là tôi âm thầm trừ từ tiền lương của mình.

 

Bây giờ chỉ một câu “họ khác” đã phủi sạch tôi và con trai.

 

“Vậy Bác Bác thì sao?” Tôi tiếp tục hỏi. “Chu Văn Bác, nó cũng họ Chu, là con trai anh, là cháu nội ruột của Chu Chấn Hải, nó cũng là người ngoài sao?”

 

Sắc mặt Chu Kiến Nghiệp bắt đầu mất kiên nhẫn.

 

“Ôi em tính toán gì mà ghê thế!”

 

Anh ta ném điện thoại sang một bên.

 

“Bố anh chỉ nói vậy thôi! Bác Bác còn nhỏ, em cứ dẫn nó đi là được. Nhất thiết phải ghi vào danh sách mới tính sao?”

 

“Nếu ông ấy không ghi, tôi không được đi, đúng không?” Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.

 

“Em sao cứ thích chui vào ngõ cụt vậy!” Chu Kiến Nghiệp đứng dậy, bực bội đi qua đi lại trong phòng khách. “Bố anh tổ chức bữa ăn cho vui, em cứ phải gây chuyện?”

 

“Là tôi gây chuyện, hay ngay từ đầu bố anh Chu Chấn Hải đã không coi hai mẹ con tôi là người?”

 

Giọng tôi không lớn.

 

Nhưng không khí trong phòng khách dường như đông cứng lại.

 

Mặt Chu Kiến Nghiệp đỏ bừng.

 

Anh ta chỉ vào tôi, môi run run, rất lâu không nói được lời nào.

 

Cuối cùng giống như quả bóng xì hơi, anh ta ngồi phịch xuống sofa.

 

“Vậy em muốn thế nào? Đi cãi nhau với bố anh? Bắt ông ấy thêm tên em vào? Em nghĩ có khả năng sao?”

 

Đúng vậy.

 

Không có khả năng.

 

Chu Chấn Hải là một ông già cực kỳ sĩ diện và cố chấp.

 

Chuyện ông đã quyết thì như thánh chỉ.

 

Tôi bỗng bật cười.

 

Bao năm nay rốt cuộc tôi đang mong chờ điều gì?

 

Mong nhà họ Chu nhớ đến chút công lao của tôi?

 

Hay mong Chu Kiến Nghiệp khi tôi bị bắt nạt sẽ đứng ra nói một câu công bằng?

 

Ảo tưởng.

 

Tất cả đều là ảo tưởng.

 

“Được, tôi biết rồi.”

 

Tôi đứng dậy, không nhìn anh ta nữa.

 

“Em đi đâu?” Chu Kiến Nghiệp hỏi.

 

“Về phòng ngủ.”

 

Tôi bước vào phòng, đóng cửa lại.

 

Phía sau, tiếng thở phào nhẹ nhõm của Chu Kiến Nghiệp truyền đến rất rõ.

 

Có lẽ anh ta nghĩ tôi lại giống vô số lần trước.

 

Tự tức một lúc rồi nhịn.

 

Tôi nằm trên giường, mở mắt nhìn trần nhà.

 

Điện thoại lại sáng lên.

 

Là tin nhắn WeChat của bạn thân Lý Lệ.

 

“Tiểu Tĩnh, Quốc khánh có kế hoạch gì không? Dẫn Bác Bác ra ngoài chơi đi!”

 

Nhìn dòng tin nhắn ấy.

 

Một ý nghĩ, như hạt giống, đột nhiên nảy mầm trong trái tim đã đóng băng của tôi.

 

Dựa vào cái gì tôi phải chịu ấm ức này?

 

Dựa vào cái gì con trai tôi phải bị xem như người vô hình?

 

Nhà họ Chu các người 28 người đoàn tụ náo nhiệt.

 

Tôi Từ Tĩnh cũng có nhà mẹ đẻ.

 

Tôi cầm điện thoại, ngón tay nhanh chóng gõ lên màn hình.

 

Tin nhắn đầu tiên được gửi vào nhóm nhà mẹ đẻ của tôi — “Pháo đài nhà họ Từ”.

 

“Ba, mẹ, anh, chị dâu, chị gái, anh rể… mùng hai Quốc khánh mọi người rảnh không? Con mời cả nhà đi ăn.”

 

Gần như ngay lập tức, nhóm bùng nổ.

 

Anh trai tôi: “Nhất định rảnh!”

 

Chị gái tôi: “Em gái mời ăn, lên núi xuống biển cũng phải đi!”

 

Ba tôi trả lời cực ngắn gọn.

 

“Địa chỉ.”

 

Nhìn phản ứng nhiệt tình của gia đình.

 

Những ấm ức suốt tám năm của tôi dường như tìm được lối thoát.

 

Tôi không khóc.

 

Chỉ là mắt hơi cay.

 

Sau đó tôi mở một ứng dụng, tìm đến nhà hàng buffet hải sản đắt nhất thành phố.

 

Mỗi người tám trăm tám mươi tám.

 

Tôi không do dự đặt một phòng riêng lớn có thể ngồi ba mươi người.

 

Trả trước toàn bộ tiền.

 

Làm xong tất cả.

 

Tôi nhìn nhóm nhà họ Chu vẫn im lìm, cùng danh sách dài kia — danh sách không có tên tôi.

 

Tôi khóa màn hình điện thoại, đặt lên đầu giường.

 

Chu Chấn Hải.

 

Chu Kiến Nghiệp.

 

Các người không coi tôi là người nhà.

 

Nhưng luôn có người xem tôi là bảo bối.

 

Vở kịch này.

 

Mới chỉ vừa bắt đầu.

 

02

 

Sáng sớm hôm sau, Chu Kiến Nghiệp thức dậy, trông như chẳng có chuyện gì xảy ra.

 

Anh ta thậm chí còn huýt sáo khe khẽ, vừa cạo râu vừa ngân nga.

 

“Vợ ơi, áo sơ mi màu xanh của anh đâu rồi?” Anh ta gọi từ trong phòng tắm.

 

Tôi đang chuẩn bị bữa sáng cho Bác Bác, nghe vậy cũng không dừng tay.

 

“Không biết, anh tự tìm đi.”

 

Chu Kiến Nghiệp thò đầu ra khỏi phòng tắm, cau mày: “Trước giờ em chẳng phải đều chuẩn bị sẵn cho anh sao?”

 

“Trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ.” Tôi đặt một ly sữa nóng trước mặt Bác Bác, “Bây giờ tôi là ‘người họ khác’ trong miệng anh, không có nghĩa vụ hầu hạ cậu chủ nhà họ Chu các anh.”

 

Mặt Chu Kiến Nghiệp lập tức sầm xuống.

 

“Em còn chưa xong à? Chỉ vì một bữa ăn thôi, có cần thế không?”

 

“Cần.” Tôi nhìn thẳng vào anh ta, “Từ đầu đến cuối chuyện này chưa bao giờ chỉ là một bữa ăn.”

 

Bác Bác ngồi bên cạnh lặng lẽ uống sữa, đôi mắt to nhìn tôi rồi lại nhìn bố mình.

 

Chu Kiến Nghiệp bị tôi nhìn đến chột dạ, lẩm bẩm vài câu rồi quay vào phòng lục tung tủ tìm áo.

 

Ăn sáng xong, tôi đưa Bác Bác đến trường.

 

Trên đường, Bác Bác khẽ hỏi: “Mẹ ơi, Quốc khánh mình không đến nhà ông nội ăn cơm nữa à?”

 

Tâm tư trẻ con luôn nhạy cảm.

 

Tôi xoa đầu con, dịu dàng nói: “Không đi nữa, mẹ dẫn con đến một nơi vui hơn, ăn tiệc lớn với ông bà ngoại, cậu, dì.”

 

“Thật hả?” Mắt Bác Bác sáng lên, “Có tôm hùm lớn không?”

 

“Có, con muốn ăn bao nhiêu cũng có.”

 

Thằng bé lập tức reo lên, chuyện tụ họp ở nhà ông nội lập tức bị ném ra sau đầu.

 

Nhìn nụ cười vui vẻ của con trai, chút do dự cuối cùng trong lòng tôi cũng tan biến.

 

Tôi làm đúng.

 

Có thể chịu ấm ức, nhưng không thể để con chịu ấm ức.

 

Cả ngày hôm đó, tôi tỏ ra vô cùng bình tĩnh.

 

Chu Kiến Nghiệp mấy lần muốn nói chuyện với tôi, đều bị thái độ lạnh nhạt của tôi chặn lại.

 

Anh ta đại khái nghĩ tôi chỉ đang giận dỗi, cũng không để trong lòng.

 

Cho đến buổi tối, mẹ tôi gọi điện.

 

“Tiểu Tĩnh à, con mời cả nhà ăn cơm… có phải ở nhà họ Chu bị ấm ức không?”

 

Trong giọng mẹ tôi đầy lo lắng.

 

“Mẹ, con không sao.” Tôi bước ra ban công, hạ thấp giọng, “Chỉ là nhớ mọi người, muốn tụ tập cho vui thôi.”

 

“Con là máu thịt của mẹ, con nghĩ gì mẹ không biết sao?” Mẹ tôi thở dài, “Kiến Nghiệp lại làm con tức giận à? Hay là bố mẹ chồng?”

 

Tôi im lặng.

 

Ở đầu dây bên kia, giọng mẹ cũng trầm xuống.

 

“Được rồi, mẹ không hỏi nữa. Con nhớ kỹ, nếu bị ấm ức thì về nhà. Cửa nhà mẹ lúc nào cũng mở cho con. Đừng một mình chịu đựng.”

 

“Con biết rồi, mẹ.”

 

Cúp điện thoại, nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống.

 

Đây chính là sự khác biệt.

 

Ở nhà họ Chu, tôi là người ngoài.

 

Mọi sự cố gắng của tôi đều bị coi là đương nhiên.

 

Mọi tủi thân của tôi chẳng ai để ý.

 

Nhưng ở nhà mẹ đẻ, tôi mãi mãi là đứa con gái được nâng niu trong lòng bàn tay.

 

Ngày mùng một Quốc khánh, người nhà họ Chu đã bắt đầu “hâm nóng” cho bữa tụ họp ngày hôm sau.

 

Chị dâu cả gửi vào nhóm một bức ảnh.

 

Trong ảnh là bóng lưng mẹ chồng đang bận rộn trong bếp.

 

“mẹ từ sáng sớm đã bắt đầu chuẩn bị rồi, nói mai sẽ trổ tài nấu ăn.”

 

Chị dâu hai lập tức tiếp lời.

 

“mẹ vất vả rồi, mai tụi con đến sớm phụ mẹ.”

 

Cô em chồng cũng gửi một biểu tượng làm nũng.

 

“Em thèm thịt kho tàu của mẹ quá!”

 

Trong nhóm tràn ngập không khí vui vẻ.

 

Chu Kiến Nghiệp ngồi trên sofa, đọc tin nhắn trong nhóm, trên mặt cũng lộ ra nụ cười.

 

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi một cái, dường như muốn khoe khoang điều gì đó.

 

“Em xem đi, mẹ anh thương tụi anh biết bao. Mỗi lần tụ họp đều giống như ăn Tết.”

 

Tôi không thèm để ý, đi thẳng vào phòng, lấy túi xách của mình.

 

“Em đi đâu?” Chu Kiến Nghiệp hỏi.

 

“Tôi dẫn Bác Bác về nhà mẹ tôi ở một đêm. Mai đi ăn luôn cho tiện, đỡ kẹt xe.” Giọng tôi rất bình thản.

 

Chu Kiến Nghiệp ngẩn ra.

 

“Mai? Mai em có bữa ăn gì?”

 

“Tôi mời cả nhà mẹ đẻ đi ăn, sao vậy?” Tôi nhìn anh ta, cười như không cười, “Nhà họ Chu các anh 28 người đoàn tụ, tôi cũng phải để hơn 20 người nhà mẹ tôi náo nhiệt chứ. Công bằng mà.”

 

Sắc mặt Chu Kiến Nghiệp thay đổi.

 

“Từ Tĩnh, em có ý gì? Em cố ý đúng không?!”

 

“Đúng, tôi cố ý.” Tôi thẳng thắn thừa nhận. “Các anh không cho tôi chơi cùng, tôi tự lập một bàn riêng, không được sao?”

 

“Em!” Chu Kiến Nghiệp tức giận đứng bật dậy. “Em đem tiền tiêu vào mấy chuyện này? Em có từng nghĩ cho cái nhà này không?”

 

“Tôi đương nhiên có nghĩ.”

 

Tôi mở ví, rút ra một tấm thẻ, ném lên bàn trà trước mặt anh ta.

 

“Tấm thẻ này là thẻ lương của anh. Mỗi tháng anh đưa tôi năm nghìn tiền sinh hoạt. Tám năm qua, thuốc men cho bố mẹ anh, lì xì cho cháu trai cháu gái anh, quà cáp lễ Tết… cái nào không phải lấy từ đây?”

 

“Còn lại tôi phải mua thức ăn nấu cơm, đóng học phí cho Bác Bác.”

 

“Còn tiền lương của tôi, tôi chưa từng động đến một đồng.”

 

Tôi lấy ra một tấm thẻ màu vàng khác.

 

“Tấm thẻ này là của riêng tôi. Tôi mời nhà mẹ tôi ăn cơm, dùng tiền của tôi, hoàn toàn hợp lý. Anh không quản được.”

 

Chu Kiến Nghiệp nhìn tấm thẻ tiết kiệm bình thường bị tôi ném trên bàn.

 

Rồi lại nhìn tấm thẻ vàng lấp lánh trong tay tôi.

 

Cả người anh ta như hóa đá.

 

Anh ta chưa từng biết tôi còn có một tấm thẻ riêng.

 

Càng không biết tiền lương của tôi suốt tám năm qua, tôi chưa từng đụng đến.

 

“Em… em lấy đâu ra nhiều tiền vậy?” Giọng anh ta run rẩy.

 

“Tiền tiết kiệm trước khi kết hôn, cộng với tiền lương và đầu tư tám năm nay. Chu Kiến Nghiệp, tôi Từ Tĩnh không phải loại dây leo rời khỏi anh là không sống nổi.”

 

Tôi nắm tay Bác Bác, thằng bé đã đeo sẵn chiếc balô nhỏ.

 

Hai mẹ con bước ra cửa.

 

“Ngày mai anh cứ thoải mái ăn uống với gia đình anh đi. Hai mẹ con tôi… không tham dự.”

 

Tôi mở cửa, bước ra ngoài không quay đầu lại.

 

Ngay lúc cánh cửa đóng lại.

 

Tôi dường như nghe thấy tiếng Chu Kiến Nghiệp gào lên tức giận.

 

Cùng với tiếng đồ vật trên bàn trà bị hất rơi xuống đất.

 

Khóe môi tôi khẽ cong lên một nụ cười lạnh.

 

Đây mới chỉ là bắt đầu.

 

Chu Kiến Nghiệp.

 

Chu Chấn Hải.

 

Những gì các người nợ tôi.

 

Tôi sẽ đòi lại từng chút một.

 

03

 

Tôi dẫn Bác Bác về nhà mẹ đẻ.

 

Ba mẹ, anh trai và chị dâu đều nhiệt tình ra đón, hỏi han đủ điều, hoàn toàn không nhắc đến chuyện ở nhà họ Chu.

 

Sự quan tâm ăn ý ấy khiến lòng tôi ấm áp vô cùng.

 

Buổi tối, Chu Kiến Nghiệp gọi điện tới.

 

Tôi lập tức cúp máy.

 

Anh ta lại gửi WeChat.

 

“Từ Tĩnh, rốt cuộc em muốn làm gì? Mau đưa con về ngay!”

 

“Đừng làm loạn nữa, còn ra thể thống gì!”

 

“Ngày mai bố anh mừng thọ, em là con dâu mà không có mặt, để họ hàng nhìn anh thế nào?”

 

Tôi nhìn dòng tin nhắn cuối cùng, suýt bật cười.

 

Hóa ra ngày mai là sinh nhật bố chồng.

 

Ông ta cố ý nói tiệc mừng thọ thành bữa tụ họp gia đình bình thường, chỉ để đường hoàng gạt tôi ra ngoài.

 

Tâm địa thật độc ác.

 

Tôi chậm rãi trả lời một câu.

 

“Bố anh mừng thọ thì liên quan gì đến người họ khác như tôi? Tôi sợ làm bẩn mắt ông ấy.”

 

Gửi xong, tôi chặn thẳng anh ta.

 

Thế giới lập tức yên tĩnh.

 

Sáng sớm mùng hai Quốc khánh.

 

Chị gái tôi lái xe tới đón.

 

“Đi nào Tiểu Tĩnh, chị dẫn em đi mua một bộ đồ đẹp. Hôm nay em là nhân vật chính!”

 

Nhìn mình trong gương rạng rỡ, tôi có cảm giác như đã qua một kiếp người.

 

Tám năm qua, tôi gần như chưa từng mua cho mình một bộ đồ ra hồn.

 

Tất cả tiền đều dán vào nhà họ Chu.

 

Tôi sống thành một bảo mẫu lôi thôi.

 

Mười một giờ trưa.

 

Hơn hai mươi người nhà họ Từ chúng tôi kéo nhau đến nhà hàng buffet hải sản cao cấp nhất trung tâm thành phố — Hãn Hải Hội.

 

Quản lý đích thân ra cửa đón tiếp, dẫn chúng tôi vào phòng riêng sang trọng lớn nhất.

 

Trong phòng, bàn tròn khổng lồ đã trải khăn trắng tinh.

 

Tôi đã dặn trước, nhà hàng chuẩn bị cho chúng tôi nguyên liệu hải sản cao cấp nhất.

 

Tôm hùm Úc, cua hoàng đế, cá Đông Tinh Ban, cua lông xếp thành từng đống như núi nhỏ.

 

Lũ trẻ vừa vào cửa đã reo lên phấn khích.

 

Người lớn cũng lấy điện thoại ra chụp ảnh, kinh ngạc trước sự xa hoa của bữa tiệc.

 

Ba tôi vỗ nhẹ lên vai tôi, ánh mắt đầy tự hào và xót xa.

 

“Con gái của ba… giỏi thật.”

 

Tôi cười, mời mọi người ngồi xuống.

 

“Hôm nay mọi người cứ ăn thoải mái, con trả tiền!”

 

Không khí lập tức trở nên náo nhiệt.

 

Nhìn nụ cười trên gương mặt người thân, nghe những lời quan tâm chân thành, tôi cảm thấy tất cả ấm ức suốt tám năm qua đều được chữa lành trong khoảnh khắc này.

 

Tôi lấy điện thoại ra, cẩn thận chọn chín tấm ảnh.

 

Có ảnh đặc tả cua hoàng đế chất cao như núi.

 

Có ảnh anh trai và anh rể tôi giơ cao tôm hùm Úc.

 

Có ảnh ba mẹ tôi cười sảng khoái.

 

Có ảnh Bác Bác đang cúi đầu ăn cua lông cực kỳ đáng yêu.

 

Dĩ nhiên cũng có một tấm selfie của tôi.

 

Trang điểm tinh tế, nụ cười rực rỡ.

 

Dòng trạng thái:

 

“Quốc khánh tất nhiên phải ở bên những người thân yêu nhất! Cảm ơn ba mẹ, anh chị đã luôn cho con một nơi để trở về. Hải sản ở Hãn Hải Hội đúng là rất tuyệt!”

 

Sau đó tôi bấm đăng.

 

Cài đặt, phân nhóm.

 

Nghĩ một chút.

 

Tôi không chặn bất kỳ ai bên nhà họ Chu.

 

Chính là để họ nhìn thấy.

 

Bài đăng vừa gửi chưa đầy ba phút.

 

Điện thoại tôi giống như bị ném vào một quả bom rung, rung liên tục.

 

Lượt thích và bình luận lập tức tràn ngập.

 

Những họ hàng xa tám trăm năm không liên lạc, bạn học cũ, đồng nghiệp cũ… đều để lại lời nhắn.

 

“Trời ơi Tiểu Tĩnh phát tài rồi à? Đây là Hãn Hải Hội đúng không? Sang quá!”

 

“Con trai cậu đáng yêu thật! Nhìn nó ăn ngon chưa kìa!”

 

“Một gia đình phải đầy đủ như vậy mới hạnh phúc!”

 

Giữa những bình luận đó.

 

Có một câu chua chát.

 

Là chị dâu hai của Chu Kiến Nghiệp, Lý Á Quyên.

 

“Ôi em dâu phát tài ở đâu thế? Không dẫn bọn chị đi cùng à. Hôm nay bố mừng thọ, nhà cũng nấu rất nhiều món ngon đấy.”

 

Tôi còn chưa kịp trả lời.

 

Một số điện thoại lạ gọi tới.

 

Tôi nhíu mày, nhấn nghe.

 

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói vừa tức giận vừa cố kìm nén.

 

Là Chu Chấn Hải.

 

“Từ Tĩnh! Con có ý gì vậy!”

 

“Ngay ngày sinh nhật của ta, con cố ý đăng cái này là muốn vả vào mặt ta sao?!”

 

Tôi đưa điện thoại ra xa một chút, móc tai.

 

“Bố nói gì vậy? Sinh nhật gì? Con không biết mà.”

 

Tôi giả vờ kinh ngạc.

 

“Con đừng giả vờ nữa!” Chu Chấn Hải run giọng vì tức giận. “Thể diện nhà họ Chu bị con làm mất sạch rồi! Bây giờ con lập tức! Ngay lập tức! Lăn về đây!”

 

“Bố, chuyện này e là không được.” Tôi gắp một miếng thịt cua tươi ngon cho vào miệng, thong thả nói. “Bên này hơn hai mươi người còn chờ con thanh toán. Hãn Hải Hội không rẻ đâu, con đi rồi ai trả tiền?”

 

“Con!”

 

Dường như Chu Chấn Hải bị tôi chọc tức đến nghẹn lời.

 

Bên kia truyền đến tiếng ồn ào, hình như có người đang khuyên ông.

 

Mơ hồ còn nghe thấy giọng Chu Kiến Nghiệp:

 

“Bố đừng tức giận, để con nói với cô ấy…”

 

Điện thoại bị giật mất.

 

“Từ Tĩnh! Em điên rồi phải không!” giọng Chu Kiến Nghiệp khàn đi. “Mau xóa vòng bạn bè đi! Nhanh lên!”

 

“Tại sao tôi phải xóa?” Tôi hỏi ngược lại. “Tôi dùng tiền của mình mời nhà mẹ đẻ ăn cơm, đăng một bài lên vòng bạn bè, không trộm không cướp, đụng chạm ai?”

 

“Em…”

 

Tôi có thể tưởng tượng được vẻ mặt của Chu Kiến Nghiệp lúc này chắc chắn rất đặc sắc.

 

Đúng lúc ấy.

 

Thông báo WeChat của tôi điên cuồng vang lên.

 

Một tiếng.

 

Hai tiếng.

 

Ba tiếng…

 

Liên tục không dứt.

 

Tôi liếc nhìn màn hình.

 

Là Chu Chấn Hải, dùng tài khoản WeChat gần như cả đời không dùng của ông, gửi cho tôi tin nhắn thoại.

 

Một cái.

 

Rồi một cái nữa.

 

Như súng máy.

 

Trong chớp mắt lấp đầy toàn bộ khung trò chuyện.

 

Tôi mở tin đầu tiên.

 

Bật loa ngoài.

 

Giọng nói run rẩy, mang theo chút nịnh nọt của Chu Chấn Hải, vang rõ khắp phòng riêng.

 

“Tiểu Tĩnh à… đồ ăn làm nhiều quá… thật sự làm nhiều quá…”

 

“Con về đi… con thích nhất cá kho của chị dâu con mà…”

 

“Bác Bác đâu? Dẫn Bác Bác về luôn… ông nội để dành cho nó cái đùi gà lớn…”

 

Tin này nối tiếp tin kia.

 

Tổng cộng hai mươi tám tin.

 

Mỗi tin đều nói đồ ăn làm nhiều rồi, bảo tôi mau quay về.

 

Người bố chồng từng cao cao tại thượng, coi tôi như không khí.

 

Giờ đây trong giọng nói không giấu nổi sự hoảng loạn.

 

Cả phòng riêng lập tức im lặng.

 

Tất cả họ hàng bên nhà mẹ đẻ tôi đều nhìn tôi bằng ánh mắt vừa phức tạp vừa hả giận.

 

Tôi cười.

 

Tôi biết tại sao ông ta hoảng.

 

Bởi vì bài đăng của tôi giống như một quả bom.

 

Nó đã nổ tung bữa tiệc “đoàn tụ gia đình” mà ông ta dày công chuẩn bị để phô trương uy quyền gia chủ.

 

Bây giờ tất cả họ hàng bạn bè đều biết.

 

Trong tiệc mừng thọ của Chu Chấn Hải.

 

Con dâu duy nhất và cháu nội ruột… đều không có mặt.

 

Ngược lại, họ đang ở bên ngoài.

 

Ăn bữa tiệc còn sang trọng hơn gấp trăm lần.

 

Thứ thể diện mà ông ta coi trọng nhất.

 

Đã bị chính tay tôi xé xuống.

 

Ném xuống đất.

 

Rồi giẫm mạnh hai cái.

 

04

 

Tôi nhìn 28 tin nhắn thoại đó, giống như đang xem một trò cười lớn.

 

Người nhà bên mẹ tôi, ba mẹ, anh trai, chị gái… tất cả đều dừng đũa.

 

Trên gương mặt mỗi người đều hiện rõ sự tức giận và xót xa.

 

Anh trai tôi giật lấy điện thoại của tôi, định xóa hết ngay lập tức.

 

“Đừng để mấy thứ này làm bẩn mắt em, cũng đừng ảnh hưởng bữa ăn của chúng ta!”

 

Tôi lắc đầu, lấy lại điện thoại.

 

“Anh, đừng vội.”

 

Khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười lạnh.

 

“Vở kịch mới bắt đầu, sao em có thể không xem chứ?”

 

Tôi không nghe những tin nhắn thoại đó.

 

Tôi cũng có thể tưởng tượng ra gương mặt già nua của Chu Chấn Hải biến đổi như thế nào.

 

Từ xanh mét vì tức giận, đến hoảng hốt.

 

Rồi lại phải hạ thấp mặt mũi, dùng cái giọng ban ơn đó để cầu tôi quay về.

 

Cầu tôi quay về để giữ thể diện cho ông ta.

 

Để dập tắt những lời bàn tán của họ hàng.

 

Nằm mơ đi.

 

Tôi trực tiếp mở nhóm “Đại viện nhà họ Chu” im lặng như chết kia.

 

Quả nhiên, trong nhóm không có ai nói gì.

 

Chị dâu cả, chị dâu hai, cô em chồng…

 

Tất cả đều giả chết.

 

Họ đang chờ.

 

Chờ Chu Kiến Nghiệp kéo tôi về, rồi coi như chuyện này chưa từng xảy ra.

 

Tôi hướng điện thoại về cả bàn thức ăn trước mặt, quay một đoạn video ngắn mười lăm giây.

 

Ống kính lướt qua từng đĩa hải sản tinh xảo.

 

Cố ý dừng ba giây đặc tả chiếc chân cua hoàng đế khổng lồ.

 

Sau đó quay sang những người thân của tôi đang cười vui vẻ.

 

Cuối cùng dừng lại ở gương mặt tôi.

 

Tôi nâng ly nước cam lên, cười rạng rỡ trước ống kính.

 

“Cảm ơn mọi người đã quan tâm nha, hôm nay nhà mẹ đẻ tụ họp, ăn rất ngon, món ăn cũng rất nhiều, chắc chắn ăn không hết đâu!”

 

“Mọi người cũng ăn uống vui vẻ nhé!”

 

Nói xong, tôi nhấn gửi.

 

Đoạn video lập tức xuất hiện trong nhóm nhà họ Chu.

 

Nếu bài đăng vòng bạn bè trước đó là một quả bom.

 

Thì đoạn video này chính là một quả bom hạt nhân ném thẳng xuống bàn ăn của họ.

 

Ngay lập tức, điện thoại của Chu Kiến Nghiệp gọi tới.

 

Tiếng chuông chói tai như muốn xuyên thủng màng nhĩ.

 

Tôi trực tiếp chuyển sang chế độ im lặng, tiện tay ném điện thoại sang chiếc ghế trống bên cạnh.

 

Ba tôi trầm giọng nói: “Tiểu Tĩnh, đừng để ý nó, ăn cơm.”

 

Chị gái tôi gắp cho tôi một miếng lươn nướng.

 

“Đúng đó, trời đất lớn nhất cũng không bằng ăn cơm! Ăn no mới có sức chiến đấu!”

 

Cả nhà nhìn nhau cười.

 

Chúng tôi lại cầm đũa lên tiếp tục ăn.

 

Bác Bác ăn đến miệng đầy dầu mỡ, còn không quên đưa cho tôi một con tôm đã bóc vỏ.

 

“Mẹ ăn đi, con tôm này ngọt lắm!”

 

Tim tôi ấm lên.

 

Mọi khó chịu trong lòng đều tan biến.

 

Đây mới là gia đình.

 

Đây mới là nhà.

 

Nhưng rõ ràng người nhà họ Chu không muốn để tôi yên.

 

Sau khi tôi tắt chuông điện thoại, Chu Kiến Nghiệp bắt đầu điên cuồng gửi WeChat.

 

Hết tin này đến tin khác.

 

“Từ Tĩnh, em cố tình đúng không!”

 

“Mau rút video lại cho anh!”

 

“Bố anh sắp bị em chọc tức đến lên cơn tim rồi!”

 

Tôi lười đến mức không buồn xem.

 

Khoảng mười phút sau.

 

Cửa phòng riêng của chúng tôi bị đá văng từ bên ngoài.

 

“RẦM!”

 

Một tiếng động lớn khiến tất cả mọi người giật mình.

 

Chu Kiến Nghiệp đứng ở cửa.

 

Lồng ngực phập phồng dữ dội.

 

Hai mắt đỏ ngầu như muốn ăn thịt người.

 

Phía sau anh ta còn có anh cả Chu Kiến Quân và anh hai Chu Kiến Bân.

 

Ba anh em.

 

Khí thế hùng hổ.

 

Như đang đến bắt tội phạm bỏ trốn.

 

Cả phòng riêng lập tức im lặng.

 

05

 

“Từ Tĩnh! Em làm loạn đủ chưa!”

 

Tiếng gầm của Chu Kiến Nghiệp vang lên chói tai trong phòng riêng sang trọng.

 

Tôi còn chưa kịp nói gì, anh trai tôi Từ Phong đã “phắt” một cái đứng dậy.

 

Anh cao hơn một mét tám, vừa đứng lên là lập tức áp đảo khí thế của ba anh em nhà họ Chu.

 

“Chu Kiến Nghiệp, cậu gào với ai đấy?”

 

Giọng anh trai tôi trầm thấp, mang theo uy nghiêm không cho phép cãi lại.

 

“Đây là bữa cơm của nhà họ Từ chúng tôi, ai cho phép cậu vào đây la hét?”

 

Rõ ràng Chu Kiến Nghiệp không ngờ anh tôi lại cứng rắn như vậy, nhất thời nghẹn lời.

 

Anh cả của anh ta Chu Kiến Quân còn giữ được bình tĩnh, bước lên kéo nhẹ Chu Kiến Nghiệp.

 

“Em dâu, Kiến Nghiệp cũng chỉ là nhất thời nóng nảy, em đừng để trong lòng.”

 

Anh ta lập tức đổi sang bộ mặt hòa giải.