Nói xong, ông ta lại không nhịn được mà đưa tay gãi chỗ nhạy cảm trên người. Tôi cố nén nụ cười đang chực trào lên.

 

Tối qua, tôi bị cha ném vào chuồng bò dọn dẹp những thứ bẩn thỉu và phát hiện ra một con côn trùng đen. Tôi đã ném nó lên giường của cha tôi.

 

Hóa ra kẻ xấu cũng biết sợ hãi ư?

 

Trưởng làng nhìn hành động của ông ta, lại liếc tôi một cái, vẻ mặt đầy suy tư.

 

Vị đại sư đến rất nhanh và trông rất đẹp trai.

 

Trưởng làng khom lưng cung kính:

 

“Vị đại sư đây là Lý Tu, cao đồ của Chân Thiện đạo trưởng. Ngài học được chân truyền, chuyên trừ những thủ đoạn tà độc của người Miêu trại. Từ giờ trở đi, tất cả phải nghe lệnh ngài ấy. Chuyện này liên quan đến sinh tử cả làng, ai dám làm bậy thì đừng trách ta không nể tình!”

 

Lý Tu đại sư, tóc đã hoa râm nhưng gương mặt vẫn đẹp trai như thiếu niên. Giờ phút này, ông ta cau chặt mày, cúi người xem xét vết cắn thối rữa, mùi hôi tanh nồng nặc bốc lên.

 

“Người phụ nữ kia tất gây đại loạn… họa truyền ba đời!”

 

Một câu nói khiến cả làng rúng động, hoảng loạn ùa theo sau ông ta ra bờ sông, nơi t.h.i t.h.ể cô gái bị vứt lại.

 

Thân thể trắng bệch lềnh bềnh trên mặt nước. Dòng sông chảy xiết, vậy mà cái xác lại đứng nguyên một chỗ, bất động như bị đóng chặt xuống đáy.

 

Sắc mặt Lý Tu đại biến, ông ta đột ngột lùi lại một bước: “Quỷ thai!”

 

“Không phải các người nói chỉ là một người đàn bà c.h.ế.t bất đắc kỳ tử thôi sao? Sao lại kết thành quỷ thai được?”

 

“Hơn nữa, quỷ thai này đã thành hình! Tiêu rồi!”

 

Trưởng làng sợ đến mềm cả chân: “Cái… cái này sao lại thế này?” Ông ta nhìn cha tôi với ánh mắt trách móc: “Cẩu Trụ? Tên khốn này, mày đã gieo cái giống gì thế? Sắp sinh đến nơi rồi!”

 

Tất cả mọi người chỉ dám đứng sau lưng Lý Tu đại sư để nhìn t.h.i t.h.ể người phụ nữ. Cái bụng vốn chỉ hơi nhô lên, giờ đã to như mang song thai. Lớp da bụng mỏng manh như sắp vỡ tung, bên dưới còn có thứ gì đó đang ngọ nguậy.

 

Cha tôi sợ đến mức chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

 

“Sao có thể? Hôm qua tôi xem vẫn còn nhỏ tí mà! Chắc chắn là do ngâm nước lâu nên trương lên! Đúng! Chắc chắn là vậy!”

 

Lý Tu đại sư lắc đầu thở dài: “Nếu tôi đoán không lầm, đây là thánh nữ của Miêu trại. Chỉ cần mang thai, toàn thân sẽ sinh ra cổ trùng. Vốn dĩ các người có thể phú quý ba đời, thật đáng tiếc, các người lại g.i.ế.c c.h.ế.t cô ấy!”

 

“Thánh nữ Miêu trại vốn sinh ra đã âm tà, một ngụm m.á.u tim có thể cứu người chết, cũng có thể khiến trong vòng mười dặm không một sinh vật nào sống sót!”

 

“Các người lại hại cô ta c.h.ế.t thảm? Chuyện đó đã đành, bây giờ trong bụng lại còn kết thành quỷ thai! Oán khí ngút trời, lại ngâm trong nước sông âm khí nặng nề cả một đêm, e rằng tất cả chúng ta đều không thoát được!”

 

Dân làng nghe mà lùng bùng lỗ tai, chỉ biết rằng tất cả đều phải chôn cùng yêu nữ này, liền vội vàng quỳ xuống trước mặt Lý Tu.

 

“Đạo trưởng, bây giờ phải làm sao ạ?”

 

Lý Tu tỏ vẻ khó xử: “Thôi được rồi! Tôi cũng đã bị cuốn vào nhân quả này của các người, tôi sẽ đi chuẩn bị, ngày mai dốc sức một phen!”

 

Mọi người vừa nghe có đường sống, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Không biết có phải ảo giác không, tôi thấy khóe miệng người phụ nữ c.h.ế.t không nhắm mắt trên sông dường như khẽ nhếch lên cười. Không một ai nhìn thấy.

 

Lý Tu lại nói: “Bụng của yêu nữ ngày càng lớn, không biết khi nào quỷ thai sẽ phá bụng chui ra. Tôi sẽ để lại cho các người mười nén hương, mỗi nhà cử ra một trai tráng, phải là người có dương khí vượng nhất, canh cho hương không bị tắt, đợi đến ngày mai tôi sẽ đánh tan oán khí của cô ta!”

 

“Lý đại sư, con… con yêu nữ này tà ma như vậy, chúng tôi sợ ban đêm xảy ra chuyện!”

 

Lý Tu tự tin cười nói: “Có mười nén Trấn Hồn Hương này của tôi ở đây, tối nay dù cô ta có bản lĩnh lớn đến đâu cũng không gây ra được sóng gió gì, cứ yên tâm!”

 

 

Sự tự tin của ông ta khiến lòng người lắng lại, họ thành kính nhận lấy mười nén hương.

 

Ban đêm, bờ sông dường như lạnh hơn bình thường, cái lạnh âm u thấm vào tận xương tủy.

 

Tôi bị cha quát mắng, bắt về nhà nấu cơm mang ra cho những người này ăn.

 

Tôi xách chiếc giỏ tre nặng trĩu, mùi thơm của cơm canh khiến những người đàn ông đang gà gật tỉnh táo hẳn lên.

 

Tôi mỉm cười chia cơm cho từng người, vừa len lén nhìn về phía t.h.i t.h.ể của người phụ nữ.

 

Hình như không ai phát hiện ra, vị trí t.h.i t.h.ể của cô ấy dường như đã gần bờ hơn rất nhiều…

 

Họ ăn uống no say, tôi thu dọn bát đũa. Cuối cùng cũng có người lên tiếng: “Ủa, có chuyện gì vậy, con yêu nữ đó lên bờ rồi à?”

 

“Ối! Hình như cô ta sống lại rồi?”

 

“Cẩu Trụ! Mày mau đi xem thử, cô ta không phải do bọn tao g.i.ế.c đâu!”

 

Cha tôi bị mọi người đẩy ra, hai chân run lẩy bẩy, nhưng mặt lại tỏ vẻ tức giận, túm tóc tôi ép đi về phía t.h.i t.h.ể yêu nữ.

 

“Mẹ kiếp! Con đàn bà lắm chuyện, c.h.ế.t rồi cũng không yên, dám tác quai tác quái, lão tử đánh c.h.ế.t mày lần nữa!”

 

Miệng ông ta chửi bới, nhưng tay thì run rẩy đẩy tôi đi trước.

 

Tiếng cười đùa tục tĩu vang lên sau lưng: “Cẩu Trụ, đừng nói mày có ý với người c.h.ế.t nhé? Anh em tao nể mày đàn ông đấy!”

 

“Ha, nói gì nó, tao cũng muốn thử một lần xem sao!”

 

Đám đàn ông lấy giọng thô bỉ để che đi nỗi sợ. Tôi nén chặt cơn tức trong lồng ngực, không chút e ngại mà bước gần hơn, trong lòng chỉ thầm nguyền rủa bọn họ thật đáng chết.

 

Kỳ lạ thay, người đã c.h.ế.t suốt một ngày một đêm, vậy mà trên thân thể chẳng có lấy một vết hoen tử thi nào. Ngược lại, môi vẫn đỏ tươi, răng trắng đều, sắc mặt hồng hào đến khó tin. Thân thể gầy gò trước kia giờ đầy đặn, làn da bóng mịn, gương mặt xinh đẹp ma mị khiến kẻ đối diện khô cả miệng, không dám tin đây là xác chết.

 

Cha tôi đột nhiên tát vào mặt tôi một cái: “Còn không mau cút về, đây là nơi mày có thể ở à? Mẹ kiếp, mặt mày xấu thế này định dọa c.h.ế.t cha mày à?”

 

Tôi bị đánh ngã xuống đất, lại bị đá thêm một cái, vội vàng đứng dậy chạy về nhà.

 

“Chỉ nói mà không dám làm thì là đồ bỏ! Con đàn bà này đang ở ngay đây, lúc trước ai chưa thỏa mãn thì qua đây, lão tử thật sự không tin vào tà ma!”

 

Giọng điệu ra vẻ ta đây của cha tôi vừa cất lên, tôi biết ngay ông ta đang muốn lấy lại thể diện, cũng là để lấy lòng những người trong làng.

 

Tôi nghiến chặt răng đến bật máu, cẩn thận quay đầu lại thì thấy một đám đàn ông từ do dự biến thành ào ào xông lên, vây quanh t.h.i t.h.ể người phụ nữ, miệng luôn mồm nói những câu như “đẹp thật đấy”.

 

Cha tôi nói rất to: “Dám không? Con đàn bà này bây giờ đang bị Trấn Hồn Hương trấn giữ, bao nhiêu đàn ông chúng ta đây mà lại sợ cô ta sao? Nói không chừng cô ta còn thật sự phù hộ chúng ta phú quý ba đời đấy! Dù sao cũng không thiệt!”

 

“Mẹ kiếp! Lão tử mạng hèn, tới đây!”

 

Đó là lão già độc thân họ Trương ở đầu làng, lão ta bắt đầu hưng phấn đi về phía người phụ nữ trên mặt đất.

 

Tôi sờ lên chiếc kẹp tóc, lấy hết can đảm chạy vọt về phía trước, đẩy mạnh lão Trương ra.

 

Còn chưa kịp nói gì, tôi đã bị lão Trương hoàn hồn lại đá một cước vào đầu, đau đến mức đầu óc ong ong.

 

“Cẩu Trụ, con bé quỷ nhà mày mà còn dám đến gây rối, lão tử xử luôn cả nó đấy!” Lão ta ra vẻ vô lại.

 

Cha tôi túm tóc tôi lôi sang một bên, một chân đạp lên lưng tôi, một tay níu mặt tôi nhìn thẳng vào đám người đó.

 

Lão Trương dường như càng hưng phấn hơn. Nhìn cảnh tượng tàn nhẫn đó, nước mắt tôi không ngừng rơi, người đau, tim cũng đau.

 

Có một thì có hai, họ cậy đông người, giống như bách quỷ dạ hành. Đêm kinh hoàng vốn dĩ phải sợ hãi kinh hãi, lại biến thành bữa tiệc của bầy kền kền tranh giành xác thối.

 

Tôi nhìn chằm chằm vào nén hương đang cháy nghi ngút bên cạnh, ngay khi người cuối cùng rời khỏi t.h.i t.h.ể người phụ nữ, nó cũng tắt ngấm.

 

Chân trời hửng lên sắc trắng bạc. Tôi nhìn thấy một lớp tử khí xám xịt bao phủ trên mặt những người này, nhưng không ai để ý, tất cả đều mang vẻ mặt thờ ơ và mờ mịt.

 

Cha tôi lại đá tôi một cái: “Con ranh c.h.ế.t tiệt, thấy chưa, không nghe lời lão tử thì kết cục là thế này đấy! Đừng học mẹ mày chơi trò tự sát, nếu không lão tử cũng đào mày từ trong mộ ra cho người ta chơi!”

 

Nói xong, ông ta cùng những người này ra đầu làng đợi Lý đại sư.

 

Toàn thân tôi cứng đờ, trong không khí vẩn lên thứ mùi kỳ lạ khiến dạ dày quặn thắt, suýt nôn ra mấy lần.

 

Tôi cúi xuống, nhặt chiếc kẹp tóc dưới đất, cố nén cơn đau đang giằng xé, từng chút một bò lại gần t.h.i t.h.ể người phụ nữ.

 

Làn da cô ấy trắng đến chói mắt, trần truồng bị giày vò đến không ra hình dạng. Cả thân thể dơ bẩn không chịu nổi, vậy mà vẫn mang vẻ đẹp kỳ lạ. Tôi chỉ biết bứt ít lau sậy bên bờ, run tay lau qua cho cô ấy, rồi lặng lẽ phủ kín lại.

 

“Chị ơi, lau sậy hơi gai, chị cố chịu một chút. Nhưng chị yên tâm, chúng sạch sẽ hơn lũ súc sinh kia nhiều.”

 

Nói xong, tôi chậm rãi đứng dậy. Bất giác, tôi thấy khóe môi cô ấy vẫn còn vương một nụ cười mơ hồ. Vẫn là nụ cười đã thoáng qua trước đó. Tôi hoang mang, chẳng lẽ mình nhìn nhầm? Người chết… sao có thể cười được?

 

Trừ khi là cương thi.

 

Khoan đã, cương thi?

 

Lý Tu đại sư đến rất đúng giờ. Trưởng làng thập thò sau lưng ông ta, thấy t.h.i t.h.ể người phụ nữ đã lên bờ thì sợ hãi lùi lại mấy bước.

 

Lý Tu bước nhanh tới, gạt hết đám lau sậy trên người cô ấy ra, nhìn chằm chằm vào cái bụng khổng lồ, sắc mặt khó coi.

 

“Có chuyện gì vậy? Không phải tối qua các người canh Trấn Hồn Hương sao? Sao sát khí của quỷ thai này lại có vẻ nặng hơn? Xem… xem ra là sắp sinh rồi!”

 

 

Mọi người đều có chút chột dạ, cúi đầu giả vờ sợ hãi, chỉ có tôi ngẩng đầu lặng lẽ quan sát đám đông.

 

Lý Tu nhanh chóng kết ấn trong tay, lần lượt điểm vào bụng người phụ nữ, sau đó toát mồ hôi hột hỏi: “Tối qua, là các người vớt cô ta lên bờ? Còn làm gì nữa không?”