3

Giây tiếp theo… cuộc gọi bị cúp.

Tôi nhìn màn hình, tay r/un r/ẩy mở vòng bạn bè.

Bài đăng mới nhất của chị dâu là chín bức ảnh.

Đèn chùm pha lê trong nhà hàng sang trọng.

Bàn đầy tôm hùm, bào ngư.

Những xấp tiền mặt chất thành đống.

Tấm cuối cùng là ảnh vé số trúng thưởng năm triệu, cùng giấy thông báo đền bù giải tỏa.

Dòng trạng thái:

“Thời tới cản không nổi, cuộc sống mới sắp bắt đầu.”

Tôi đỏ mắt, nghiến răng.

Đó không phải “thời tới”.

Mà là họ… cư/ớp đi tất cả.

Cư/ớp mạng sống của bố mẹ tôi…cư/ớp cả tương lai của tôi.

Đúng lúc đó, bác sĩ điều trị của mẹ gửi tin:

【Cô Du, tình trạng mẹ cô không lạc quan, tốc độ di căn vượt ngoài dự đoán.】

【Xin chuẩn bị tinh thần cho tình huống x/ấu nhất, và nhanh chóng chuẩn bị chi phí điều trị tiếp theo.】

Tôi lau nước mắt, đứng dậy.

Không thể kéo dài thêm nữa vì mạng của mẹ đang cạn dần.

Hôm sau, tôi tìm đến căn biệt thự mới m/ua của anh chị.

Đứng trong gió lạnh suốt ba tiếng, chân tê cứng… họ mới chịu mở cửa.

Anh tôi mặc bộ vest cao cấp, cả người toát lên vẻ giàu sang xa lạ.

“Tiểu Tiểu.” giọng anh hơi khó chịu, “sao em lại tới đây?”

“Anh…” tôi nghẹn ngào, “chuyện của bố mẹ chắc anh biết rồi…”

“Hôm qua bố lại cấp c/ứu, tiền hóa trị của mẹ vẫn chưa đủ… bệ/nh viện nói nếu không đóng tiền sẽ ngừng th/uốc…”

“Chúng tôi cũng không còn cách nào.” Anh trai ngắt lời tôi, ánh mắt liếc vào trong nhà, “Dạo này việc kinh doanh của anh cũng khó khăn, tiền đều kẹt trong dự án rồi.”

“Nhưng anh chị trúng vé số mà.” Giọng tôi r/un r/ẩy, “Tiền đền bù giải tỏa cũng sắp về rồi.”

“Anh à, đó là bố mẹ đẻ của mình mà, anh không thể bỏ mặc được.”

Trên mặt anh trai thoáng hiện nét x/ấu hổ, nhưng ngay lập tức bị vẻ bực dọc thay thế:

“Em quên rồi sao? Ngày xưa bố mẹ thiên vị thế nào, căn nhà cũ hứa cho anh, kết quả ra sao? Đến giờ giấy chứng nhận nhà vẫn chưa chuyển tên!”

Tôi thở dài: “Đó là vì anh nói sẽ dùng nhà thế chấp v/ay vốn làm ăn, bố mẹ sợ anh bị lừa…”

“Đủ rồi đủ rồi!” Anh vung tay như đuổi ruồi, “Em về đi, anh còn có khách.”

Anh trai vừa dứt lời đã định đóng cửa, tôi vội đưa tay chặn cánh cửa: “Anh ơi, mẹ có lẽ không qua khỏi tháng này đâu!”

Qua khe cửa, tôi thấy mặt anh ta tái mét, do dự không quyết.

Nhưng ngay lúc đó, chị dâu xuất hiện.

Chị mặc chiếc váy trị giá mấy chục triệu, tay cầm ly rư/ợu vang, nhìn tôi từ đầu đến chân:

“Anh yêu, anh còn nói nhảm gì với cô ấy nữa? Bảo vệ đâu? Gọi bảo vệ đuổi cô ta đi.”

“Chị dâu.” Tôi nhìn thẳng chị, “Tính mạng con người quan trọng lắm, xin các anh chị giúp một tay, coi như cho em mượn, sau này em đi làm trả lại.”

Chị dâu ngẩng cao mặt lên đầy kiêu ngạo, cười lạnh: “Với mức lương ba bốn ngàn của em, trả đến khi nào mới xong?”

“Úc Hiểu Hiểu, không phải chị nói khó nghe, em cũng hai mươi tư hai lăm rồi, sao chẳng có chút tiến bộ nào?”

“Mặt mày xanh xao như m/a, xui xẻo ch*t đi được, cứ như thế này thì mong gì sau này ki/ếm được nhiều tiền?”

Mặt tôi nóng bừng như vừa bị t/át, tức gi/ận đến mức mất khôn:

“Cái đèn cộng mệnh đó, chính là các người cố ý đ/ập phá, hại cả nhà, lương tâm không đ/au sao?”

Chị dâu chế nhạo: “Không đ/ập thì làm sao đổi đời? Bố mẹ em liệt giường liệt chiếu là do số họ x/ấu, liên quan gì đến chúng tôi?”

Đây đích thực là lời lẽ mà người bình thường có thể thốt ra sao? Đúng là thú vật không bằng!

Tôi bất ngờ bước tới, dùng hết sức t/át vào mặt chị dâu: “Tất cả là lỗi của các người! Nếu mẹ tôi có mệnh hệ gì, tôi sẽ bắt các người đền mạng!”

Chị dâu ôm lấy má đỏ ửng: “Mày dám đ/á/nh tao?”

Anh trai trở tay t/át tôi hai cái liên tiếp: “Mày còn hung hăng nữa, đừng trách anh không khách khí.”

Tôi đỏ mắt: “Anh đi/ên rồi sao? Sao anh có thể bỏ mặc cha mẹ sinh thành, mặc kệ họ ch*t?”

“Anh nói thật đi, có phải chị dâu xúi giục không? Cô ta có đáng để anh bất hiếu bất nghĩa không?”

Chị dâu dùng gót giày đ/á mạnh vào bụng tôi khiến tôi ngã nhào.

Chị đứng nhìn xuống đầy kh/inh bỉ: “Đồ ti tiện, ai cho mày vu khống tao? Cút ngay, không thì tao cho người xử mày!”

Cánh cửa trước mặt tôi đóng sầm lại.

Lòng tôi ng/uội lạnh, lấy ra mẩu giấy trong túi, đăm đăm nhìn địa chỉ ghi trên đó.

Mẩu giấy này là bà nội đưa cho tôi trước khi bà mất.

Bà nói, nếu một ngày nào đó chiếc đèn trong nhà gặp đại sự, khi hoàn toàn bế tắc, hãy đi tìm người này.

Khi tôi tìm đến bà Trần, trời đã tối đen.

Kể xong chuyện gần đây, bà trầm ngâm hồi lâu mới lên tiếng: “Cư/ớp vận đã thành, tai họa đeo bám.”

“Bệ/nh của bố mẹ cháu không phải t/ai n/ạn, mà là họa gia tộc phản phệ. Chúng cư/ớp càng nhiều gia vận, tai họa trên người các cháu càng nặng, ch*t càng nhanh.”

Tôi biến sắc mặt: “Còn c/ứu được không ạ?”

“Có.” Bà lấy ra một con d/ao gỉ sét, chiếc bình đất nhỏ bằng bàn tay, và mấy gói bột bọc trong giấy cỏ.

Bà Trần bày từng thứ trước mặt tôi: “Đây là d/ao đoạn thân, chuyên phá trùm huyết mạch.”

“Đây là bình dẫn h/ồn, dùng đựng tro h/ồn phách; mấy gói này là mê tâm tán, có thể khiến người ta ngủ mê sáu canh giờ.”

“Trong vòng bảy ngày, trói hai kẻ cư/ớp vận về nơi thắp đèn năm xưa, dùng d/ao đoạn thân lấy mỗi người bảy giọt m/áu tâm đầu.”

“Nhớ kỹ, phải lấy từ chính giữa ng/ực, nhỏ vào đèn dầu, sau đó c/ắt ba lọn tóc trên đỉnh đầu, đ/ốt thành tro, trộn với tro hồi h/ồn.”

“Dùng chính m/áu và tro tóc của chúng, pha với dầu cũ còn sót trong đèn, nấu trong giờ Tý. Dầu nấu thành gọi là huyết dầu nghịch mệnh.”

“Cuối cùng, dùng m/áu đầu ngón tay của cháu làm tim đèn, tự tay châm lửa thắp sáng.”

“Đèn sáng, lời nguyền đảo ngược, n/ợ m/áu được thanh toán, vận may chúng mượn sẽ theo m/áu chảy về.”

“Họa gia tộc của các cháu cũng theo lửa chuyển sang người chúng, mạng sống của bố mẹ cháu có thể giành lại được.”

Tôi lo lắng hỏi: “Nếu đèn không sáng? Hoặc quá bảy ngày thì sao?”

Bà Trần nhếch mép: “Đèn không sáng, nghĩa là n/ợ m/áu chưa đủ.”

“Quá bảy ngày, họa gia tộc bám rễ, thần tiên khó c/ứu. Ba người còn lại sẽ bị vận rủi gặm nhấm đến ch*t.”

Trong lúc tôi h/oảng s/ợ, bà đưa con d/ao đoạn thân vào tay tôi: “Đây là cách duy nhất, cháu không có lựa chọn nào khác.”

Hôm sau, tôi gọi điện vô số lần, anh trai mới chịu bắt máy: “Đã bảo đừng làm phiền anh rồi.”

Giọng tôi bình thản: “Anh ơi, đêm qua em mơ thấy bà nội.”

“Bà bảo, đèn vỡ, vận may bị cư/ớp đi, nhưng gốc rễ chưa c/ắt đ/ứt hoàn toàn.”

“Những tai họa còn ở nhà cũ, với vận may anh chị mang đi, vẫn còn vương chút liên hệ.”

Tôi theo kịch bản đã chuẩn bị, từ từ nói: “Bà nói, nếu sợi dây họa này không ch/ặt đ/ứt, sớm muộn sẽ quấn ngược lại, phá hỏng vận may của nhà anh.”

“Ý em là gì?” Lần này là giọng chị dâu.

Tôi nài nỉ: “Em sợ oán khí của mình quá lớn, ảnh hưởng mọi người, lúc đó anh lại tìm em gây sự.”

“Bà nói có một cách để c/ắt đ/ứt sợi dây cuối cùng này.”

“Cách gì?” Anh trai gấp gáp hỏi.

Tôi nhếch mép cười, trả lời: “Phải về nhà cũ, trước chiếc đèn năm xưa, bày một bữa cơm hòa giải.”

“Em sẽ thành tâm mời nhà anh một ly rư/ợu, nói vài câu như ‘vận may về tay nhà anh, tai họa em tự gánh’, từ nay về sau hai bên không liên quan.”

“Rồi đ/ốt trước mặt anh chị chút dầu thừa còn lại trong đèn.”

“Như vậy, gốc rễ sẽ đ/ứt, vận may của anh chị ổn định, em cũng hết hy vọng.”

Chị dâu nghi ngờ hỏi: “Mày định giở trò gì phải không?”

Tôi cười khổ: “Bố liệt giường, mẹ sắp không qua khỏi, việc làm của em cũng mất rồi, em lấy tư cách gì để giở trò?”

“Em chỉ không muốn trước khi ch*t, còn mang tiếng ảnh hưởng anh chị, càng không muốn ch*t rồi vẫn bị người ta oán h/ận.”

Điện thoại im lặng hồi lâu, sau đó mới vang lên: “Được, tối mai chúng ta về nhà cũ ăn cơm, em lo liệu mọi thứ cho chu đáo.”

Chiều hôm sau, tôi dọn sẵn mấy món ăn, chiếc đèn đồng đặt chính giữa bàn.

Khi anh trai và chị dâu đến, tôi giả vờ yếu đuối: “Tay nghề em kém cỏi, mong anh chị đừng chê.”

“Thôi được rồi, làm nhanh đi.” Chị dâu bực bội ngồi xuống.

Tôi rót hai ly rư/ợu trắng, lén đổ th/uốc mê vào, đặt trước mặt hai người.

“Anh, chị dâu.” Tôi nâng ly lên, “Ly này em kính anh chị, từ nay về sau chúng ta hết n/ợ nần.”

Nói xong, tôi ngửa cổ uống cạn. Anh trai và chị dâu lạnh lùng nhìn, chỉ nhấp một ngụm nhỏ rồi đặt xuống.

Một lát sau, anh trai xoa thái dương: “Rư/ợu này mạnh thật.”

Tim tôi đ/ập thình thịch. Vài giây sau, anh ta gục xuống bàn.

Chị dâu quát: “Con ranh này, mày làm gì vậy?”

Bà ta định lao tới nhưng chân khuỵu xuống, ngất lịm.

Tôi rút con d/ao c/ắt qu/an h/ệ, đến trước mặt anh trai, cởi khuy áo, mũi d/ao chĩa vào ng/ực trái.

Đúng lúc đó, hắn đột nhiên nắm ch/ặt cổ tay tôi, giọng mỉa mai: “Đồ ng/u, tao uống th/uốc giải từ trước rồi…”