Chương 9

Vụ án của Trần Mỹ Trân phức tạp hơn tôi tưởng — nhưng cũng thuận lợi hơn tôi tưởng.

Phức tạp ở chỗ, cái mạng lưới truyền tiêu đứng sau Trương Tần còn lớn hơn nhiều so với bề ngoài. Trong chiếc USB Lưu Diễm Bình đưa ra có gần hai năm lịch sử trò chuyện, ảnh chụp màn hình chuyển khoản, cùng thông tin của bảy tài khoản liên quan.

Thuận lợi ở chỗ, thao tác chuyển nhượng bất động sản của chồng Trương Tần quá thô sơ. Thời gian ký hợp đồng tặng cho, hồ sơ sang tên ở cục quản lý nhà đất, và mốc thời gian Trương Tần bị tạm giữ đặt chung với nhau, bất kỳ thẩm phán nào cũng có thể nhìn ra đây là chuyển dịch tài sản ác ý.

Tôi nộp đơn xin bảo toàn tài sản lên tòa án.

Ngày lệnh phong tỏa được ban xuống, chồng Trương Tần đích thân chạy tới văn phòng luật để gây sự.

Người cao to lực lưỡng, xông vào phòng tiếp khách rồi đập mạnh xuống bàn.

“Con ả họ Phương! Mày bớt lo chuyện bao đồng đi! Căn nhà đó là của mẹ tao, liên quan quái gì đến vụ án của vợ tao!”

Bảo vệ từ phía sau giữ hắn lại.

Tôi ngồi trên ghế, không nhúc nhích.

“Anh Trương, vợ anh liên quan đến tội tổ chức, lãnh đạo hoạt động truyền tiêu. Sau khi cô ấy bị tạm giữ ba ngày, anh đã đem hai căn nhà đồng sở hữu tặng không cho mẹ mình, năm nay bảy mươi hai tuổi. Điều 538 trong Bộ luật Dân sự quy định, nếu con nợ dùng hình thức không đối giá để định đoạt quyền tài sản mà ảnh hưởng đến việc thực hiện quyền chủ nợ, chủ nợ có thể yêu cầu tòa án hủy bỏ.”

“Chỗ nào tôi không thuộc nổi, thẩm phán sẽ giúp anh giải thích.”

Hắn trừng tôi mấy giây, miệng chửi một câu thô tục, rồi bị bảo vệ đẩy ra ngoài.

Lão Chu bưng một chén trà đi qua, nhìn thoáng qua.

“Vụ này làm lớn rồi, cháu cẩn thận bọn họ tìm người trả thù cháu.”

“Hắn trả thù cháu không nổi. Hiện giờ tuyến trên của Trương Tần đã là đối tượng trọng điểm của công an điều tra, bản thân hắn cũng đang ở mép ngoài, không dám gây chuyện nữa.”

“Vậy cháu cũng thật bình tĩnh.” Lão Chu cười một tiếng, “Nói thật, lúc cháu nhận vụ này tôi vốn không mấy yên tâm. Dù sao cũng dính đến chuyện nhà cháu. Nhưng cháu tách hai việc ra rất rõ ràng — vụ của chị dâu đã kết thúc thì là kết thúc, vụ của Trần Mỹ Trân thì làm theo chuyên môn.”

“cháu còn trưởng thành hơn tôi nghĩ.”

“Lão Chu, năm nay cháu ba mươi mốt rồi, không còn nhỏ nữa.”

“Thế chuyện cá nhân của cháu thì sao?” Lão Chu đổi giọng, “Ngày nào cũng bận án như thế, cũng phải tính cho mình chút chứ?”

Tôi liếc ông ta một cái.

“Lão Chu, ông là đối tác của tôi, không phải mai mối cho tôi.”

Ông ta cười lớn rồi đi ra ngoài.

Cuối cùng, vụ án của Trần Mỹ Trân có kết quả sau bốn tháng.

Tòa án phán quyết hủy bỏ hành vi tặng cho của chồng Trương Tần, hai căn nhà quay trở lại phạm vi tài sản có thể thi hành án. Kết hợp với việc thu hồi tiền phạm trong án hình sự, Trần Mỹ Trân cuối cùng lấy lại được ba mươi tám vạn — không phải toàn bộ sáu mươi vạn, nhưng cũng đủ để cô ấy trả những khoản nợ cấp bách nhất, đủ để đưa hai đứa con dọn đến một căn nhà thuê tốt hơn một chút.

Ngày tuyên án, Trần Mỹ Trân đứng ở cổng tòa án, nắm chặt bản án trong tay, khóc đến không nói nổi lời nào.

Không phải kiểu khóc đến sụp đổ, mà là kiểu đã nhịn quá lâu, cuối cùng cũng có thể thở phào một hơi.

Cô ấy lau mặt, cúi người chào tôi một cái.

“Luật sư Phương, tôi thật sự không biết phải cảm ơn cô thế nào.”

“Không cần cảm ơn. Những gì cô làm trong phiên tòa rất tốt, đương sự đủ kiên định thì thẩm phán mới có thể phán quyết dứt khoát như vậy.”

Cô ấy lại cúi người chào tôi một lần nữa.

Trên đường về, điện thoại của tôi bật lên một thông báo tin tức.

Tiêu đề là: 《Thành phố XX phá án đường dây đa cấp qua mạng quy mô lớn, số tiền liên quan vượt bốn chục triệu, 23 người bị áp dụng biện pháp cưỡng chế hình sự》.

Tôi bấm vào xem một cái.

Tên của Trương Tần xuất hiện ở đoạn thứ hai.

Thông tin trong chiếc ổ cứng mà Lưu Diễm Bình giao ra đã trở thành một trong những manh mối then chốt để lần ra mạng lưới cấp trên.

Không biết lúc cô ta nhìn thấy bản tin này, cảm giác sẽ thế nào.

Tôi nhét điện thoại về túi, khởi động xe.

Ngày hôm đó về nhà, hiếm hoi mà lại về sớm.

Vừa đẩy cửa vào, mẹ tôi đang gói sủi cảo trong bếp, nghe thấy động tĩnh thì thò đầu ra.

“Hôm nay sao về sớm thế?”

“Xong vụ án rồi, tan làm sớm.”

“Vậy đúng lúc, mẹ gói thêm ít nhân hẹ trứng, món con thích nhất đấy.”

Tôi đặt túi xuống, đứng ở cửa bếp một lúc.

“Mẹ.”

“Hửm?”

“Con trả lại hai mươi ba vạn cho mẹ và ba.”

Bà sững ra một giây, rồi xua tay.

“Nói cho con thì là của con, còn trả cái gì nữa.”

“Khoản tiền đó là anh bù vào, con chuyển lại hộ. Anh ấy đã bù cho mẹ số mười tám vạn bị lừa kia, còn cộng thêm lãi. Con chỉ trả lại phần dư cho hai người thôi.”

Tay mẹ dính đầy bột mì, bà nhìn tôi một lúc, chớp mắt mấy cái.

“Anh con… bù rồi à?”

“Bù rồi.”

Bà cúi đầu, dùng sức xoa sạch bột mì trên tay, xoa đi xoa lại mấy lần.

“Đứa trẻ này…”

Giọng bà đứt quãng hẳn đi.

Bà chưa nói hết câu đó, đã quay người tiếp tục cán vỏ bánh.

Tôi nhìn tấm lưng bà hơi còng xuống, trong lòng lớp vỏ cứng nhất như nứt ra một khe hở.

Không phải tha thứ.

Mà là chấp nhận.

Chấp nhận rằng người nhà tôi không hoàn hảo, chấp nhận chuyện trước đây họ đối xử không công bằng với tôi, chấp nhận chuyện tới lúc quan trọng nhất họ đã không đứng về phía tôi.

Nhưng cũng chấp nhận rằng họ thật sự đang vụng về, từng chút một bù đắp lại.

Thứ gọi là huyết thống này, không cắt đứt được, cũng không hàn lại nguyên vẹn như cũ được.

Điều có thể làm, chỉ là trên những vết nứt ấy, lại bước ra một con đường có thể đi được.

10

Mùa thu một năm sau, lão Chu nghỉ hưu.

Văn phòng luật được giao lại toàn bộ cho tôi.

Không có nghi thức long trọng gì, lão Chu mời cả văn phòng ăn một bữa cá nướng, vỗ vai tôi nói một câu “Giao cho cậu tôi yên tâm”, rồi xách cây cần câu của mình, ung dung về nhà.

Từ đó, tấm biển trên cửa đổi từ “hợp tác viên” thành “luật sư phụ trách”.

Số vụ tìm đến tôi ngày càng nhiều. Phần lớn là những vụ tranh chấp tài sản gia đình, tranh chấp người thân đứng tên hộ, loại “vụ nhỏ” mà người khác không mấy muốn nhận.

Phiền phức, lợi nhuận thấp, lại lằng nhằng dai dẳng.

Nhưng tôi nhận.

Bởi vì mỗi đương sự ngồi đối diện tôi, biểu cảm trên mặt họ tôi đều quen — cái kiểu không dám tin sau khi bị người thân đâm sau lưng, cái kiểu có lý mà không thể nói, uất ức nghẹn trong lòng, cái kiểu giằng co qua lại giữa “xé rách mặt” và “cắn răng nhịn xuống”.

Tôi đều đã trải qua cả rồi.

Chương trình tài chính của Dương Viễn Châu làm đến số thứ hai, lần này là một series, chuyên nói về “những khoảng mù pháp lý trong tranh chấp kinh tế gia đình”. Tôi là khách mời thường trú.

Không thể nói là nổi hẳn lên, nhưng cũng có chút danh tiếng nhỏ.

Đi trên đường, thỉnh thoảng cũng sẽ bị nhận ra.

Có một lần xếp hàng tính tiền ở siêu thị, dì đứng trước tôi quay đầu nhìn tôi mấy lần, cuối cùng không nhịn được mà cất lời.

“Cô có phải luật sư Phương trên TV không? Người nói về quản lý tài chính gia đình ấy?”

“Phải.”

“Ôi trời, tôi nói cô nghe này, cô em chồng nhà tôi chuyển nhà sang tên cô ấy, nói là giúp chúng tôi trốn thuế, kết quả bây giờ lại không nhận rồi…”

Người xếp sau tôi bắt đầu mất kiên nhẫn.

Tôi đưa danh thiếp cho bà ấy: “Dì ơi, dì gọi số này đặt lịch nhé, chúng ta ngồi xuống từ từ nói chuyện.”

Cuộc sống cứ thế trở lại bình thường.

Không, không phải là trở lại.

Mà là xây dựng lại.

Một kết cấu hoàn toàn khác so với trước đây, được dựng lại trên nền đổ nát.

Phương Hiểu Phong một mình dẫn theo cháu trai tôi. Anh ấy không làm được mấy việc tỉ mỉ, tóc tết cho đứa nhỏ thì xiêu xiêu vẹo vẹo, nấu cơm thì không mặn cũng nhạt — nhưng ngày nào cũng đưa đón chưa từng vắng mặt, họp phụ huynh cũng buổi nào không thiếu.

Có một lần cuối tuần, tôi đến nhà anh ấy thăm cháu trai.

Thằng bé đang ngồi ở phòng khách vẽ tranh, vẽ xiêu vẹo ba người.

“Đây là ai vậy?”

“Ba, cô, với cả bà nội.”

Tôi chỉ vào người cao nhất trên tờ giấy: “Cái này trông như cột điện ấy là ba cháu à?”

Thằng bé cười khúc khích.

Phương Hiểu Phong tựa vào khung cửa bếp nhìn, không nói gì.

Đợi cháu trai chạy đi rồi, anh mới bước tới ngồi xuống.

“Tiểu Đường, anh còn nợ em một câu xin lỗi đàng hoàng.”

“Anh xin lỗi rồi.”

“Chưa. Trước đó nói qua điện thoại không tính.” Anh nhìn tôi, vẻ mặt rất nghiêm túc, không phải kiểu cố tình nhíu mày cắn răng, mà là sự vụng về và thẳng thắn đáng lẽ một người anh làm sai phải có khi đối diện em gái mình.

“Cả chuyện này từ đầu tới cuối, em là người duy nhất tỉnh táo. Ngay từ ngày đầu em đã biết phải bảo vệ bản thân thế nào, nhưng anh và ba mẹ không những không giúp em, mà còn đưa dao cho người khác.”

“Lúc họ hàng mắng em, trong nhóm có bao nhiêu người, chẳng ai giúp em nói một câu. Anh cũng không.”

“Tiểu Đường, xin lỗi em.”

Tôi im lặng vài giây.

Ánh nắng mùa thu ngoài cửa sổ chiếu vào, ấm áp, rơi trên mấy sợi tóc bạc mới mọc ở thái dương anh.

“Anh, anh còn nhớ lúc nhỏ em bị đám trẻ lớn ở sân bên cạnh bắt nạt, anh xông lên đánh nhau, đến mức mũi cũng bị đánh lệch không?”

“Nhớ.”

“Sau đó mũi của anh nắn lại rồi vẫn lệch một chút, mẹ mắng anh suốt một tháng.”

Anh cười một cái, theo phản xạ đưa tay sờ sống mũi.

“Từ đó về sau anh không còn giúp em đánh nhau nữa.”

“……”

“Nhưng không sao. Em lớn rồi, có thể tự đánh rồi. Anh cũng lớn rồi, nên học cách phân biệt ai là đối tượng cần đánh, ai là người cần bảo vệ.”

Anh gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Nhưng từ bóng lưng anh bước ra khỏi phòng khách để đi đón cháu trai tan học, tôi nhìn thấy một thứ khác trước kia không có.

Không phải sự ủ rũ còng lưng, cũng không phải cố chấp gắng gượng.

Mà là dáng vẻ của một người đàn ông bình thường, sau khi ngã một cú đau điếng, nghiêm túc đứng dậy rồi tiếp tục bước đi.

Không đẹp đẽ.

Nhưng vững vàng.

Còn về Lưu Diễm Bình, sau này tin tức về cô ta lác đác truyền đến.

Cô ta quay về nhà mẹ đẻ, tìm được một công việc kiểm hàng ở nhà máy may. Không tốt cũng không xấu, đủ để tự nuôi sống bản thân.

Nghe nói cô ta sẽ định kỳ gửi đồ cho cháu trai — không phải mua, mà là mấy món đồ chơi vải tự tay làm, méo mó xiêu vẹo.

Mỗi lần cháu trai nhận được đều ôm chơi cả nửa ngày.

Phương Hiểu Phong không ngăn cản.

Anh chỉ nói một câu: “Cô ấy là mẹ của đứa nhỏ.”

Tôi không đánh giá.

Bài học của mỗi người, chỉ có thể tự mình làm.

Tôi từng thay người khác chấm điểm, cũng từng bị điểm số của người khác đè xuống. Cuối cùng mới phát hiện, sống rõ ràng cuộc đời của mình, quan trọng hơn phán xét người khác gấp vạn lần.

Một đêm cuối thu, tôi tăng ca xong lái xe về nhà.

Đi ngang qua con phố mà từ nhỏ tôi đã đi qua biết bao lần, cửa tiệm màn thầu ở góc phố vẫn còn sáng đèn. Bà chủ đang lau bàn, thấy tôi bèn bóp còi một tiếng, rồi giơ tay vẫy tôi.

“Cô bé họ Phương! Màn thầu đường nâu ngày mai tôi giữ riêng cho cô hai cái nhé!”

Tôi hạ kính xe xuống, đáp một tiếng được.

Sau đó, tôi thấy dưới đèn đường có một con chó đang gà gật. Bộ lông dính bẩn, nó nằm sấp trên nắp giếng tản nhiệt để sưởi ấm.

Tôi đỗ xe ven đường, lấy ra nửa túi bánh mì buổi sáng chưa ăn hết trong cốp sau, bẻ vụn rồi đặt trước mặt nó.

Nó hé mắt nhìn một cái, ngửi ngửi, rồi bắt đầu ăn.

Tôi ngồi xổm bên cạnh nhìn nó một lát.

Đột nhiên nhớ đến một câu nói — câu mà lão Chu nói vào ngày ông nghỉ hưu.

“Tiểu Đường, làm luật sư khó nhất không phải là thắng kiện, mà là sau khi thắng rồi vẫn có thể giữ được thiện lương. Đừng để những chuyện tồi tệ đó mài mòn ý chí của con.”

Tôi đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối.

Gió đêm thổi tới, mang theo hương lúa mì thoảng ra từ tiệm màn thầu.

Con phố này không đổi, thành phố này không đổi.

Chỉ có tôi là đã khác.

Tôi không còn là cô bé bị cả nhà ép đến góc tường, siết chặt chứng cứ, nghiến răng cắn răng gắng gượng nữa.

Cũng không còn là “nhân viên ngân hàng” trốn tránh, không dám nói cho người nhà biết công việc thật của mình.

Tôi là Phương Hiểu Đường.

Là một người bình thường đã làm việc nên làm, nói điều nên nói, bảo vệ người đáng được bảo vệ, rồi tiếp tục bước về phía trước.

Chỉ vậy mà thôi.

Tôi lên xe, khởi động động cơ.

Đèn xe chiếu sáng con đường thẳng tắp phía trước.

Tôi đạp ga.