Ta giơ tay tát vào mặt nàng ta, tiếng động giòn giã vang lên, ngay lập tức cả sảnh đường im lặng như tờ.

 

Ta mỉm cười: “Tam công tử nhà ta chỉ là bệnh tật, không phải là người đã ngã. Ta – Tiết Minh Nguyệt, tuy không hiểu quy tắc của nhà quyền quý, nhưng ta biết thế nào là đạo làm vợ. Vạn Phúc là người lớn lên bên cạnh tam công tử, trung thành và dũng cảm, có thể vì tam công tử mà hy sinh tính mạng. Tây Viện của ta tuy thế yếu, nhưng có phu nhân chủ trì công đạo, lẽ nào có thể để kẻ ngoại nhân tùy tiện bôi nhọ?”

 

Ta quỳ xuống, trang trọng bái lạy Cố phu nhân: “Xin phu nhân chủ trì công đạo, đừng để người vô tội bị oan, càng đừng để danh tiếng của tam công tử và thiếp bị hủy hoại.”

 

Cố phu nhân bực bội xoa trán, hỏi Triệu thẩm: “Ngươi nói ngươi có bằng chứng, chỉ có ngươi và tỳ nữ của ngươi thôi sao?”

 

Triệu thẩm hơi bối rối, phất tay áo: “Ta tận mắt nhìn thấy mà, mắt ta không phải là bằng chứng sao? Kẻ trộm còn tự thú được hay sao? Cứ bắt nô tài kia lại tra khảo, chẳng lẽ không hỏi ra được?”

 

Cố phu nhân nhìn ta và Vạn Phúc, Triệu thẩm thấy Cố phu nhân im lặng liền coi đó là đồng ý, liền gọi người: “Nào, trói tên nô tài này lại cho ta.”

 

Ta thẳng lưng nói: “Không ai được động vào người Tây Viện của ta.”

 

Cố phu nhân nheo mắt nhìn ta: “Minh Nguyệt, nhà này ta mới là chủ.”

 

Giọng nói lạnh lùng của bà khiến toàn thân ta cứng đờ. Ta biết, ngôi nhà này là của bà, nếu thực sự làm lớn chuyện, ai cũng có thể xé nát ta thành từng mảnh.

 

“Mẫu thân.” Cố Chiêu – người nãy giờ vẫn im lặng, đột nhiên đứng lên. “Tam tẩu vừa mới giải thích rõ ràng, hôm nay trời lạnh, tẩu ấy chỉ đến chưởng quỹ lấy tiền nhưng bị lũ mèo bất ngờ làm hoảng sợ. Vạn Phúc luôn trung thành hộ chủ, sao có thể chỉ dựa vào lời Triệu thẩm mà kết tội bừa bãi như vậy?”

 

“Thay vì tập trung vào chuyện hoang đường này, nhi tử nghĩ mẫu thân nên hỏi tại sao một nơi như Tây Viện, lại không thể lấy được tiền theo lệ.”

 

Ta thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng có người hiểu được lời ta.

 

Khi ta ngẩng đầu nhìn Cố Chiêu, thấy hắn mặc áo dài thêu tùng bách, làm tăng thêm vẻ phong nhã, khiến vóc dáng hắn càng thêm cao ráo, thanh lịch.

 

Chỉ có một mình Cố Chiêu đứng ra giúp ta nói lời công bằng, trong lòng ta không khỏi cảm kích vô cùng.

 

Kho bạc nhà họ Cố đều nằm trong tay Cố phu nhân, nhưng bà đã giao cho Triệu thẩm quản lý, hàng ngày đều do lão Hồ – người chưởng quỹ, phụ trách ghi chép sổ sách thu chi.

 

Cố phu nhân quay sang hỏi Triệu thẩm: “Chuyện là thế nào?”

 

Triệu thẩm khẽ ho một tiếng rồi đáp: “Phu nhân, Tây Viện tháng này đã hai lần lĩnh ngân lượng, thiếu phu nhân của chúng ta có vẻ hơi phung phí.”

 

Khi nói câu này, ánh mắt bà ta vẫn vô tình lướt qua lại giữa ta và Vạn Phúc, như thể nhất định phải buộc tội ta và Vạn Phúc cho bằng được.

 

“Tam công tử gần đây ăn uống khá hơn, ta dỗ dành mãi mới chịu uống thêm vài bát canh, nên ta muốn mua thêm gà, vịt, cá để hầm canh cho chàng.”

 

“Tam lang muốn ăn ngon, thì chỉ cần nói với nhà bếp, sao phải tự mình đi mua?”

 

Ta nhìn thoáng qua các bà thím ngồi đó, không nói thêm lời nào.

 

Nếu nhà bếp chịu chuẩn bị cho, thì đã không có chuyện ngày hôm nay.

 

Cố phu nhân nhìn ta một lúc, rồi lạnh nhạt buông mấy chữ: “Không có phép tắc.”

 

“Bởi ngươi không được giáo d.ụ.c tử tế, lại đến từ vùng biên ngoại, nên ta sẽ không phạt. Nhưng quy củ của nhà họ Cố, ngươi phải học cho kỹ.”

 

Lòng ta nguội lạnh từng đợt, cứ ngỡ rằng đến đây là đã hết chuyện tra hỏi.

 

Lúc đó, Trương ma ma từ bên ngoài bước vào, thần sắc bí ẩn ghé tai nói nhỏ với Cố phu nhân vài câu. Sắc mặt của Cố phu nhân bỗng nhiên biến thành phẫn nộ, bà đập mạnh xuống bàn: “Tiết Minh Nguyệt! Ngươi thật to gan!”

 

05

 

“Ngươi dám đổi t.h.u.ố.c cho Tam lang? Còn tự tiện châm cứu cho Tam lang?”

 

Trong phòng lặng như tờ, chỉ nghe thấy tiếng mọi người hít vào một hơi lạnh. Cố Chiêu cũng giật mình lùi lại một bước, không tin nổi nhìn ta đang quỳ dưới đất.

 

Ta hoảng hốt, không dám ngẩng đầu lên: “Con có chút… hiểu biết về y thuật, chỉ là muốn giúp Tam công tử…”

 

“Ngươi biết y thuật? Ngươi giỏi hơn cả thái y trong cung? Ngươi dám ư? Tam lang quý giá biết bao, ai cho phép ngươi tự ý làm vậy?”

 

Cố phu nhân giận dữ đứng lên, suýt nữa thì chạm vào mũi ta: “Ngươi là do ta đồng ý cho vào cửa, nếu Tam lang có mệnh hệ gì, chẳng phải sẽ buộc tội ta là người mẹ kế hại con sao? Ta tưởng ngươi chỉ là kẻ vô tri, nào ngờ ngươi không chỉ vô tri mà còn quá đỗi hoang đường!”

 

“Trương ma ma, mang gia pháp đến!”

 

“Mẫu thân!”

 

Ta không biết gia pháp là gì, nhưng khi thấy Cố Chiêu đứng chắp tay lên tiếng can gián, ta mới hiểu, gia pháp là để đ.á.n.h ta.

 

“Bệnh của Tam ca bao nhiêu năm nay cũng chưa khỏi, chẳng phải chúng ta đã tìm khắp nơi để kiếm phương t.h.u.ố.c lạ sao? Tam tẩu chỉ vì lo lắng cho chồng, điều này có thể hiểu được. Nếu mẫu thân lo ngại, giờ nên mời đại phu đến xem cho Tam ca, chứ không phải đ.á.n.h người.”

 

“Ồ, thì ra gia pháp là để đ.á.n.h ta.”

 

“Thứ lỗi, tứ lang, đừng cầu xin cho người đàn bà thô bỉ này. Con hãy đi mời đại phu xem cho Tam lang, còn ta hôm nay nhất định phải dạy dỗ đứa con dâu không biết phép tắc này!”

 

Trương ma ma mang đến một cây thước kẻ dày cỡ một ngón tay, Cố phu nhân cầm lấy, giáng mạnh xuống lưng ta, cơn đau thấu tim khiến ta không kìm được mà kêu lên một tiếng.

 

 

“Ta nói với nàng, nàng và Minh Nguyệt chẳng giống nhau về dung mạo, nhưng lại giống vài phần nơi tính cách — cương nghị thẳng thắn, kiên cường mà thật thà. Nữ tử Trung Nguyên ta vốn là thế, khiến người thương chẳng vì vẻ ngoài mà bởi khí chất.

 

“Ta cũng nói thêm, đừng để trong lòng làm gì, chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên thôi. Sau khi nàng bị thương, ta cũng đến khuyên, bảo rằng Cố Chiêu ngươi tuyệt chẳng phải hạng người nhập nhằng giữa chân tình và hổ thẹn.

 

“Ta biết, điều trói buộc ngươi không hẳn là Minh Nguyệt, mà là tất cả quá khứ của ngươi.”

 

Ta không tháo gỡ được khúc mắc trong lòng, cũng như chẳng thể mở khóa lòng nàng.

 

Khi ta định thử chạm đến nàng, thì nàng lại tự tay đóng cửa tim mình.

 

Phụ thân ta bất chợt đổi ý, muốn theo ta hồi kinh. Ta cùng ông và Linh Nhi, chậm rãi đi suốt ba tháng mới về đến kinh thành.

 

Mai rụng khắp vườn Cố phủ, ta đứng dưới tán cây, chợt nhớ đến lần đầu tiên gặp Minh Nguyệt nơi đây. Kỳ lạ thay, lần này chỉ là nhớ lại, chẳng còn thương hoài như trước.

 

Minh Nguyệt vẫn linh động kiều diễm như xưa, sau khi làm mẹ, lại thêm mấy phần nhu hòa đằm thắm.

 

Dung mạo nàng trong ký ức ta đã mờ nhạt theo năm tháng ở Bắc Cương. Đến khi gặp lại, ta mới nhận ra — Linh Nhi thực sự không giống nàng.

 

Trói buộc lấy ta không phải là hình bóng nàng, mà là sự sợ hãi và bất an trong nội tâm ta mà thôi.

 

Lúc phụ thân ta đang cùng Tam ca đoàn tụ, ta mời Minh Nguyệt sang một bên, kể nàng nghe chuyện của Linh Nhi.

 

Minh Nguyệt trầm ngâm hồi lâu, rồi đứng dậy lấy áo choàng khoác lên tay, nửa trách mắng ta:

 

“Tứ lang, ngươi nay đã là đại tướng quân chiến công hiển hách, sao xử lý việc tình cảm lại chẳng ra gì cả. Dẫn ta đi gặp nàng ấy đi, bỏ lỡ rồi, ta thấy ngươi cứ độc thân đến cuối đời cho rồi.”

 

Hôm ấy, tuyết rơi — Minh Nguyệt nói, là trận tuyết đầu mùa.

 

Ta chờ trước cửa nhà Linh Nhi, lòng dạ bồn chồn, đi đi lại lại.

 

Minh Nguyệt vào nhà rất lâu, lâu đến mức Tam ca cũng đuổi đến. Chưa xuống xe ngựa đã la lối om sòm:

 

“Cố Tứ lang! Ngươi vừa về đã dụ dỗ vợ ta ra khỏi nhà, định bày trò gì đấy? Cố Lăng Hàn đang khóc đòi mẹ kìa!”

 

Ta thò tay vào ống tay áo bằng hồ cừu, vừa xoa vừa mỉa:

 

“Là Lăng Hàn không rời được mẹ, hay Tam ca không nỡ rời thê tử?”

 

“…”

 

Tam ca lườm ta một cái, ngẩng đầu nhìn lên cửa nhà, sắc mặt dịu lại, khẽ huých tay ta:

 

“Chuyện ở Bắc Cương, ông ấy đều kể cho ta rồi… Những năm qua, khổ cho đệ rồi.”

 

Không hiểu sao, câu ấy từ miệng Tam ca thốt ra, lại khiến mắt ta cay xè, sống mũi nóng ran.

 

Huynh đệ chúng ta, ai hơn ai khổ chứ?

 

“Chờ đệ giải quyết xong chuyện này, chúng ta cùng uống một chén ra trò.”

 

Tam ca chỉ vào cánh cửa còn đóng kín trước mặt:

 

“Truy thê, phải mặt dày, thủ đoạn gì cũng dùng được. Yên tâm, với gương mặt chúng ta thế này, các nàng nỡ lòng nào mà buông bỏ cho được?”

 

Ta cau mày nhìn huynh ấy, chẳng hiểu sao Tam ca lại hóa thành kẻ không đứng đắn đến vậy.

 

Ta và Tam ca cùng đợi một lúc lâu, Minh Nguyệt mới ra, sau lưng nàng là một thiếu niên chừng mười hai, mười ba, cười híp mắt vẫy tay chào nàng.

 

Tam ca vội vàng bước tới ôm nàng vào lòng, miệng không quên mắng ta vài câu:

 

“Trưởng tẩu như mẹ, ngươi thì hay rồi, bắt Tam tẩu nhà người ta ra ngoài giữa trời lạnh vì chuyện của ngươi!”

 

Minh Nguyệt khẽ ho hai tiếng, đôi mắt nhu hòa nhìn ta:

 

“Ta đã kể cho Linh Nhi cô nương nghe chuyện xưa của đệ, khiến nàng rơi lệ. Giờ là lúc thích hợp để đệ vào dỗ rồi đấy.”

 

Ta còn đang sững sờ thì Tam ca đã dìu Minh Nguyệt lên xe ngựa. Loáng thoáng nghe thấy nàng trách:

 

“Hoài Sinh à, chàng nói xem, người ta đường đường là nam tử, sao lại chẳng biết mở miệng thế?”

 

Quay đầu lại, thiếu niên kia hai tay chống hông, nghiêm giọng hỏi ta:

 

“Ngươi là Cố Chiêu?”

 

“Là ta.”

 

“Ngươi chính là người khiến tỷ tỷ ta bị thương, khiến nàng đau lòng?”

 

“Là ta.”

 

“Vào đi!”

 

Thiếu niên mở cánh cửa:

 

“Tỷ tỷ đang đợi ngươi đấy.”

 

-HẾT-

 

 

Ta đâu có ngốc, đợi Cố phu nhân giơ cây thước lên lần nữa, ta liền nhanh nhẹn tránh sang một bên, khiến bà hụt mất.

 

Không biết ai trong phòng cười khúc khích một tiếng, rất nhanh sau đó mọi người lại dùng ánh mắt sợ hãi và lo lắng nhìn ta.

 

Có lẽ ta là người đầu tiên trong nhà họ Cố dám né tránh khi bị áp dụng gia pháp.

 

“Chặn con đàn bà phản nghịch này lại!”

 

Ta định chạy ra ngoài, chỉ cần thoát được, ta dám chắc không ai trong phòng này có thể giữ ta lại. Hồi nhỏ, mỗi lần bị dì đánh, ta đều chạy khắp làng, luyện thành kỹ năng chạy trốn chẳng phải chuyện đùa.

 

Ngay khi mấy bà hầu giữ chặt hai tay ta, cửa phòng bỗng nhiên mở ra.

 

Lúc đó, ta chắc chắn trông rất t.h.ả.m hại: trâm cài tóc nghiêng ngả rũ xuống vai, cổ áo bị xé toạc, áo khoác không còn ngay ngắn, giày trái đã chẳng biết văng đâu mất sau cuộc giằng co.

 

Ta với bộ dạng nhếch nhác như thế, đối diện với người ngồi trên xe lăn, gió xuân thoảng qua, gương mặt ôn hòa, đôi mày thanh tú.

 

Mọi người trong phòng đều sững sờ trước cảnh tượng này, ngay cả mấy bà hầu đang giữ ta cũng thả lỏng tay.

 

Ta há hốc miệng, ngơ ngác nhìn khuôn mặt ấy rất lâu. Đôi lông mày kiếm, sống mũi cao, môi mỏng ấm áp, trừ đôi mắt sâu thẳm như làn nước mùa thu mà ta chưa từng thấy, còn lại mọi thứ ta đều quen thuộc. Bao nhiêu đêm ta đã lén nhìn ngắm khuôn mặt này, từng đường nét, từng chi tiết đều khắc sâu trong tâm trí.

 

Ai mà ngờ được lần đầu tiên ta chính thức gặp Cố Yến lại là trong cảnh tượng t.h.ả.m hại như thế này? Ta vội vàng chỉnh lại áo, vuốt tóc, mở miệng định nói gì đó, nhưng lại chẳng biết nên gọi thế nào.

 

Mọi người đều kịp phản ứng lại, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng reo lên: “Tam lang tỉnh rồi!”

 

“Tam công tử khỏi bệnh rồi!”

 

Cố Yến khẽ nở nụ cười, ánh mắt chàng rõ ràng là nhìn về phía ta.

 

Chàng gọi tên ta: “Tiết Minh Nguyệt?”

 

Giọng nói nhẹ nhàng như là đang xác nhận với ta. Ta mím môi, uất ức dâng trào trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn cố nén nước mắt lại.

 

Vạn Phúc bước tới, đẩy Cố Yến vào trong phòng. Ta biết mình đã làm sai, chỉ đứng bên cạnh Cố Yến, tay mân mê góc áo, không dám nói gì.

 

Cố phu nhân vội nhét cây thước vào tay Trương ma ma, đến gần Cố Yến, giơ tay định chạm vào mặt chàng, nhưng lại có phần xa lạ, không dám đặt lên, chỉ nói: “Tỉnh lại là tốt rồi, tỉnh lại là tốt.”

 

Cố Yến nhìn xung quanh một lượt, rồi quay đầu nhìn ta: “Vừa nãy ta có nghe vài lời từ xa, phu nhân và mấy thím này đang thừa lúc ta ốm bệnh để bắt nạt thê tử mới cưới của ta?”

 

“Không, không.”

 

“Chúng ta đâu dám?”

 

“Chỉ là có chút hiểu lầm thôi.”

 

“Nếu là hiểu lầm…” Bàn tay Cố Yến nhẹ nhàng chạm vào tay ta, cảm giác như bị sét đánh, ta sững người. “Nếu là hiểu lầm, ta vừa tỉnh lại, có nhiều điều muốn nói với Minh Nguyệt, xin phép cáo từ.”

 

Cố phu nhân dường như chỉ mong như vậy, vội vẫy tay bảo: “Đi đi, về nghỉ ngơi cho tốt.”

 

Cố Yến cúi người nhặt chiếc giày của ta, vốn đã bị giẫm bẹp, phủi bụi rồi đặt xuống chân ta. Thấy ta không dám động đậy, chàng nắm lấy cổ chân ta, đích thân đi giày cho ta.

 

Trong tiếng bàn tán khe khẽ của mọi người, Vạn Phúc đẩy xe cho Cố Yến, chàng nắm lấy tay ta, cả hai cùng rời đi.

 

06

 

Quãng đường về Tây Viện không xa, ta và Vạn Phúc suốt đường đều lau nước mắt.

 

Cố Yến vừa tỉnh lại, thân thể còn rất yếu, lại bị gió lạnh thổi suốt chặng đường, khiến khuôn mặt hắn tái nhợt, không còn chút huyết sắc.

 

Khi về đến phòng, ta và Vạn Phúc vội vã nhóm lửa, thêm áo cho chàng. Cố Yến tự đẩy xe lăn đi, đôi tay bị lạnh đến đỏ bừng và cứng đờ. Ta liền mang nước ấm đến ngâm tay cho chàng, sau đó quấn chàng trong tấm áo choàng lông hồ ly dày.

 

Dưới lớp áo lông, Cố Yến vẫn không chịu buông tay ta ra.

 

“Ta dường như đã trải qua một giấc mơ dài, tỉnh dậy bỗng nhiên có thê tử.”

 

Giọng nói của chàng trầm ấm, êm đềm như sương sớm phủ lên cỏ cây, ta muốn ngẩng đầu nhìn chàng, nhưng lại sợ bị ánh mắt sâu thẳm của chàng cuốn hút.

 

Ta nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, cùng những lời lăng mạ của Cố phu nhân và Triệu thẩm, khẽ nói: “Thiếp bị dì bán cho bà mối với giá hai mươi lượng, bà mối thương tình nên bồi thêm năm lượng, thế là thiếp mơ màng mà vào nhà họ Cố. Chàng lúc ấy đang bệnh, chẳng hay biết gì, người bái đường cùng thiếp lại là con gà trống lớn. Dù sao chàng cũng đã thấy, thiếp thô kệch và quê mùa, nếu tam công tử hối hận, bây giờ vẫn còn kịp.”

 

Nói xong, ta cúi đầu chờ chàng quyết định.

 

Đợi rất lâu không thấy chàng nói gì, lòng ta như rơi xuống vực sâu.

 

Bàn tay của Cố Yến từ trong lớp áo lông thò ra, ta có thể cảm nhận những ngón tay chàng vuốt nhẹ mái tóc rối của ta, ban đầu là trên tóc, nhưng chẳng biết từ khi nào, những ngón tay đã chạm vào má ta: “Nếu nàng hối hận, thì đã không kịp nữa rồi.”

 

Cơ thể ta cứng đờ, quay lại nhìn chàng: “Tam công tử… ý chàng là gì?”

 

“Người con gái tốt như nàng đáng lẽ phải là bảo vật vô giá. Ai mà ngốc nghếch đến mức bán nàng hết lần này đến lần khác? Cũng may nàng được bán cho ta, nếu không, ta biết tìm đâu ra một hiền thê tốt như vậy?”

 

Ta nhìn chằm chằm vào Cố Yến, ánh mắt chàng tràn đầy dịu dàng và lưu luyến, khiến lòng ta chợt loạn nhịp. Ta chợt nghĩ, có lẽ những lời ta lẩm bẩm với chàng trong lúc chàng mê man đều đã lọt vào tai chàng.

 

Ta bỗng xấu hổ vô cùng. Việc ta nói gì thì không quan trọng, điều ta lo nhất là liệu Cố Yến có biết chuyện ta vừa giúp chàng lau người vừa lén lút ngắm nghía thân thể chàng hay không.

 

Khi ta lau đến phần đùi của chàng, nghĩ đến lời Vương bà bà nói rằng Cố tam công tử là người tàn phế, không thể làm chuyện vợ chồng, ta đã cố ý vén áo chàng lên xem xét kỹ càng. Dù sao ta cũng chưa từng thấy ai lành lặn, nên nhìn mãi vẫn không hiểu gì.

 

Nói chung, đó chỉ là một thứ xấu xí nhỏ bé.

 

Bàn tay của Cố Yến di chuyển đến sau lưng ta: “Bị đ.á.n.h có đau không? Để ta xem.”

 

 

Nói thật, chiếc thước đó đ.á.n.h rất đau, nếu không phải vậy, ta đã không chạy. Cố Yến vừa chạm vào, ta đau đến nỗi nhăn mặt.

 

“Quay lại, ta bôi t.h.u.ố.c cho nàng.”

 

“Thôi… thôi ạ.” Ta ngượng ngùng.

 

Cố Yến khẽ cười: “Chỉ cho phép nàng lột trần ta, mà không cho phép phu quân nhìn nàng sao?”

 

“……”

 

Ta quỳ bên bếp lửa, cởi áo khoác, chỉ còn mặc yếm. Ngón tay lạnh buốt của Cố Yến lướt qua cổ ta, vén hết tóc rối ra phía trước.

 

Chàng dùng đầu ngón tay thoa t.h.u.ố.c mỡ lên vết roi sau lưng ta. Mỗi lần chàng chạm vào, ta lại không kìm được mà run lên, chàng tưởng ta đau nên cúi xuống thổi nhẹ vào vết thương.

 

Hơi thở ấm áp như chiếc lưỡi nhỏ mơn trớn làn da nơi lưng ta, vừa đau vừa ngứa, một cảm giác kỳ lạ từ bụng dưới dâng lên, khiến tim ta đập loạn nhịp.

 

Ta hoảng hốt trước phản ứng của chính mình, vội vàng kéo áo lại. Cố Yến nhìn ta cười, nụ cười đầy ẩn ý.

 

“Tam công tử đói không? Thiếp hơi đói rồi. Hay là… chúng ta ăn chút gì nhé?”

 

Cố Yến mỉm cười đáp: “Được.”

 

Ta đói lắm rồi, bát mì Vạn Phúc mang lên gần như bị ta đổ hết vào miệng.

 

Khi ta ăn xong, Cố Yến và Vạn Phúc từ bên ngoài bước vào, vẻ mặt Cố Yến có chút nghiêm nghị, khi không cười thì trông khá đáng sợ.

 

Thấy ta nhìn sang, chàng lập tức nở nụ cười. Ta hỏi chàng vừa nãy bên ngoài có chuyện gì mà nghe thấy tiếng khóc.

 

Chàng đáp: “Không có gì, chỉ là ta đã đuổi hai kẻ ăn cơm của Tây Viện nhưng lại làm ch.ó săn cho người khác thôi.”

 

Vạn Phúc đứng thẳng lưng, nói: “Thiếu phu nhân, ta đã bảo mà, công tử tỉnh rồi thì không ai dám bắt nạt chúng ta nữa.”

 

Ta tùy tiện lau miệng bằng ống tay áo: “Vạn Phúc nói đúng. Giờ thì mau qua đây, hôm nay chàng còn chưa châm cứu đâu.”

 

Khi ta bày kim châm ra, chẳng biết Vạn Phúc đã rời đi từ lúc nào.

 

Ta quỳ xuống đất, từ từ vén ống quần của Cố Yến lên, cẩn thận xác định huyệt vị rồi bắt đầu châm cứu. Vừa châm ta vừa hỏi: “Có cảm giác gì không?”

 

“Có.”

 

Ta vui mừng ngẩng đầu lên: “Thật sao?”

 

Trong mắt Cố Yến như phủ một lớp lụa đen bóng loáng, sâu thẳm, phản chiếu ánh sáng làm gương mặt ta như bừng sáng. Chàng chớp mắt: “Thật.”

 

Mũi ta cay cay, ta dùng tay áo lau khóe mắt, rồi tiếp tục châm cứu.

 

Ngón cái của Cố Yến đột nhiên ấn nhẹ lên cổ tay ta, khẽ vuốt ve. Ta nhìn theo ánh mắt chàng, thấy chàng đang nhìn vết bớt hình vầng trăng non nơi cổ tay, ta giải thích: “Đây là vết bớt bẩm sinh. Ta mang họ Tiết của mẹ, nên được gọi là Tiết Minh Nguyệt.”

 

“Ừm, đẹp lắm.”

 

“Minh Nguyệt, nàng đã chịu nhiều khổ cực rồi.”

 

Ta lắc đầu: “Không cực khổ gì cả, chàng tỉnh lại là tốt rồi.”