Ngày Ôn Như Ngọc công khai từ hôn, hắn đưa ra tám chữ nhận xét về ta:
“Tiểu thư kiêu căng, không xứng làm vợ.”
Khắp đại sảnh, khách khứa đang ăn hạt dưa cũng dừng lại, tất cả đều chờ xem ta – “đệ nhất tiểu thư rắc rối của kinh thành” – sẽ khóc lịm đi.
Kế mẫu Lý thị giả vờ lau nước mắt:
“Kiều Kiều ra ngoài phải trải thảm đỏ, uống nước chỉ uống sương mai, tính nết này đúng là chẳng bà mẹ chồng nào chịu nổi.”
Trong góc có người chêm thêm:
“Đúng thế, cưới về thờ còn thấy chật nhà.”
Không khí đã đến cao trào, ta đặt chén trà xuống.
“Bộ đồ sứ Nhữ Diêu triều trước, một nghìn hai trăm lượng, hai tấm gấm Vân Cẩm dệt ở Giang Ninh, sáu trăm lượng, Ôn công tử mang đi may áo liệm cũng không phải không được, chim sính lễ, lược hợp tóc, ngọc bội Hòa Điền… tính ra, nhà họ Ôn còn nợ ta sáu trăm bốn mươi lượng.”
Ta khép sổ lại.
“Xin thanh toán ngay.”
Cả sảnh im phăng phắc.
Mặt Ôn Như Ngọc xanh lét như miếng phỉ thúy ta còn chưa kịp tặng.
Ta quay sang nhìn cha:
“Đã hủy hôn rồi, vậy mười vạn lượng hồi môn ta mang đi.”
Lý thị vội gọi với theo:
“Kiều Kiều định đi đâu?”
“Nghe nói vị tướng họ Cố nơi biên quan nghèo đến mức không thay nổi áo giáp?”
“Cố Trường Phong? Hắn ta là…”
“Vừa hay, bổn tiểu thư tiền nhiều đến phát chán.”
—
1
Xe ngựa dừng lại, đoàn xe phía sau còn kéo dài hơn hai dặm.
Ta vén rèm, đưa một chân ra.
Đôi giày lụa trắng mềm như mỡ dê, mũi giày đính những hạt ngọc trai nhỏ như hạt gạo.
Vừa chạm đất, ngọc trai còn chưa kịp sáng thì đế giày đã bẩn.
“Thúy Nhi.” Ta rụt chân lại, “Lát nữa đốt đi. Bẩn quá.”
Một bóng người che xuống, lạnh lẽo.
Một nam nhân chắn ánh mặt trời.
Rất cao, gương mặt lạnh lùng, xương mày cao, hốc mắt sâu, đẹp thì đẹp,nhưng mang theo sát khí, nhìn mà thấy lạnh cả cổ.
Áo giáp giặt đến bạc màu, mép mòn sáng bóng, toàn thân viết rõ hai chữ: nghèo mà dữ.
“Quân doanh trọng địa.”
Cố Trường Phong không nói thêm một chữ.
Ta đưa văn thư cho hắn, tiện tay lấy khăn che mũi.
Hắn liếc qua, rồi nhìn vượt qua ta về phía đoàn xe dài phía sau.
“Lương thảo?”
“Hành lý.”
Khóe mắt hắn giật một cái.
“Tám mươi chín rương.”
Ta nói đầy lý lẽ:
“Bốn mươi hai bộ y phục bốn mùa, mười sáu hộp son phấn, sáu chiếc gương đồng, tám hộp trà, một trăm hai mươi loại điểm tâm, mười ba chăn đệm, bốn bình phong, hai chậu lan – trên đường chết mất một chậu, ta đang rất tức, ngươi đừng chọc ta. Ta còn mang theo hai quyển binh thư, có thể cho ngươi mượn.”
Đám lính xung quanh hóng chuyện, cằm suýt rớt xuống đất.
“Bạc để lại.” Hắn ném văn thư lại, “Người cút.”
Ta chỉ đống rương:
“Mỗi rương bên dưới đều có vài trăm lượng, bạc và ta là một bộ, không bán lẻ.”
Mười vạn lượng, đổi một phiền toái mang theo tám mươi chín cái rương, lại còn đỏng đảnh.
Món này, Cố Diêm Vương tính rất rõ.
“Cho qua.”
Hắn quay đi, đi hai bước lại dừng, không quay đầu, lạnh lùng nói:
“Ở đây mà khóc, không ai dỗ đâu.”
“Yên tâm.” Ta nhận chiếc ô giấy dầu màu hồng từ Thúy Nhi, “Bổn tiểu thư còn bận chỉ huy người chuyển rương, không rảnh khóc.”
Đêm đó, ta lăn qua lăn lại bốn mươi bảy lần trong lều.
Cái giường cứng như mặt Cố Trường Phong.
Lều lại quá nhỏ, còn một nửa rương của ta phải để ngoài gió.
Đó đều là gỗ tử đàn thượng hạng, còn đáng giá hơn cả Cố Trường Phong.
Nghe nói lều trung quân khá rộng?
Được thôi.
Mai bắt hắn dọn ra.
2
Ta ép Cố Trường Phong dọn khỏi đại trướng trung quân, chỉ tốn đúng một nén nhang.
「Dọn đi。」
「Đây là trọng địa quân cơ。」
「Binh lính của ngươi ngay đến cơm còn không đủ ăn, còn giữ cái gì mà quân cơ? Tám mươi chín hòm đó mà bị ẩm mốc, có đem toàn bộ các ngươi đi bán cũng không đền nổi。」
Hắn ngồi trên chiếc ghế thái sư gãy mất một chân kia, trong tay cầm một quyển binh thư rách nát, ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên.
「Thêm một vạn lượng nữa。」
Quyển sách khép lại.
Hắn đứng dậy, cầm cái gối gỗ sờn bóng loáng ấy lên, quay người bỏ đi luôn.
「Thành giao。」
Thật gọn gàng, đến một câu khách sáo cũng không có.
Thúy Nhi chỉ huy người ta chuyển hòm rương vào, vừa mới bước vào đã rùng mình một cái.