15.

Tề Nghiệt đổ bệnh. Thái y nói, có phần giống bệnh trở nặng, lại có chút giống trúng độc.

Ta canh giữ bên giường Tề Nghiệt mấy ngày trời, khóc đến mức đôi mắt khô khốc.

Các vị thái y vẫn chưa nghĩ ra phương pháp cứu chữa.

Người lo lắng hơn ta chính là Lý Tinh Chỉ, nàng ta không chỉ đi mời đại phu trong dân gian, mà ngay cả đạo sĩ làm pháp sự cũng gọi đến.

Nhưng dù có thử bao nhiêu cách, Tề Nghiệt vẫn không tỉnh lại.

Vì tin vào tà thuật, nàng ta bị Thái hậu nói một câu rồi đẩy vào lãnh cung.

Đêm đó, tất cả thái y trong điện đều đã lui ra ngoài. Cung nhân cũng canh giữ ở bên ngoài điện, bên trong chỉ còn lại ta và Tề Nghiệt.

Gió ngoài khung cửa thổi gào rít.

Thái hậu từ từ bước vào. Vẫn là dáng vẻ từ bi hiền hậu, năm tháng đã điểm thêm vài nét hiền hòa lên dung nhan diễm lệ của bà.

“Cuối cùng cũng đến ngày này.” Bà ta đứng dưới ánh nến, giọng nói khô khốc như chính ngọn nến ấy.

Ta nghiêng đầu nhìn: “Có phải là thuốc người đưa có độc không?”

“Tất cả mọi người đều nói ngươi chưa khai tâm mở trí, là kẻ ngốc nghếch.” Bà ta bước lên vài bước, nhìn ta với ánh mắt sâu thẳm, “Không ngờ chỉ có tấm lòng thuần khiết của ngươi mới khiến nó buông lỏng sự đề phòng. Ngươi thật sự tưởng rằng, không đưa thuốc cho nó uống là xong chuyện?”

Bà bật cười, nét từ ái trên mặt rạn nứt, lộ ra vẻ hiểm độc: “Chính ngươi đã khiến nó nảy sinh lòng tham luyến. Có ngươi, nó mới muốn sống tiếp. Mà chỉ cần có dục vọng thì sẽ có sơ hở.”

Ta ngã ngồi xuống đất: “Tại sao bà lại đối xử với người như vậy? Bệ hạ cũng là con người cơ mà!”

“Nó không phải!” Bà ta gằn giọng phủ nhận, “Nó là điềm xấu, là nỗi nhục, là sự trừng phạt của ông trời giáng xuống ta.”

Đôi mắt ta đã cạn khô nước mắt nay lại cay xè, vội vàng đưa tay bịt tai người đang nằm trên giường.

Nhưng mùi đắng nồng nặc vẫn thoáng qua.

Tề Nghiệt mở mắt, đôi môi trắng bệch mấp máy: “Vậy nên muốn giết ta?”

Thái hậu không ngờ hoàng thượng sẽ tỉnh lại, sợ hãi lùi về sau mấy bước.

“Ngươi…”

Tề Nghiệt ngồi dậy, ánh mắt lạnh lùng rơi trên người bà ta: “Vậy nên, khi ta lần đầu tiên được phụ hoàng khen ngợi, người liền cho ta một miếng bánh có độc? Khi ta vì Tề Tông mà giết sạch kẻ cản đường, người để nó lên ngôi rồi ra lệnh giết ta đầu tiên?”

Thái hậu nghe vậy liền chỉ tay vào hoàng đế, giận dữ hét lên: “Ngươi không xứng nhắc đến Tông Nhi!”

Tề Nghiệt bật cười.

Ta nhìn người, lòng đau như thắt, chỉ thấy vành mắt người đỏ ửng, dường như có thể nhỏ máu.

“Bà tưởng mình giấu giếm giỏi lắm sao?” Giọng nói của người lạnh lẽo như tuyết mùa đông, “Bà tưởng Lý Tinh Chỉ tiến cung mà Lý gia không cần dâng chút lễ vật gì à?”

Thái hậu khựng lại, dường như nghĩ ra điều gì đó: “Ngươi đã làm gì?!”

“Bà ngày đêm canh chừng ta, mong ta chết sớm. Nhưng lại quên mẫu tộc của mình là hạng người gì.” Người nói từng chữ một, “Vì ngôi vị Hoàng hậu, Lý gia cái gì cũng dám làm. Năm xưa người tiến cung thế nào, người quên rồi sao?”

“Ngươi… ngươi đã làm gì cháu trai của ta!” Thái hậu kinh hãi lẩm bẩm, quay người muốn chạy ra ngoài.

Tề Nghiệt lạnh nhạt nói: “Giống như phụ thân của nó thôi, chẳng may… rơi xuống hồ. Chết đuối rồi.”

Thái hậu nghe vậy ngã quỵ xuống đất, ngơ ngác nhìn Tề Nghiệt: “Ngươi là ác ma! Năm đó ta đáng ra nên bóp chết ngươi từ đầu!”

“So với mẫu hậu, nhi thần vẫn còn kém một bậc.”

16.

Lý gia âm mưu hại con trai của Tiên Thái tử, bị kết án tru di cửu tộc.

Thái hậu bị kẻ gian xúi giục, có ý bất kính với Hoàng thượng, bị giam vĩnh viễn trong Phật đường.

Chiêu này, nữ phu tử vừa mới dạy ta. “Phủ đáy nồi rút củi.”

“Làm liên lụy đến Vân Nhi của trẫm khóc đến gầy rộc rồi, xem kìa, gầy đi cả một vòng rồi.” Tề Nghiệt đau lòng ôm chặt lấy ta, bàn tay lớn còn bóp nhẹ eo ta.

Ta làm bộ gật đầu: “Vậy thì người phải bồi thường cho ta.”

“Vân Nhi muốn gì?”

Ta nghĩ một lúc: “Muốn người chỉ có mình ta là phi tử.”

“Được.” Lần này, người cuối cùng cũng cho ta một đáp án khác xưa, “Không làm phi tử nữa, làm Hoàng hậu.”

Tâm tình ta cực kỳ sung sướng, vỗ vỗ vai người: “Vậy đêm nay cho phép người thị tẩm đó.”

Ánh mắt Tề Nghiệt hơi trầm xuống.

Bên cạnh, Đậu Đậu và Lý công công đều cúi đầu, cố nén cười.

“Vân Nhi, nàng thật sự biết thị tẩm là gì sao?” Rất lâu sau, Tề Nghiệt mới hỏi tiếp.

Ta biết chứ. Chẳng phải là ngủ à?

“Chữ “ngủ” này không phải chữ “ngủ” kia.” Nữ phu tử đỏ mặt, ho khan vài cái rồi đưa ta vài quyển sách.

Trong sách toàn là nam nữ chồng lên nhau, không biết đang làm gì.

Nhìn ánh mắt khao khát học hỏi của ta, đến tai bà cũng đỏ ửng.

“Bẩm Hoàng thượng, thần dạy không nổi nữa!” Dứt lời, bà chạy khỏi Cảnh Hòa cung như bay.

Đã có việc ngay cả nữ phu tử cũng không dạy nổi, hẳn là rất không tầm thường.

Điều đó khiến ta càng thêm tò mò về mấy quyển sách này. Đến mức Tề Nghiệt vào lúc nào, ta cũng không hay.

Người cầm lấy sách trong tay ta, đôi mắt đẹp như mang cả hồ xuân, lại thêm mùi hương ngọt ngào tỏa ra quanh thân, khiến ta bất giác thấy khát.

“Vân Nhi không hiểu chỗ nào, để trẫm dạy cho.” Giọng người như lông vũ khẽ rơi, quét nhẹ qua tim ta.

Không hiểu sao ta thấy bứt rứt trong lòng.

Tề Nghiệt thấy vành tai ta cũng đỏ bừng, khẽ bật cười.

“Xem ra Vân Nhi đã trưởng thành rồi.”

Đêm đó khác hẳn mọi đêm trước. Ánh nến lay động, bóng sáng đổ xuống tà áo rối bời dưới đất.

Ta như bị người ném lên mây, mãi lâu sau mới dừng lại.

Trong cơn mê man, ta ôm chặt Tề Nghiệt, khẽ thì thầm: “Tề Nghiệt, cuối cùng người cũng không còn đắng nữa rồi.”

“Sao lại không đắng?”

“Mùi vị ấy mà. Người tốt thì thơm, kẻ xấu thì hôi… còn Tề Nghiệt là đắng.”

Tề Nghiệt vùi mặt vào cổ ta.

Rất lâu sau, ngay lúc ta sắp ngủ, ta mới nghe thấy người khẽ nói: “Vì Vân Nhi là ngọt. Giống như viên kẹo tan ra, bọc lấy tất cả đắng cay mà hóa thành ngọt ngào.”

(Hết)