Hồng Mai bảo: “Tôi có thể dẫn dắt các người cùng làm giàu.”

 

Gã đàn ông cự cãi: “Tao đếch cần! Tao chỉ cần một con vợ biết kiếm tiền biết chăm sóc gia đình thôi.”

 

“Mày đem đàn bà con gái trong làng tống đi hết khiến tao không lấy được vợ. Tâm địa mày độc ác, rắp tâm muốn nhà tao tuyệt t.ử tuyệt tôn.”

 

“Tao không ra ngoài học hỏi gì sất! Cái đồ sao chổi hại người, không giữ đạo làm vợ! Mày muốn đảo lộn trời đất à.”

 

“Hay là mày đẻ cho mỗi thằng chúng tao một đứa con cũng được đấy, ha ha ha ha ha.”

 

Bọn chúng dăm lần bảy lượt đến nhà Hồng Mai làm loạn, đ.á.n.h bố cô trọng thương, đ.á.n.h anh trai cô tàn phế.

 

Hồng Mai đau đớn tột cùng, quyết định rời khỏi ngôi làng.

 

Bạn thân nhất của cô ấy chính là bà nội. Sau khi biết chuyện cô ấy muốn dời đi, bà bèn mời cô ấy đến nhà ăn cơm, coi như là tiễn biệt.

 

Vừa uống xong một ly nước, cô ấy bắt đầu cảm thấy toàn thân rã rời, không gượng đứng lên nổi.

 

Một đám đàn ông từ ngoài cửa ùa vào, điên cuồng lao vào x.é to.ạc quần áo của cô.

 

“Con tiện nhân! Mày hại bọn tao ra nông nỗi này mà còn định phủi m.ô.n.g bỏ đi à!”

 

Phải cho đến tận đêm khuya, bọn chúng mới chịu tản đi.

 

Bà nội nhốt Hồng Mai nhốt trong phòng, để mặc cho đám đàn ông sỉ nhục mỗi ngày.

 

Đến lúc anh trai Hồng Mai tìm được cô, cô đã sớm tắt thở rồi.

 

Anh trai Hồng Mai xách d.a.o định báo thù cho em gái, nhưng không phải là đối thủ của ngần ấy kẻ ác ôn, bị chúng c.h.é.m c.h.ế.t dã man.

 

“Chẳng phải hai người là bạn tốt của nhau sao? Tại sao bà nội lại làm thế?”

 

“Vì ghen tị.” Mẹ siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, trong mắt hằn lên sự phẫn hận tột độ.

 

Thời đi học, thành tích của bà nội và Hồng Mai đều rất tốt.

 

Thế nhưng bà nội lại phải nghỉ học đi lấy chồng từ sớm để đổi lấy tiền sính lễ cưới vợ cho anh trai mình.

 

Còn anh trai Hồng Mai tự biết thành tích không bằng em gái nên đã tự nguyện lên thành phố làm thuê, kiếm tiền lo cho Hồng Mai ăn học.

 

Học hành đỗ đạt, Hồng Mai trở về làng, nuôi mộng đưa tất cả mọi người trong làng cùng nhau thoát khỏi cảnh bần hàn.

 

Nào ngờ lại chuốc lấy kết cục bi t.h.ả.m đến vậy.

 

Dân làng còn g.i.ế.c luôn cả bố mẹ Hồng Mai, quẳng xác họ vào trong nhà rồi phóng hỏa thiêu rụi.

 

“Nếu như không phải bà nội con hại c.h.ế.t Hồng Mai, thì phụ nữ trong làng này đã không phải chịu đựng thứ số phận nghiệt ngã đến thế.”

 

Bảy ngày sau, oan hồn cả nhà Hồng Mai trở về, tìm đến từng nhà những kẻ đã hãm hại cô.

 

Nhưng dường như ông ngoại đã đoán được từ trước, ra tay trấn áp ác linh lại.

 

Từ đó trở đi, cứ mỗi 5 năm lại phải hiến tế một Đồng Nữ.

 

Chu Vân muốn lập đàn siêu độ cho cả nhà Hồng Mai.

 

“Đợi Hồng Mai báo thù xong xuôi, chúng ta sẽ tiễn cô ấy đi đầu thai.”

 

“Cả những Đồng Nữ mất tích một cách vô cớ kia, chắc đến tám phần mười là có liên quan đến lão Kiều.”

 

“Chúng ta sẽ siêu độ hết cho bọn họ. Làm cô hồn dã quỷ đáng thương lắm.”

 

Tôi lau nước mắt, gật đầu lia lịa.

 

Bi kịch của Hồng Mai khiến lòng tôi chua xót khôn nguôi.

 

Lẽ ra bà con gái trong làng này đã có một số phận tốt đẹp hơn.

 

Tất cả là do sự ích kỷ của đám đàn ông đê tiện ấy cùng thói tư lợi, ganh ghét của bà nội đã làm hại cả làng.

 

Ánh trăng ảm đạm thê lương, giống hệt như cuộc đời tăm tối của Hồng Mai vậy.

 

Chu Vân khuân một cái bàn dài ra, bày biện lên đó đủ gạo sống, nước trong và bùa vàng.

 

Tôi ngồi thẫn thờ một bên,không nhịn được mà lên tiếng hỏi:

 

“Nếu ông ngoại không hề xót thương ác linh, thì sao không lấy đinh tiêu hồn đóng là kết thúc mọi chuyện. Vì sao phải mất công tốn sức trấn áp họ từ năm này qua năm khác ạ?”

 

Chu Vân sững người, ánh mắt thoáng qua chút thiếu tự nhiên.

 

Hồi lâu sau bà mới tiếp tục nói:

 

“Chắc có lẽ là vì tiền. Mỗi lần lập đàn tế lễ, người làng sẽ dâng cho ông ấy rất nhiều tiền.”

 

Tôi gật gật đầu. Cũng giống như việc đưa tôi đi hiến tế, người nhà sẽ nhận được nhiều tiền vậy.

 

Đột nhiên bà như sực nhớ ra điều gì đó, chạy vội vào nhà lục tung mọi ngóc ngách.

 

“Sao lại không có nhỉ. Mẹ nhớ rõ ràng đã chuẩn bị rồi cơ mà.”

 

Dưới sự gặng hỏi của tôi, bà mới cho biết là hộp chu sa đã biến mất rồi.

 

Hồng Mai và người nhà đã g.i.ế.c hại quá nhiều người. Nếu bỏ lỡ ngày hôm nay, họ sẽ hóa thành ác sát, vĩnh viễn không thể đi đầu t.h.a.i được nữa.

 

Chu Vân dậm chân liên hồi, ánh mắt đầy sự hối hận.

 

“Đều tại mẹ, đều tại mẹ hết.”

 

“Mẹ không cứu được dì Mai rồi.”

 

Lòng tôi cũng trĩu nặng theo, bất chợt một ý nghĩ lóe lên trong đầu.

 

“Để con đi tìm chu sa.”

 

“Nhà lão Kiều chắc chắn là có.”

 

 

Đôi mắt Chu Vân bừng sáng lên, rồi lại tối sầm lại trong nháy mắt.

 

“Nhưng mà…”

 

“Chẳng phải mẹ từng nói ác linh không làm hại người vô tội sao. Con chưa từng hại ai, có gì mà phải sợ chứ.”

 

Bà vẫn có chút do dự không nỡ để tôi đi, chắc là sợ tôi gặp nguy hiểm.

 

Nhưng vì không ngăn cản được tôi, trước khi tôi đi bà cứ dặn đi dặn lại.

 

“Tuyệt đối không được để lão Kiều biết chuyện mẹ lập đàn đâu đấy.”

 

Dọc đường đi, từng luồng gió đen rít gào, không khí nồng nặc mùi m.á.u tanh, tiếng gào thét t.h.ả.m thiết vang lên khắp nơi.

 

Tôi trèo qua cửa sổ lẻn vào nhà lão Kiều, khắp nơi loang lổ vết m.á.u.

 

Lưu Đại Trụ như một con rối đứt dây đang ngồi thẫn thờ trên ghế, vùng bụng bị mổ phanh ra. Một tay ông ta banh vết mổ, tay kia ra sức nhồi bông gòn vào trong.

 

Cái bụng bị nhồi đến mức phồng to, căng tròn.

 

Lão ta thoi thóp chỉ còn một hơi thở, ánh mắt đờ đẫn dại đi, miệng mấp máy liên tục không rõ lẩm bẩm cái gì.

 

Chị tôi ngồi thong dong trên bàn, vừa đung đưa chân vừa ngửa cổ cười lớn.

 

Điệu cười đó âm u ch.ói tai, nghe mà rợn tóc gáy.

 

“Sinh con trai nhé.”

 

“Không đẻ ra được con trai thì tao đ.á.n.h gãy chân mày đấy, hi hi hi.”

 

Chu Vân từng nói mặc dù chị không hại tôi, nhưng cũng có thể bị oán hận che mờ đôi mắt, đ.á.n.h mất cả bản tính.

 

Tôi cẩn thận rón rén vòng từ đằng sau để chạy vào gian nhà trong.

 

May mắn thay trong phòng không có ai. Tôi khom người, nhẹ nhàng lục lọi đồ đạc.

 

Khi tìm thấy lọ chu sa nằm trong ngăn kéo, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

 

Những oan hồn khốn khổ đó được cứu rỗi rồi.

 

Bỗng một bàn tay lặng lẽ vươn ra chạm vào lưng tôi.

 

10

 

Lão Kiều nheo mắt nhìn lọ chu sa trên tay tôi, cười gằn:

 

“Chu Vân muốn mở đàn làm phép sao? Cái con ranh ngốc này, coi chừng bị đem đi bán rồi cũng không biết.”

 

Tôi trừng mắt đáp lại ông ta:

 

“Ông bớt nói hươu nói vượn đi! Mẹ tôi là người thiện lương nhất thế gian này.”

 

“Mẹ tôi muốn siêu độ cho vong linh, để họ không phải làm cô hồn dã quỷ nữa.”

 

Không giống như cái loại người lấy mạng sống người vô tội đi hiến tế như ông, chẳng biết nhân tính là gì.

 

Ông ta hừ một tiếng, dùng ánh mắt khinh miệt nhìn tôi như nhìn một kẻ đần.

 

“Nếu nó có được cái bản lĩnh đó thì cớ sao không siêu độ từ sớm, mà phải đợi cho đến ngày hôm nay?”

 

Lời lẽ của ông ta chẳng khác nào một gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu tôi.

 

Đúng vậy, tại sao cứ phải đợi tới ngày hôm nay?

 

Nếu mẹ siêu độ cho vong linh từ sớm thì trong làng đã không có nhiều cô gái c.h.ế.t t.h.ả.m oan uổng vì bị đem đi hiến tế đến thế.

 

Trong thoáng chốc không khí xung quanh như đông cứng lại, sống lưng tôi lạnh toát.

 

Nhưng nghĩ lại, tôi vẫn quyết định tin tưởng Chu Vân đã tần tảo nuôi nấng tôi từ nhỏ. Chắc chắn bà có lý do riêng.

 

Lão Kiều xoay người đi, không thèm để ý đến tôi nữa, mà chỉ vội vàng thu dọn hành lý. Có vẻ ông ta muốn đ.á.n.h bài chuồn, mặc kệ sống c.h.ế.t của dân làng.

 

Thì ra đây mới chính là thầy Kiều mà họ vẫn luôn tôn kính.

 

“Đừng trách tao không nhắc nhở mày, mày mà quay về là chỉ có đường c.h.ế.t.”

 

Tim tôi khẽ run lên, tay bất giác khựng lại một chút.

 

Không đâu, Chu Vân tuyệt đối sẽ không hại tôi. Trong làng ai ai cũng biết bà ấy là người hiền lành thiện tâm.

 

Dù chỉ là một con gà cũng không nỡ g.i.ế.c.

 

Những kẻ đến làm loạn lần trước cũng đã nói mỗi lần trước lúc hiến tế, Chu Vân đều hết lời ngăn cản.

 

Bà đau xót không nỡ nhìn những cô gái đó c.h.ế.t uổng mạng.

 

Lại càng không thể làm hại tôi.

 

“Mấy đứa Đồng Nữ vô cớ mất tích trong làng năm nay, ta đoán tám chín phần là do nó nhúng tay vào.”

 

“Có khi nó muốn luyện Túng Quỷ Thuật rồi.”

 

“Dùng mày hiến tế thì mày cùng lắm là c.h.ế.t. Thế nhưng dùng người sống dẫn đường, thì vĩnh viễn mày không được siêu sinh đâu.”

 

“Ta và sư phụ học cả đời còn chẳng luyện được, sức nó mà làm được sao? Hờ, đúng là không biết tự lượng sức.”

 

Từng câu từng chữ ông ta thốt ra đều mang theo sự rẻ rúng khinh miệt Chu Vân.

 

Bí thuật của bố bà ấy truyền nam không truyền nữ. Vì Chu Vân học trộm bí thuật nên mới bị tống cổ khỏi nhà, không chốn dung thân. Từ đó bất đắc dĩ phải gả cho Lưu Đại Trụ.

 

Ông ta giở cái thói coi thường phụ nữ khiến cơn thịnh nộ trong lòng tôi bỗng chốc bốc lên phừng phừng.

 

“Ông tự trách bản thân mình học nghệ không tinh, chẳng lẽ người khác cũng phải đần độn giống hệt ông à?”

 

“Mẹ tôi là con gái ruột của ông ngoại. Bề ngoài thì giả vờ xua đuổi bà ấy đi, nhưng thực chất ông ngoại để lại đủ loại bí thuật truyền thụ lại cho bà ấy.”

 

“Sách bí kíp vẫn còn nằm trên bàn làm phép kìa, chính mắt tôi thấy rõ ràng, đó là phương pháp siêu độ.”

 

Đồng t.ử của ông ta co rụt lại, ánh mắt chợt mang theo một thâm ý sâu xa.

 

“Ông ngoại mày để lại cả bí kíp cho mẹ mày sao? Thảo nào.”

 

Tôi chẳng thèm mảy may đoái hoài gì tới ông ta, vội vã chạy thẳng một mạch về.

 

Thấy tôi lấy được chu sa về, Chu Vân vui mừng khôn xiết.

 

Bà nhấc thanh kiếm gỗ lên, không ngừng lẩm nhẩm chú ngữ gì đó.

 

Sau đó rải gạo trắng tung toé ra bốn phía, dùng ngón tay chấm chu sa bôi lên tờ bùa vàng.

 

Bỗng bà quay người lại, vẫy tay bảo tôi ngồi ra phía trước mặt.

 

“Muốn siêu độ cho vong linh, cần có người đứng ra dẫn đường. Xuân Ni à, con thương xót cho họ, giúp họ dẫn đường đi con.”

 

Tôi ngẩn người ra mất hai giây.

 

Vừa nãy lão Kiều nói cái gì mà dùng người sống dẫn đường…?

 

Trong lòng tôi bắt đầu cảm thấy bất an vô cùng, do dự hồi lâu vẫn không chịu nhúc nhích.

 

Hình như bà nhận ra điều bất thường, trong đáy mắt vụt qua một tia khác lạ.

 

Sau đó liền nở nụ cười nhẹ nhàng nói: “Sao còn chưa bước qua đây?”

 

Giọng điệu tự nhiên y hệt như giọng nói đầy yêu thương hồi tôi còn bé mỗi lúc bà giấu mấy viên kẹo gọi tôi lại ăn vậy.

 

 

Thấy tôi vẫn đứng yên một chỗ, sắc mặt bà bỗng chốc tối sầm lại, chân mày nhíu c.h.ặ.t.

 

“Lẽ nào con đụng mặt lão Kiều đó rồi?”

 

“Lão ta đã nói gì với con? Con đừng tin lão, lão ta là kẻ ác đó.”

 

Khóe môi bà nhếch lên một nụ cười, từng bước từng bước tiến về phía tôi.