“Đúng rồi, hồi nhỏ chính chị kể cho em nghe đấy.”

 

Em ấy nghiêng đầu nhìn tôi.

 

“Chị ơi, chị không nhớ sao?”

 

Tôi mấp máy môi.

 

Chẳng lẽ tôi thực sự không nhớ? Nhưng tôi rõ ràng nhớ rằng mình chưa bao giờ nói chuyện đó với nó.

 

Hơn nữa… ký ức của em ấy thật sự quá chi tiết. 

 

Năm đó tôi chín tuổi, em ấy mới có ba tuổi.

 

Lúc ấy em ấy mới ba tuổi thôi đấy!

 

Đến cả tôi còn suýt quên mất tiểu tiết ấy, vậy mà em ấy lại có thể nhớ chính xác việc tôi bị chân trái giẫm vào chân phải rồi ngã…

 

Sau khi ăn xong, tôi dọn dẹp bát đĩa rồi nhìn lên đồng hồ trên tường.

 

Tám giờ mười lăm phút, giống hệt hôm qua, hôm kia và cả hôm trước nữa.

 

8.

 

Tôi cảm thấy có gì đó rất sai trái.

 

Em gái tôi vốn là một đứa hậu đậu, ngày thường đồ của chính mình vứt đâu cũng chẳng biết, lúc nào cũng phải để tôi nhắc.

 

Hồi tiểu học thì ba bữa nửa tháng lại mất khăn quàng đỏ, trước khi thi đại học còn suýt đ.á.n.h rơi cả thẻ dự thi.

 

Cái đứa đầu óc trên mây như em ấy, làm sao có thể nhớ mọi chuyện rành mạch đến thế?

 

Trực giác mách bảo tôi rằng, chắc chắn đứa em gái hiện tại không phải là em tôi. Chắc chắn em ấy đã bị đ.á.n.h tráo rồi…

 

9.

 

Nghĩ đến đây, trong đầu tôi bỗng lóe lên vô số khả năng. Phải chăng có ai đó đã phẫu thuật thẩm mỹ cho giống hệt Hạ Lị rồi trà trộn vào đây?

 

Nhưng mà… gia đình tôi chỉ là một gia đình bốn người bình thường không thể bình thường hơn. Bố mẹ tôi là nhân viên văn phòng, còn em gái tôi là một đứa lười chỉ muốn bám lấy gia đình cả đời.

 

Ai lại rảnh rỗi đến mức đi phẫu thuật thẩm mỹ thành bộ dạng của em tôi để chui vào cái nhà này cơ chứ? Hơn nữa, nếu đây là kẻ mạo danh, vậy em gái thật của tôi đang ở đâu? Hay là… chẳng lẽ con bé đã bị thứ dơ bẩn nào đó nhập xác rồi?

 

Nhưng nếu là nhập xác thì không đúng, em gái tôi vốn nhát gan, ngày thường đến nhà ma trong công viên giải trí còn chẳng dám vào, con bé hoàn toàn không phải hạng người chủ động đi tìm rắc rối.

 

Hơn nữa, nếu là nhập xác thì cơ thể của em ấy vẫn phải là của chính mình, tại sao vết sẹo trên đầu lại biến mất được?

 

Nếu không phải phẫu thuật thẩm mỹ, cũng không phải nhập xác…

 

Bây giờ kẻ đóng giả “em gái” này có thể trà trộn vào nhà một cách thần không biết quỷ không hay, lại còn biết rõ bao nhiêu chuyện hồi nhỏ của chúng tôi, em ấy… 

 

Chẳng lẽ trên đời này thực sự có thế giới song song sao?

 

10.

 

Tôi suy nghĩ hồi lâu, vẫn cảm thấy có gì đó không ổn. Thế là tôi bèn hỏi khéo bố mẹ, xem họ có nhận thấy dạo này em gái có điểm nào khác lạ không.

 

Nhưng vừa nghe tôi nói xong, bố mẹ chỉ nhìn nhau một cái rồi cùng lắc đầu với tôi.

 

“Hạ Mạt, con thật sự nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

 

“Lị Lị vẫn bình thường mà, sao có chuyện bị tráo được chứ?”

 

Bố mẹ vốn không tin vào những chuyện này. Thấy không khuyên nổi họ, tôi định tự mình đi tìm câu trả lời.

 

Nhân lúc em gái đi ra ngoài, tôi lén vào phòng con bé, bắt đầu tìm kiếm trong tủ quần áo. Chỉ là ngay khi tôi đang lục tung mọi thứ lên, giọng nói của em gái đột nhiên vang lên từ phía sau.

 

“Chị, chị đang tìm gì thế?”

 

11.

 

Nghe thấy giọng nói đó, người tôi lập tức cứng đờ.

 

Tiếng nói ấy phát ra ngay sau lưng tôi.

 

Quá, quá gần rồi. Gần đến mức giống như đang dán sát vào gáy tôi mà nói vậy.

 

“Chị ơi, chị ở đây làm gì thế? Định tìm em sao?”

 

Em ấy tiến lên một bước. Tôi nghe thấy tiếng chân trần đạp lên sàn gỗ, rất nhẹ, nhưng lại cực kỳ rõ ràng.

 

“Chị không ngủ được, định ra tìm chút gì đó để ăn.”

 

Khi nói, giọng tôi run lên vì căng thẳng.

 

“Thế sao?”

 

Em ấy im lặng một lát, rồi bật cười. Tiếng cười vang lên từ sau lưng tôi, ngày càng gần hơn.

 

“Ha ha, chị ơi, tìm đồ ăn thì phải xuống bếp chứ, sao lại chạy vào phòng em làm gì?”

 

Tôi không nhúc nhích.

 

“Chị, chị quay lại đi. Quay lại nhìn em xem nào!”

 

Ngón tay em ấy chạm lên vai tôi, lạnh ngắt.

 

“Nhìn xem, em là ai… Chẳng phải chị rất muốn biết em là ai sao?”

 

Em ấy xoay người tôi lại, ánh sáng hắt từ bên cạnh vào khiến khuôn mặt em ấy hiện lên nửa sáng nửa tối.

 

“Chị đã lục lọi suốt cả một tối rồi.”

 

Em ấy nghiêng đầu, động tác này giống hệt điệu bộ nũng nịu thường ngày của em gái tôi.

 

“Đã tìm thấy câu trả lời chưa?”

 

“Cái gì?”

 

“Chị đoán đúng rồi, nhưng chị có biết cô ấy bị tráo từ lúc nào không?”

 

Em ấy nói là “cô ấy”, không phải là “em”. 

 

Em gái thực sự đã bị đ.á.n.h tráo rồi!

 

Lòng bàn tay tôi bắt đầu rịn mồ hôi lạnh.

 

“Cô là ai?”

 

Em ấy không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào tôi.

 

Ánh mắt đó khiến tôi nhớ đến lúc em ấy nhìn con ch.ó Yorkie kia, tò mò, thích thú, nhưng lại như thể bị ngăn cách bởi một lớp màng nào đó.

 

“Chị đoán đi.” Em ấy nói: “Chị nghĩ xem em bị tráo từ khi nào nào?”

 

Nghe thấy câu này, tôi lại một lần nữa sững sờ. Trong vài giây tôi đứng hình đó, “em gái” vẫn luôn dán mắt vào tôi.

 

“Chị, nếu chị muốn tìm lại đứa em gái thực sự của mình thì hãy tìm ra ngày cụ thể mà cô ấy bị tráo trong vòng một năm qua. Trong ba ngày này, chị sẽ có ba cơ hội, nếu nói đúng, em sẽ trả cô ấy lại cho chị. Còn nếu đoán sai, em sẽ mãi mãi trở thành em gái của chị…”

 

Em ấy cười y hệt như bình thường, chỉ có đôi mắt là trong nháy mắt đã trở nên đen kịt…

 

12.

 

Chỉ có ba ngày!

 

Chỉ có ba lần cơ hội!

 

Chuyện này chẳng khác nào mò kim đáy bể, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.

 

Thời gian đầu tiên mà tôi đoán chính là ngày hai chị em cùng xem Tây Du Ký, bởi vì đó là lần đầu tiên tôi phát hiện ra sự kỳ lạ của em gái, nhưng khi tôi vừa nói ra đáp án này với “em gái”, em ấy đã bật cười.

 

Lúc đó, em ấy vẫn đang xem tivi, trên màn hình, Tôn Ngộ Không và Lục Nhĩ Mỹ Hầu đang đ.á.n.h nhau đến tận trước mặt Phật Tổ Như Lai.

 

“Không đúng đâu nha~”

 

Em ấy nghiêng đầu, động tác cực kỳ giống lúc em gái hay nũng nịu với tôi.

 

“Chị đoán lại đi.”

 

Hóa ra không phải. Vậy thì còn có thể là khi nào?

 

Trong tivi, Phật Tổ mỉm cười nói: “Các ngươi vốn cùng một tâm, cứ xem hai tâm tranh đấu với nhau.”

 

Còn tôi thì nhìn chằm chằm vào tivi, đầu óc lùng bùng.

 

Khoan đã, trước đó khi tôi nói về “trực giác phụ nữ”, “em gái” đã có phản ứng thế nào?

 

Em ấy đã cười.

 

Em ấy hỏi: “Thế chị nghĩ em bị tráo từ bao giờ?”

 

Nhưng khi đó, tôi chỉ thuận miệng nói đùa một câu thôi mà. Tại sao em ấy lại tiếp lời một cách nghiêm túc như vậy?

 

Trừ khi, em ấy vẫn luôn đợi tôi nói ra câu đó…

 

13.

 

Tôi bắt đầu điên cuồng tìm kiếm khắp nơi, cố gắng tìm ra một chút manh mối nào đó.

 

Tuy em gái là người ham chơi, nhưng trên trang cá nhân, con bé lại không thích đăng ảnh tự sướng.

 

Lướt đi lướt lại cũng chỉ toàn ảnh đồ ăn, phong cảnh, hay chia sẻ mấy bài đăng trúng thưởng. Thông tin hữu ích ít đến t.h.ả.m thương.

 

Thế là tôi chỉ còn cách lục lọi ngăn kéo của con bé.

 

Em gái thích chụp ảnh bốn ô, con bé gom lại thành một xấp dày. Có ảnh chụp chung với bạn bè, cũng có ảnh chụp một mình.

 

Tôi xem từng tấm một, cố gắng tìm ra sơ hở từ những nụ cười đó.

 

“Chị ơi.”

 

Ngay lúc tôi đang mải mê phân tích những bức ảnh, “em gái” đã đứng bên cạnh tôi từ lúc nào không hay.

 

Em ấy đưa tay ra, lấy đi tấm ảnh bốn ô chụp vào tháng Tám từ tay tôi. Trong ảnh, phần trán của con bé bị tóc mái che kín mít, không nhìn rõ được có vết sẹo hay không.

 

“Chị.” Em ấy nói: “Chị nhìn bức ảnh này đi. Chị thấy người này là cô ấy hay là em?”

 

Tôi há hốc miệng.

 

Người trong ảnh và em ấy – người đang đứng trước mặt tôi lúc này, trông giống nhau như đúc. Nụ cười giống hệt, đôi mắt giống hệt, ngay cả góc nghiêng đầu khi chụp ảnh cũng y chang. Không thể phân biệt nổi.

 

“Chị thấy chưa?” Em ấy đặt tấm ảnh lại vào tay tôi: “Thời gian thực sự đã quá lâu rồi, ngay cả chính chị cũng không còn phân biệt được nữa.”

 

Em ấy ngồi xuống cạnh tôi, áp sát vào người tôi, hệt như cách em gái tôi vẫn thường làm.

 

“Hay là chị bỏ cuộc đi? Chẳng phải chúng ta ở bên nhau rất vui sao? Những gì cô ấy có thể làm được, em cũng làm được. Những gì cô ấy không làm được, em vẫn có thể làm được. Chị ơi, tại sao chị không muốn giữ lại những khoảng thời gian vui vẻ này chứ?”

 

Đôi mắt đó sáng lấp lánh, giống em gái tôi như lột. Tôi mấp máy môi, không thốt ra nổi một lời phản bác nào.

 

Đúng là những ngày tháng ở cùng với “đứa em gái” này thực sự rất hạnh phúc. Em ấy luôn nhớ rõ mọi thói quen, mọi sở thích và cả những tật xấu nhỏ nhất của tôi.

 

Nhưng mà… tôi không thể.

 

Em ấy là giả.

 

Tôi phải tìm lại em gái mình, tôi nhất định phải tìm thấy con bé!

 

“Cô không phải là con bé.” Tôi nói: “Em gái tôi là một đứa hậu đậu. Con bé không bao giờ nhớ được tôi ăn cháo phải bỏ đường, nửa đêm tự mình ngủ quên mất là chẳng thèm quan tâm đến tôi nữa, nhưng nó chính là nó. Tôi không thể để em gái mình cô đơn một mình được…”

 

Sau một hồi im lặng thật dài, em ấy mới lên tiếng.

 

“Chị, chị đoán sai rồi. Bây giờ chỉ còn lại hai cơ hội thôi nhé. Lần tới, hãy suy nghĩ thật kỹ rồi mới nói nha~”

 

14.

 

Một khi đã bị tráo đổi thì chắc chắn sẽ để lại dấu vết. 

 

Nhưng tôi rất nhanh nhận ra rằng, dù là chị em ruột thịt, tôi cũng chẳng hiểu em mình như tôi vẫn tưởng.

 

Nhưng may thay, chúng ta đang sống trong thời đại dữ liệu lớn. Có đôi khi những con số còn hiểu rõ chúng ta hơn chính bản thân mình.

 

Nhân lúc “em gái” đang tắm, tôi lén lấy điện thoại của em ấy. Mật khẩu vẫn là dãy số kết hợp từ ngày sinh của hai đứa, em ấy chưa bao giờ thay đổi.

 

Vừa mở màn hình ra, ứng dụng hiện lên đầu tiên chính là album ảnh. Trong đó toàn là ảnh chụp chung của hai chị em, từ năm ngoái đến năm nay, không thiếu một tấm nào.

 

Tôi lướt xem từng tấm một, ngược về tận tháng 2 năm nay. Có một tấm là em gái chụp trộm tôi đang nằm ngủ trên giường với mái tóc rối bù, còn em gái thì ghé sát lại làm mặt quỷ.

 

Nhưng nếu chỉ dựa vào ảnh chụp, tôi vẫn không thể phân biệt được lúc đó nó có phải là em gái mình hay không.

 

Nhưng rồi tôi lập tức nghĩ tới ứng dụng thứ hai mà nó hay dùng nhất – NetEase Cloud Music.

 

Tôi nhớ trước đây em gái mình thích nghe mấy bài hot trên Douyin hay các bản cover trên mạng, thỉnh thoảng mới nghe vài bài nhạc cũ do tôi giới thiệu.

 

Tôi hay trêu gu âm nhạc của em ấy sến sẩm, em ấy lại bảo sến thì đã sao, miễn hay là được.

 

Thế nhưng bây giờ… danh sách phát toàn là nhạc tiếng Anh. Từ những bài kén người nghe cho đến những bản nhạc lạ lẫm, tôi lướt qua một lượt và kinh ngạc nhận ra mình đều đã từng nghe qua hầu hết chúng.

 

Không phải vì tôi cũng hay nghe thể loại này, mà là phong cách của những bài hát này quá giống với danh sách nhạc của tôi.

 

Nó bắt đầu nghe mấy thứ này từ bao giờ vậy? Thời điểm gu thẩm mỹ thay đổi, có lẽ cũng chính là lúc em gái tôi bị đ.á.n.h tráo.

 

Nhưng mà… danh sách phát chỉ hiển thị lịch sử gần đây, tôi không thể xem được danh sách nhạc trước kia trông như thế nào.

 

May mắn thay, vẫn còn mục “Yêu thích”. Nơi đó lưu trữ tất cả những bài hát mà em gái từng nhấn thích, sắp xếp theo thời gian từ mới đến cũ.

 

Tôi vuốt xuống dưới. Mấy chục bài gần nhất toàn là nhạc tiếng Anh, tên bài nào cũng lạ hoắc.

 

Lướt thêm một lúc lâu nữa, đột nhiên, một cái tên quen thuộc đập vào mắt tôi, bài “Cô Dũng Giả”.

 

Tay tôi khựng lại. Tôi nhấn vào bài hát phía trên “Cô Dũng Giả”, đó là bài “Harpy Hare”, thời gian thêm vào là 4 giờ 17 phút sáng ngày 15 tháng 12 năm ngoái.