Ngươi chê ta già nua xấu xí thì thôi, nhưng đứa trẻ trong bụng ta là giọt má0 của ngươi mà!”
Tôi nhếch môi cười lạnh, ánh mắt sắc như dao đâm thẳng vào Tống Ngọc Châu:
“Tẩu tẩu có chắc chắn rằng, sáu tháng trước ta đã về kinh và có phu thê chi thực với tỷ không?”
“Chắc chắn!” Tỷ ấy khẳng định chắc nịch.
Tôi gật đầu.
“Rất tốt. Tự tiện rời khỏi nơi trấn thủ là tội tru di cửu tộc, tẩu tẩu đã không màng tính mạng như thế, chi bằng báo quan để định đoạt.”
Sắc mặt tỷ ấy đột ngột biến đổi:
“Tướng sĩ biên thùy… chẳng phải có bảy ngày nghỉ sao?”
“Ngày nghỉ là từ năm tháng trước, sao tẩu tẩu lại nói ta về kinh sáu tháng trước?”
Tôi tiến lên một bước ép sát,
“Tháng sáu Bắc Cương mưa bão lớn, ta trực tiếp dẫn binh sĩ chống lũ suốt nửa tháng!
Quân báo còn lưu tại Binh bộ, tẩu tẩu có muốn kiểm tra không?”
Ánh mắt tỷ ấy đảo liên hồi, bỗng la lên:
“Đêm đó ngươi rõ ràng là che mặt tới!
Chắc chắn là ngươi đã mượn cớ mưa bão để ngụy tạo bằng chứng giả!”
Thừa tướng phu nhân đột nhiên vỗ tay cười lạnh:
“Thật trùng hợp! Ta nhớ đúng là tháng sáu, hôm đó vào cung dự tiệc, thấy một kỵ sĩ giáp đen cưỡi ngựa phóng nhanh từ hẻm sau phủ Tư Đồ!”
Bà ta nhìn chằm chằm ta cười:
“Yên ngựa đó khảm hoa văn huyền điểu của Tư Đồ gia thì phải!”
Tống Ngọc Châu liếc mắt nhìn An Hòa công chúa, đột nhiên giãy khỏi sự khống chế của ta, gào thét lao về phía xà nhà:
“Nếu không cho ta biện bạch, hôm nay ta sẽ mang theo đứa bé cùng xuống hoàng tuyền!”
Đích mẫu cùng nha hoàn liều mạng kéo nàng ta lại, ba người quấn thành một đoàn, diễn ra một màn “kêu oan rồi tìm chết” sống động.
Thừa tướng phu nhân thấy vậy nhíu mày, quát lớn:
“Tư Đồ Thanh Huyền, giả tạo quân báo lại ép chết phụ nữ mang thai.”
“Binh quyền này, ngươi còn mặt mũi mà nắm giữ sao!”
3
Bốn phía lập tức dấy lên tiếng chỉ trích.
“Tư Đồ Thanh Huyền! Ngươi ỷ vào quân công mà coi thường lễ pháp, định học theo Trụ Vương, Kiệt Vương sao?!”
“Quả phụ và đứa trẻ mồ côi mà ngươi cũng nỡ ép buộc, thanh danh trăm năm của Tư Đồ gia bị ngươi hủy rồi!”
“Thế tử thật oai phong! Trên chiến trường chém đầu người còn chưa đủ, về phủ còn muốn ép chết huyết mạch của mình!”
“An Hòa công chúa, người nhìn xem! Hạng người bạc tình bạc nghĩa như vậy, sao xứng với thiên nữ hoàng gia?!”
Tống Ngọc Châu đột nhiên quỳ sụp bên chân An Hòa công chúa, nước mắt như mưa:
“Công chúa minh giám! Ngọc Châu nào dám tranh đoạt với người? Nhưng đứa bé không thể không có phụ thân… nếu công chúa khai ân, thiếp nguyện làm tỳ làm nô, chỉ cầu cho đứa trẻ một con đường sống!”
Trong khoảnh khắc, vô số ánh mắt khinh bỉ như sắt nung thiêu đốt lưng ta.
Danh “súc sinh” vừa rồi còn chưa tan, lúc này nàng ta lấy lui làm tiến, càng đóng chặt ta vào cột tội “làm nhục tẩu tẩu”.
Khóe môi An Hòa thoáng hiện một nụ cười lạnh, nàng nghiêng mắt nhìn ta, khẽ nói:
“Thấy chưa? Đao mềm trong hậu trạch còn hung hiểm hơn chiến trường gấp trăm lần.”
“Hiện giờ ngoài việc chờ đứa trẻ sinh ra để nhỏ máu nhận thân, chỉ còn ‘cách kia’, nếu không e rằng ngươi thật sự phải cưới tẩu tẩu của mình rồi.”
Ta bỗng cất tiếng cười lớn, cúi người giả vờ đỡ Tống Ngọc Châu:
“Tẩu tẩu mau đứng dậy, cẩn thận động thai. Nếu đứa bé này thật sự là huyết mạch của ta, Thanh Huyền nhất định sẽ chịu trách nhiệm.”
Cả sảnh ồ lên kinh ngạc! Tống Ngọc Châu ngẩng đầu, trong mắt thoáng qua một tia hoảng loạn.
Ta đột nhiên áp sát gương mặt tái nhợt của nàng:
“Nhưng tẩu tẩu thật sự chắc chắn… cốt nhục trong bụng là của ta?”
“Đương nhiên!”
Nàng ta vội kéo nha hoàn phía sau, nhưng ánh mắt lại vô thức liếc về phía đích mẫu, mang theo chút cầu cứu.
Tiểu Thúy “bịch” một tiếng quỳ xuống, run như cầy sấy:
“Nô… nô tỳ vào đêm mùng ba tháng năm, giờ Hợi, quả thật thấy thế tử mặc bạch y đến thăm, chính là bộ y phục hôm nay thế tử đang mặc…”
Ta cúi đầu nhìn bộ bạch y trên người mình, bình thường ta rất ít mặc đồ sáng màu.
Đây là y phục mới mẫu thân vừa hoàn thành hôm qua, специально may cho yến thọ của tổ mẫu.
“Được! Nếu đã có cả nhân chứng vật chứng…”
Ta quay người, cúi lạy thật sâu về phía An Hòa công chúa:
“An Hòa công chúa, nếu đứa bé trong bụng tẩu tẩu là của ta, vậy ta chỉ có thể cưới nàng, công chúa có thể đồng ý không?”
An Hòa phất tay áo rộng, mỉm cười đáp:
“Tất nhiên đồng ý. Nếu đứa bé này là của ngươi, ta còn sẽ đích thân xin chỉ với phụ hoàng, ban hôn cho các ngươi!”
Trong mắt Tống Ngọc Châu lập tức bùng lên cuồng hỉ, đầu ngón tay vô thức đặt lên bụng định dập đầu tạ ơn.
“Tẩu tẩu khoan vội tạ!”
Ta bước ngang chặn trước mặt nàng, nói:
“Hôm nay tổ mẫu tám mươi đại thọ, khách quý đầy sảnh. Nếu tẩu tẩu đã mang thai con của ta, chuyện vui lớn như vậy… sao không báo cho phụ thân và tổ mẫu?”
Tay đang vuốt bụng của Tống Ngọc Châu đột nhiên cứng lại, sắc mặt trắng bệch:
“Ra tiền sảnh? Cái này…”
“Phải ra tiền sảnh!” Thừa tướng phu nhân lập tức nói, “Tống thị, ngươi đừng sợ! Có ta đi cùng ngươi, để các lão gia ngoài tiền sảnh biết chuyện, Tư Đồ gia cũng không dám không nhận!”
Nghe nói ta muốn cưới tẩu tẩu, đám người xem náo nhiệt lập tức sôi sục:
“Chúng ta làm chứng cho ngươi!”
“Đúng, không sợ Tư Đồ Thanh Huyền chối bỏ!”
“Đi cùng! Nhất định phải đòi lại công đạo!”
Đối với bọn họ mà nói, chuyện xét xử trong hậu viện chỉ như lửa nhỏ âm ỉ, còn phán quyết trước tiền sảnh mới là ngọn lửa thiêu trời!
Tống Ngọc Châu cắn chặt môi, cắn đến bật máu, cuối cùng ngẩng đầu hét lên:
“Được! Ta đi cùng ngươi!”
Ta chắp tay sau lưng, khẽ cười:
“Tẩu tẩu, mời.”
4
Tiền sảnh tiếng nhạc trống rộn ràng, vô cùng náo nhiệt.
Ta dẫn theo dòng người cuồn cuộn bước vào đại sảnh, vừa hành lễ với tổ mẫu và phụ mẫu xong, bên cạnh bỗng vang lên một tiếng khóc thảm!
Tống Ngọc Châu lại quỳ sụp giữa sảnh, khóc lóc thảm thiết:
“Hầu gia! Lão phu nhân! Xin người làm chủ cho Ngọc Châu…”
Phụ thân nghe vậy, chén rượu trong tay “rắc” một tiếng vỡ nát. Ông trừng mắt quát lớn:
“Ngọc Châu! Trên yến thọ mà khóc tang cái gì!”
Tiếng quát như sấm nổ bên tai, Tống Ngọc Châu co rúm người, tiếng nức nở nghẹn lại nơi cổ họng.
Ánh mắt phụ thân sắc như dao quét về phía đích mẫu:
“Ngươi lại dung túng nàng gây loạn cái gì? Tưởng phủ hầu là sân khấu chợ búa sao?!”
“Gây loạn?”
Đích mẫu nắm chặt cánh tay Tống Ngọc Châu đứng bật dậy:
“Lão gia, hôm nay kẻ gây chuyện chính là đứa con ngoan của ngài — Tư Đồ Thanh Huyền!”
Sắc mặt phụ thân vẫn chưa nguôi giận:
“Hôm nay có bao nhiêu khách quý, ngươi ăn nói linh tinh cái gì!”
Thừa tướng phu nhân xen vào:
“Hầu gia, phu nhân của ngài đâu có nói bậy. Nhị công tử nhà ngài đã khiến thê tử của đại công tử mang thai huyết mạch Tư Đồ gia.”
Phụ thân và tổ mẫu đều sững lại, rồi bất ngờ bật cười.
“Nhị công tử nhà ta quanh năm trấn thủ Bắc Cương, sao có thể khiến con dâu trưởng mang thai.”
Tổ mẫu nhìn về phía bụng Tống Ngọc Châu, sắc mặt không vui:
“Ngọc Châu, quả phụ động tình ta có thể dung thứ, nhưng ngươi sao lại dám vu oan cho Thanh Huyền?”
Tống Ngọc Châu nhìn tổ mẫu, liên tục lắc đầu:
“Con không nói dối, đứa bé trong bụng con chính là huyết mạch Tư Đồ gia! Là của Thanh Huyền đệ!”
Mẫu thân ta nghe không nổi nữa:
“Tống Ngọc Châu, ngươi đúng là độc phụ! Tự mình tư thông còn muốn vu oan cho con ta!”
Các lão gia khách quý trong đại sảnh bắt đầu bàn tán xôn xao, nhưng không ai giống đám nữ quyến trong hậu viện ban nãy mà mắng chửi ta.
“Chiến công của thế tử ghi rõ ràng, trước tháng năm còn đang ở Mạc Bắc chém đầu người Đột Quyết!”
“Vu oan chiến tướng? Tội đáng tru!”
Phụ thân nhìn ta, hỏi:
“Thanh Huyền, con nói xem?”
Ta phẩy tay áo, khẽ cười:
“Phụ thân, tẩu tẩu nói ta tặng nàng trâm ngọc định tình, nha hoàn Tiểu Thúy lại tận mắt thấy ta trước tháng năm cùng tẩu tẩu tư hội, nếu đứa bé là của ta, e rằng con thật sự phải kiêm thừa hai phòng rồi.”
“Hỗn trướng!” Phụ thân tức giận đỏ mặt, “An Hòa công chúa đang ở đây, ngươi còn dám…”
Ta quay nhìn An Hòa, nàng cũng đang mỉm cười nhìn ta.
“Phụ thân bớt giận,” ta nói, “dù sao duyên phận giữa con và công chúa… đời này e rằng không thành được.”
“Càn rỡ! Đây là hôn sự do thánh thượng ban, sao cho phép ngươi nói bừa!”
Phụ thân nói xong, giận dữ nhìn Tống Ngọc Châu:
“Bắt Tống thị lại!!”
Tống Ngọc Châu sợ hãi co rúm, trông vô cùng đáng thương.
Thừa tướng phu nhân bước lên chắn lại:
“Hầu gia! Trước mặt tông thân bá quan, ngài muốn lấy thanh danh trăm năm của Tư Đồ phủ chôn cùng nghịch tử sao?!”
Phụ thân nhìn quanh ánh mắt chăm chú của mọi người, hầu kết khẽ động, cố nén giận:
“Chư vị thứ lỗi! Việc này tất có kẻ gian hãm hại, con trai ta Thanh Huyền tuyệt đối không thể nhúng chàm tẩu tẩu!”
Lời phụ thân vừa dứt, ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng hô lớn:
“Thánh chỉ đến!!!”
Khóe môi ta khẽ cong.
Ngày trở về kinh, huyết thư ta dâng lên ngự tiền… cuối cùng cũng có hồi đáp.
Vị công công bên cạnh hoàng đế cầm thánh chỉ bước vào, phía sau là tiểu thái giám khiêng theo vô số vàng bạc ngọc khí.
Mọi người như thủy triều quỳ xuống, ta chăm chú nhìn tấm hoàng lăng thánh chỉ từ từ mở ra.
Đó chính là con đường sống cuối cùng mà ta dùng mười năm quân công đổi lấy.
“Thế tử Trung Dũng hầu Tư Đồ Thanh Huyền, quét sạch ba nghìn dặm Mạc Bắc, công trạng đứng đầu triều. Ban thưởng vàng vạn lượng, trăm rương ngọc khí.”
Giọng thái giám tuyên chỉ đột nhiên cao vút, xé toạc sự tĩnh lặng:
“Đồng ý thỉnh cầu trong huyết thư —”
Trong tĩnh lặng, từng chữ như sét đánh:
“Hủy hôn với An Hòa công chúa, phong Tư Đồ Thanh Huyền làm An Quốc quận chúa, hưởng bổng lộc thân vương, nắm giữ hổ phù Bắc Cương!”
Giữa tiếng hít khí kinh ngạc khắp sảnh, Tống Ngọc Châu loạng choạng thốt lên:
“Hủy… hủy hôn thì thôi…”
“Nhưng Thanh Huyền đệ là nam nhân! Sao có thể làm quận chúa?!”
Ta bỗng tháo dải buộc tóc, nhìn Tống Ngọc Châu:
“Bởi vì… ta là nữ nhân, đương nhiên không thể tiếp tục làm thế tử.”
