08

Sắc mặt trưởng thôn lần đầu tiên biến đổi.

Gương mặt đầy nếp nhăn ấy, vẻ “từ bi” giả tạo hoàn toàn biến mất.

Thay vào đó là sự phẫn nộ lạnh lẽo của kẻ bề trên bị xúc phạm.

“Mày không có tư cách ra điều kiện với tao.”

Giọng lão như rít qua kẽ răng.

“Mày tưởng tao thực sự không dám đụng đến mày sao?”

“Có tin tao cho người đập nát từng khúc xương trên người mày ngay bây giờ không?”

“Tôi tin.”

Tôi bình thản nhìn lão, nhưng nội tâm lại kiên định hơn bao giờ hết.

“Ông có thể tra tấn tôi, có thể giết tôi.”

“Nhưng, ông dám cược không?”

“Ông dám cược xem trước khi chết tôi có nói ra mật khẩu hay không không?”

“Ông dám cược xem cái gọi là mật mã sinh học kia, sau khi tôi chết, liệu có còn tác dụng không?”

Trưởng thôn nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt như muốn lột da nuốt sống.

Chúng tôi gườm gườm nhau.

Thời gian như ngừng trôi ngay lúc này.

Trong từ đường, chỉ còn tiếng hít thở nặng nề của tôi và lão.

Cùng tiếng ngáy đều đều, khe khẽ của đứa trẻ đang say ngủ trong lòng tôi.

Cuối cùng, lão phải nhượng bộ.

“Được.”

Lão cắn răng thốt ra một chữ.

“Tao đồng ý.”

“Nhưng sự kiên nhẫn của tao có giới hạn.”

Lão mở lại chiếc máy tính bảng, gọi video cho Trình Hải.

“Đại ca.”

Lão cung kính gọi.

Trên màn hình hiện ra khuôn mặt một người đàn ông.

Rất thư sinh, đeo cặp kính gọng vàng, trông giống như một giáo sư đại học.

Nhưng ánh mắt hắn lại sâu thăm thẳm, lạnh như đầm băng.

Khuôn mặt đó có năm phần giống Trình Sơn.

Nhưng khí chất âm u, tàn nhẫn trên người hắn thì Trình Sơn mãi mãi không học được.

Hắn chính là Trình Hải.

“Hải Đăng” của tôi.

“Việc giải quyết thế nào rồi?”

Giọng Trình Hải giống hệt như lúc tôi nghe qua điện thoại.

Bình tĩnh, trầm ổn.

Chỉ là bây giờ nghe lại, chỉ thấy lạnh thấu xương.

“Có chút sự cố.”

Trưởng thôn tóm tắt ngắn gọn tình hình.

“Nó bắt chúng ta phải thả Trình Sơn trước.”

Trình Hải bên kia màn hình im lặng.

Hắn nhìn tôi qua màn hình, ánh mắt như một con dao phẫu thuật tinh vi, dường như muốn mổ xẻ cả linh hồn tôi.

Tôi không chút sợ hãi đối mặt với hắn.

Tôi biết, đây là trận chiến đầu tiên của tôi, cũng là trận chiến then chốt nhất.

Tôi không thể thua.

“Có thể.”

Rất lâu sau, Trình Hải mới chậm rãi lên tiếng.

“Chiều theo ý nó.”

“Cho nó tận mắt nhìn thấy chúng ta lôi kẻ phản bội đó từ hầm ngục ra.”

“Sau đó, bảo nó nói mật khẩu ra.”

“Nhớ kỹ, sau khi lấy được mật khẩu…”

Giọng hắn ngừng lại, để lộ nụ cười tàn nhẫn.

“Xử lý cả ba đứa nó cùng lúc.”

“Làm cho sạch sẽ vào.”

“Rõ, đại ca.”

Trưởng thôn kính cẩn cúp máy.

Lão nhìn tôi, trên mặt lại nở nụ cười đạo đức giả.

“Mày nghe rồi đấy.”

“Bây giờ, mày có thể yên tâm rồi.”

“Dẫn tôi xuống hầm ngục.” Tôi nói.

Trưởng thôn không phản đối thêm nữa.

Lão đẩy cửa sau của từ đường ra.

Đằng sau cánh cửa không phải là sân viện như tôi tưởng tượng.

Mà là một cầu thang kim loại dốc ngược, sâu hun hút.

Luồng gió lạnh lẽo nồng nặc mùi thuốc sát trùng và mùi máu tanh từ dưới thổi lên.

Thì ra, bên dưới cái từ đường cổ kính này lại ẩn chứa một công trình ngầm hiện đại như một căn cứ sinh hóa.

Chúng tôi đi dọc theo cầu thang rất lâu.

Hai bên tường là những tấm thép hợp kim lạnh lẽo.

Trên đỉnh đầu là những bóng đèn phẫu thuật tỏa ánh sáng trắng bệch.

Nơi này mới thực sự là lõi của cái làng này.

Hầm ngục ở tầng sâu nhất.

Cách một lớp kính chống đạn dày cộp, tôi nhìn thấy Trình Sơn.

Anh bị hai kẻ lôi từ phòng giam ra như lôi một bao rác.

Anh rất yếu, thậm chí không đứng vững.

Nhưng anh đã nhìn thấy tôi.

Trong mắt anh lập tức bùng lên một tia sáng vô cùng phức tạp.

Có kinh ngạc, có hối hận, có đau đớn, và có cả… chút an ủi.

Anh mấp máy môi, dường như muốn nói gì đó.

Nhưng đã bị kẻ đứng cạnh dùng một miếng giẻ rách nhét chặt vào miệng.

“Bây giờ, mày nói được chưa?”

Trưởng thôn u ám cất tiếng bên cạnh tôi.

Tôi gật đầu.

Tôi hít một hơi sâu, bắt đầu màn kịch mà tôi đã tập dượt vô số lần trong đầu.

Tôi tỏ ra do dự, giằng xé, đau khổ.

“Mật khẩu… mật khẩu là…”

“Trình Sơn từng nói với tôi một câu.”

“Anh ấy nói, đợi con sinh ra sẽ đặt tên ở nhà là Thạch Đầu (Hòn Đá).”

“Anh ấy nói, trẻ con ở vùng núi, tên càng hèn càng dễ nuôi.”

“Anh ấy nói, Thạch Đầu, Thạch Đầu… từ đồng âm của Thạch Đầu là Thập (10) và Đầu.”

“Anh ấy nói, mật khẩu chính là 10.”

Vừa nói, tôi vừa dán chặt mắt vào biểu cảm của trưởng thôn.

Lão khẽ nhíu mày.

Rõ ràng, câu trả lời này quá đơn giản, khiến lão có chút nghi ngờ.

“Chỉ đơn giản vậy thôi?”

“Tôi không biết…”

Tôi cúi đầu, giọng mang theo tiếng nức nở.

“Anh ấy chỉ nói với tôi những điều này…”

“Ngày thường, nó còn nói với mày câu gì đặc biệt không? Hoặc là có hành động gì kỳ lạ không?”

Trưởng thôn gặng hỏi.

Tim tôi nảy lên.

Hành động kỳ lạ…

Tôi nhớ đến hành động tinh vi của Trình Sơn đối mặt với ống kính trong màn hình giám sát.

Anh dùng ngón tay cái bên phải, nhẹ nhàng gõ ba cái vào đốt ngón tay thứ hai của ngón trỏ.

Hành động này, tôi từng thấy.

Lúc tôi mang thai, anh thường làm động tác này trên bụng tôi.

Tôi hỏi anh có ý nghĩa gì.

Anh bảo, đó là một mẹo dân gian ở vùng núi, gọi là “Tam khấu thủ” (ba lần dập đầu).

Là cầu xin sơn thần phù hộ cho đứa bé được bình an.

Lúc đó, tôi đã tin.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, đó hoàn toàn không phải là cầu phúc.

Đó là một ám hiệu.

Một ám hiệu chỉ có tôi và anh mới hiểu.

Đầu óc tôi quay cuồng.

Tam khấu thủ.

Ba, gõ, đầu.

Đốt ngón tay thứ hai của ngón trỏ.

Anh rốt cuộc muốn nói cho tôi biết điều gì?

“Nhớ ra chưa?”

Giọng trưởng thôn trở nên gay gắt.

“Nhớ… nhớ ra rồi.”

Tôi vờ như chợt bừng tỉnh.

“Anh… anh ấy thích gõ đồ vật.”

“Mỗi đêm, anh ấy đều tựa vào tường ở đầu giường, dùng ngón tay gõ theo nhịp điệu.”

“Tôi hỏi anh ấy gõ gì, anh ấy bảo đang đếm cừu.”

“Đúng rồi! Chính là cái hộc ngầm đó!”

Trưởng thôn như nhớ ra điều gì.

“Mẹ kiếp, tao đã bảo cái thẻ ngành cảnh sát đó từ đâu ra mà!”

“Hóa ra là nó đã giấu sẵn từ lâu!”

Lão dường như đã tin lời tôi.

Hoặc nói cách khác, lão bị tôi đánh lạc hướng.

Lão tưởng rằng mọi bí mật của Trình Sơn đều liên quan đến cái hộc ngầm đó.

Và đây chính là điều tôi muốn.

“Được rồi, chúng ta đã biết mật khẩu.”

Trưởng thôn vung tay.

“Đưa chúng đến phòng thí nghiệm.”

“Đại ca đang đợi ở đó.”

Hai gã lực lưỡng, mỗi bên một người, xốc nách tôi và Trình Sơn.

Tôi ôm đứa bé, đi theo sau chúng.

Khi đi ngang qua Trình Sơn.

Tôi dùng giọng chỉ hai chúng tôi mới nghe thấy, nói thật nhanh ba chữ.

“Tam khấu thủ.”

Cơ thể Trình Sơn giật bắn.

Anh ngẩng đầu lên, khó tin nhìn tôi.

Tôi không nhìn anh, nhưng tôi biết, anh đã hiểu.

Anh hiểu rằng, tôi đã nhìn thấu tất cả.

Anh hiểu rằng, tôi đã nhận được tín hiệu cuối cùng, cũng là tín hiệu duy nhất của anh.

Chúng tôi bị đưa vào một căn phòng trắng toát, đầy rẫy các thiết bị máy móc tinh vi.

Trên màn hình lớn phía trước là khuôn mặt lạnh lùng của Trình Hải.

“Bắt đầu đi.”

Hắn ra lệnh cộc lốc.

Một nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng cẩn thận bế đứa con từ tay tôi.

Hắn đặt đứa bé vào một lồng ấp bằng kính.

Vô số dây rợ và cảm biến được gắn vào cơ thể nhỏ bé của con.

Tim tôi như bị bàn tay vô hình nào đó bóp nghẹt.

“Mật khẩu, 10.”

Trưởng thôn nhập lệnh vào một thiết bị.

“Mật mã sinh học, bắt đầu đối chiếu.”

Nhà nghiên cứu ấn một nút khác.

Trong lồng ấp sáng lên một tia sáng xanh.

Đứa bé dường như cảm thấy khó chịu, bắt đầu khóc lớn.

Nước mắt tôi không kìm được nữa.

Xin lỗi con.

Mẹ xin lỗi con.

Cố chịu đựng thêm một chút nữa.

Sắp xong rồi, mọi chuyện sắp kết thúc rồi.

Trên màn hình, một thanh tiến trình bắt đầu tải chậm chạp.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào thanh tiến trình đó.

Không ai chú ý.

Bàn tay tôi giấu trong ống tay áo đang nắm chặt chiếc USB.

Cũng không ai chú ý.

Tôi dùng móng tay ấn nhẹ lên một điểm gồ lên nhỏ xíu ở cạnh chiếc USB.

Theo nhịp điệu của “Tam khấu thủ”.

Nhẹ nhàng, ấn xuống.

Một cái.

Hai cái.

Ba cái.

09

“Tít.”

Một âm thanh nhỏ xíu phát ra từ chiếc USB trong tay tôi.

Giữa tiếng ầm ĩ của máy móc trong phòng thí nghiệm, âm thanh đó còn nhỏ hơn tiếng muỗi kêu.

Nhưng nó lại nổ tung bên tai tôi như một tia sét.

Thành công rồi.

Nước cờ cuối cùng của Trình Sơn đã được tôi kích hoạt.

Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Tôi chỉ biết, đây là hy vọng sống sót duy nhất của hai mẹ con tôi.

Trên màn hình, thanh tiến trình giải mã đại diện cho hy vọng của chúng vẫn đang chậm rãi nhích lên.

Thậm chí, trên môi Trình Hải còn vương một nụ cười kín đáo.

Vẻ mặt của trưởng thôn cũng giãn ra.

Bọn chúng đều đinh ninh rằng mình đã thắng chắc.

Chúng không hề biết, con tàu tội ác dưới chân chúng vừa chạm phải rạn san hô phát nổ.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Với tôi, mỗi giây đều dài như cả một thế kỷ.

Lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tôi chằm chằm nhìn vào thanh tiến trình, đồng thời nhẩm đếm trong đầu.

Mười.

Chín.

Tám.

…

Thanh tiến trình nhích đến 99%.

Chiến thắng dường như chỉ còn cách một bước chân.

Trên khuôn mặt trưởng thôn đã hiện rõ nụ cười tham lam và gớm ghiếc.

“Hứa An.”

Trình Hải trên màn hình bỗng nhiên gọi tên tôi.

“Nể tình mày đã sinh cho nhà họ Trình bọn tao chiếc ‘chìa khóa’ hoàn hảo này.”

“Tao có thể đáp ứng một yêu cầu cuối cùng của mày.”

“Nói đi, mày muốn chết như thế nào?”

“Muốn cùng thằng phản bội Trình Sơn bị dìm xuống đầm sâu sau núi cho cá ăn?”

“Hay muốn nếm thử loại chất độc thần kinh mới nhất mà phòng thí nghiệm chúng tao vừa điều chế ra?”

“Nghe nói, cảm giác đó giống như có hàng vạn con kiến bò trong mạch máu mày vậy.”

“Rất tuyệt vời, phải không?”

Hắn phán quyết bản án tử hình cho tôi như một con ác quỷ thanh lịch.

Tôi không thèm quan tâm đến hắn.

Toàn bộ tâm trí tôi đều dồn vào một việc duy nhất.

Ba.

Hai.

Một.

Thanh tiến trình chạm mốc 100%.

“Giải mã thành công.”

Giọng nói điện tử vô cơ vang lên trong phòng thí nghiệm.

“Hahaha!”

Trưởng thôn cười lên điên dại.

“Thành công rồi! Chúng ta thành công rồi!”

Lão lao tới thiết bị, nóng lòng muốn xem nội dung trong chiếc USB.

Nhưng.

Ngay khoảnh khắc ngón tay lão sắp chạm vào màn hình.

Biến cố đột ngột xảy ra!

Toàn bộ màn hình trong phòng thí nghiệm chớp mắt biến thành màu đỏ chói lòa.

Ngay sau đó, một tiếng còi báo động chói tai, đinh tai nhức óc vang vọng khắp căn cứ ngầm.

“Cảnh báo! Cảnh báo!”

“Tường lửa cấp một bị phá vỡ bởi tín hiệu lạ!”

“Dữ liệu cốt lõi đang bị cưỡng chế tải lên!”

“Mục tiêu tải lên: Cục An ninh Quốc gia Trung Quốc, Trung tâm Dữ liệu Chống Khủng bố!”

“Tiến trình tải lên: 10%…”

Nụ cười của trưởng thôn cứng đờ trên khuôn mặt.

Khuôn mặt thư sinh của Trình Hải trên màn hình lập tức biến dạng méo mó.

“Chuyện gì thế này!”

Hắn gầm lên điên cuồng.

“Ai có thể giải thích cho tao biết chuyện khốn kiếp gì đang xảy ra không!”

Nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng đập tay cuồng loạn lên bàn phím, sắc mặt tái nhợt như giấy.

“Đại ca! Không xong rồi!”

“Nguồn tín hiệu phát ra từ chính bên trong chiếc USB này! Bản thân nó chính là một máy phát tín hiệu cấp quân sự bảo mật nhất!”

“Tường lửa của chúng ta trước mặt nó mỏng như tờ giấy!”

“Chúng ta không thể chặn nó tải lên! Hoàn toàn không thể!”

“Tiến trình tải lên: 30%…”

“Lũ vô dụng!”

Trình Hải chửi bới trong sự tuyệt vọng và tức giận.

“Thế thì ngắt điện đi! Rút dây mạng ra! Nổ tung cái căn cứ này cho tao!”

“Không được đâu đại ca!”

Giọng nhà nghiên cứu đã xen lẫn tiếng khóc.

“Máy phát tín hiệu này sử dụng pin hạt nhân siêu nhỏ độc lập! Hơn nữa, nó dùng kênh mã hóa vệ tinh!”

“Trừ khi chúng ta bắn rụng vệ tinh trên trời, nếu không…”

“Tiến trình tải lên: 50%…”

Xong rồi.

Tất cả đều hiểu rằng, mọi chuyện đã kết thúc.

Trình Sơn.

Kẻ trong mắt chúng là tên phản bội ngu ngốc, si tình và không biết thức thời.

Đã dùng cách riêng của mình để dạy cho tất cả bài học cuối cùng.

Anh hoàn toàn không cài đặt mật khẩu hai lớp phức tạp nào cả.

Cái gọi là “mật khẩu”, cái gọi là “mật mã sinh học”, từ đầu đến cuối chỉ là chiêu trò.

Một quả bom khói nhằm làm chúng mất cảnh giác, câu giờ cho đòn sát thủ thực sự.

Anh đặt cược tất cả vào tôi.

Anh cược tôi có thể hiểu được ám hiệu cuối cùng của anh.

Anh cược tôi có đủ can đảm, vào khoảnh khắc cuối cùng, nhấn nút khởi động.

Anh đã cược đúng.

“Là mày!”

Trưởng thôn đột ngột quay người lại, đôi mắt hằn đầy tia máu trừng trừng nhìn tôi.

“Là con khốn nhà mày!”

Lão lao vào tôi như một con thú điên.

“Tao giết mày!”

Nhưng lão chưa kịp chạm vào tôi.

Đã có người nhanh hơn lão một bước.

Là Trình Sơn.

Vào khoảnh khắc tiếng còi báo động vang lên, hai tên vệ sĩ canh gác anh đã lơ là cảnh giác vì hoảng loạn.

Trình Sơn dùng chút sức lực cuối cùng thoát khỏi sự kìm kẹp của chúng.

Anh như một con sư tử bị chọc giận, dùng cả cơ thể mình tông mạnh vào trưởng thôn.

“Phập!”

Một con dao găm không biết từ đâu tới đâm ngập vào lưng Trình Sơn.

Là trưởng thôn, trong khoảnh khắc bị tông ngã, đã rút con dao giấu ở thắt lưng ra.

Cơ thể Trình Sơn đổ ụp xuống.

Máu từ dưới người anh nhanh chóng loang ra.

Nhuộm đỏ mặt sàn trắng muốt đầy tội ác này.

“KHÔNG ——!”

Tôi thét lên xé ruột xé gan.

Nước mắt làm mờ đi mọi thứ.

“Trình Sơn!”

Tôi bò lết, nhào đến bên cạnh anh.

Tôi muốn đỡ anh dậy, nhưng tay chỉ chạm vào một dòng chất lỏng ấm nóng, dính dấp.

Máu liên tục trào ra từ miệng anh.

Sinh mệnh của anh đang vơi đi với tốc độ chóng mặt.

Anh nhìn tôi, nhưng trong đôi mắt lại mang nụ cười của sự giải thoát và mãn nguyện.

Anh dùng chút sức lực cuối cùng, giơ tay lên, muốn chạm vào mặt tôi.

Và cả đứa bé vừa mới chào đời của chúng tôi.

Nhưng tay anh cuối cùng vẫn buông thõng vô lực.

“Chạy… đi…”

Anh nhìn tôi, mấp máy môi, thốt ra hai chữ cuối cùng.

Rồi đôi mắt anh vĩnh viễn mất đi ánh sáng.

“Tiến trình tải lên: 100%.”

“Tải dữ liệu hoàn tất.”

Giọng điện tử vô cảm như tiếng chuông báo tử gõ nhịp cho anh.

Cũng là khúc vãn ca báo hiệu ngày tàn cho đế chế tội ác này.

“Giết nó.”

Từ màn hình, giọng nói lạnh lẽo không cảm xúc của Trình Hải vang lên.

“Giết sạch tất cả.”

“Sau đó khởi động quy trình tự hủy.”

“Không được để lại bất kỳ dấu vết nào ở nơi này.”

Trưởng thôn lồm cồm bò dậy từ dưới đất, quệt vết máu trên mặt.

Lão nhìn tôi bằng ánh mắt oán độc tột cùng.

“Tao sẽ băm vằm mày ra thành trăm mảnh!”

Lão gầm rống, giơ con dao găm lên.

Những người khác trong phòng thí nghiệm cũng kịp phản ứng, lần lượt áp sát tôi.

Trên mặt chúng đều mang vẻ điên cuồng muốn đồng quy vu tận.

Tôi ôm thi thể đang lạnh dần của Trình Sơn, nhìn đứa con trong lòng đang gào khóc vì sợ hãi.

Trong lòng tôi không hề có sự sợ hãi.

Chỉ có một sự oán hận lạnh lẽo, vô bờ bến.

Tôi từ từ đứng lên.

Tôi nhặt cây rìu bổ củi mà Trình Sơn đánh rơi bên cạnh.

Lưỡi rìu vẫn còn dính máu của Vương rỗ.

“Lên đây.”

Tôi nhìn chúng, giọng khản đặc nhưng rành rọt bên tai từng người.

“Hôm nay, không một đứa nào trong bọn mày thoát chết.”

Đúng lúc đó.

Toàn bộ căn cứ dưới lòng đất bỗng rung chuyển dữ dội.

Ngay sau đó, từ trên đỉnh đầu truyền đến những tiếng nổ trầm đục, rền vang như sấm sét.

“ĐÙNG ——!”

Cánh cửa hợp kim dày nửa mét của phòng thí nghiệm.

Bị một sức mạnh cuồng bạo vô song từ bên ngoài xé toạc thành một lỗ hổng khổng lồ.

Những luồng ánh sáng chói lòa từ đèn pin công suất lớn quét vào.

Kèm theo đó là một tiếng gầm uy nghiêm, dõng dạc.

“Không được nhúc nhích!”

“Cảnh sát vũ trang Trung Quốc đây!”

“Tất cả bỏ vũ khí xuống!”

10

Sau tiếng nổ lớn là sự tĩnh lặng ngắn ngủi.

Tiếp đến là tiếng kim loại bị xé toạc “két… két…” rợn người.

Cánh cửa hợp kim của phòng thí nghiệm, vốn nặng nề như cửa hầm két sắt, bị một con quái thú vô hình nào đó nắm chặt, vặn vẹo, biến dạng.

Một lỗ hổng khổng lồ xuất hiện trên cửa.

Vô số luồng ánh sáng từ đèn pin chuyên dụng như những thanh kiếm sắc bén xuyên thủng ánh đèn trắng nhợt nhạt trong phòng thí nghiệm.

“Không được nhúc nhích!”

Một tiếng gầm như sấm sét, đi kèm với tiếng bước chân kim loại va chạm nhịp nhàng truyền từ ngoài vào.

“Cảnh sát vũ trang Trung Quốc đây!”

“Tất cả bỏ vũ khí xuống, hai tay ôm đầu!”

Từng bóng người mặc quân phục tác chiến màu đen, tay lăm lăm súng trường tấn công như một cơn sóng ập vào.

Động tác của họ nhanh nhẹn và chuyên nghiệp, chỉ trong nháy mắt đã khống chế mọi ngóc ngách của phòng thí nghiệm.

Những họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào bất kỳ ai còn đứng.

Khuôn mặt vặn vẹo vì điên loạn của trưởng thôn hoàn toàn cứng đờ.

Khẩu súng trong tay lão rơi “keng” xuống đất.

Sự oán độc và sát ý ngút trời trong mắt lão, đứng trước sức mạnh tuyệt đối, lập tức tan biến, chỉ còn lại nỗi sợ hãi và tuyệt vọng vô bờ.

Những tên dân làng và nghiên cứu viên vừa nãy còn hung hăng muốn xé xác tôi thành trăm mảnh, lúc này đều giống như loài thân mềm bị rút cạn xương cốt, giơ cao hai tay, mềm nhũn ngã gục xuống đất, run rẩy bần bật.

Cục diện, chỉ trong vòng ba giây, đã đảo ngược hoàn toàn.

Tôi đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

Trong lòng tôi là cơ thể đang lạnh dần của Trình Sơn.

Dưới chân tôi là dòng máu ấm nóng không ngừng lan rộng của anh.

Bên tai tôi tràn ngập tiếng hô dõng dạc của các chiến sĩ cảnh sát vũ trang, tiếng la hét kinh hoàng của bọn tội phạm.

Nhưng tất cả những điều này dường như cách tôi rất xa.

Thế giới của tôi chỉ còn lại người đàn ông trong lòng này, cùng với nụ cười giải thoát chưa kịp tan biến trên môi anh.

Nước mắt như những hạt ngọc đứt dây, rơi xuống vô thanh.

Tôi không khóc thành tiếng.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn anh, như muốn khắc ghi hình bóng anh vĩnh viễn vào trong xương tủy.

Một người đàn ông mặc quân phục tác chiến, nhưng trên vai mang quân hàm chỉ huy, bước nhanh đến trước mặt tôi.

Khuôn mặt anh hằn vết phong sương, ánh mắt sắc bén như chim ưng.

“Cô là đồng chí Hứa An?”

Giọng anh trầm ổn và đầy sức mạnh.

Tôi từ từ ngẩng đầu lên, đờ đẫn nhìn anh.

“Tôi là tổng chỉ huy chiến dịch lần này, Lý Kiến Quốc.”

“Chúng tôi đã nhận được toàn bộ tài liệu cô gửi.”

“Thay mặt Nhà nước, thay mặt nhân dân, tôi cảm ơn cô và đồng chí Trình Sơn vì những cống hiến to lớn.”

Lý Kiến Quốc.

Anh ta mới là “Hải Đăng” thực sự.

Thì ra, Trình Sơn tính toán cả cấp trên của mình vào kế hoạch.

Anh đã dùng một “Hải Đăng” giả để đẩy tôi vào đường cùng, ép tôi kích hoạt USB.

Và “Hải Đăng” thật thì ngay khi nhận được tín hiệu đã lập tức tung đòn sấm sét.

Cái bẫy này đan cài vòng vèo, kín kẽ không kẽ hở.

Biến số duy nhất, chính là mạng sống của anh.

Anh đã dùng mạng mình để đổi lấy chiến thắng cuối cùng, cũng là chiến thắng triệt để nhất.

“Anh ấy…”

Cổ họng tôi phát ra một âm tiết khàn đặc, chẳng giống tiếng người.

“Anh ấy không thể… nhìn thấy…”

Tôi không thể nói tiếp được nữa.

Nỗi sợ hãi, sự phẫn nộ, nỗi bi thương dồn nén bấy lâu, khoảnh khắc này bùng nổ như núi lửa.

Tôi không kiềm chế được nữa, ôm lấy thi thể Trình Sơn mà gào khóc nức nở.

Tiếng khóc thê lương, tuyệt vọng.

Như muốn xé nát toàn bộ linh hồn tôi ra khỏi thân xác tàn tạ này.

Lý Kiến Quốc lộ vẻ không đành lòng.

Anh ra hiệu cho hai nữ quân y bên cạnh.

“Đưa đứa trẻ… và đồng chí Hứa An đến nơi an toàn.”

“Thi thể của đồng chí Trình Sơn, chúng tôi sẽ xử lý ổn thỏa.”

“Xin cô… nén bi thương.”

Hai nữ quân y cẩn thận muốn đón lấy đứa trẻ từ tay tôi.

Nhưng tôi như một con thú mẹ bị chọc giận, ôm ghì lấy con và thi thể Trình Sơn.

“Đừng động vào anh ấy!”

Tôi trừng đôi mắt đỏ ngầu nhìn họ.

“Không ai được mang anh ấy rời xa tôi!”

Đây là niềm nhung nhớ duy nhất của tôi.

Là hơi ấm duy nhất tôi từng cảm nhận trong cái địa ngục này.

Tôi không thể mất anh.

Ngay cả khi đó chỉ là cái xác lạnh băng.

Lý Kiến Quốc nhìn bộ dạng gần như sụp đổ của tôi, im lặng một lúc.

Anh từ từ ngồi xổm xuống trước mặt tôi.

Anh không cố tách tôi và Trình Sơn ra nữa.

Anh chỉ dùng một giọng điệu vô cùng nặng nề nói với tôi.

“Đồng chí Hứa An, tôi biết cô rất đau buồn.”

“Trình Sơn là một anh hùng thực thụ.”

“Sự hy sinh của cậu ấy nặng tựa Thái Sơn.”

“Nhưng, trận chiến vẫn chưa kết thúc.”

“Trình Hải, kẻ cầm đầu tập đoàn tội phạm này, hắn đã chạy thoát.”

“Bản danh sách trong USB dính líu đến rất nhiều nhân vật lớn mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi.”

“Trình Sơn đã dùng mạng mình để mở ra một lối đột phá cho chúng ta.”

“Nhưng để nhổ tận gốc khối u này, chúng ta còn cả một chặng đường dài phải đi.”

“Chúng tôi cần cô.”

“Cô là người sống sót duy nhất từng tiếp xúc trực tiếp với lõi của mạng lưới tội phạm này.”

“Cô là nhân chứng quan trọng nhất để chúng tôi buộc tội Trình Hải, cũng như những chiếc ô dù chống lưng cho hắn.”

“Thứ mà Trình Sơn dùng tính mạng để bảo vệ không chỉ là sự an toàn của cô và đứa trẻ.”

“Mà còn là sự bình yên của đất nước này, và sự tôn nghiêm của pháp luật.”

“Bây giờ, gánh nặng này đặt lên vai cô.”

“Cô, có nguyện ý thay cậu ấy, đi hết quãng đường cuối cùng này không?”

Mỗi chữ anh nói ra như búa tạ gõ mạnh vào tim tôi.

Đôi mắt đỏ hoe của tôi nhìn anh.

Rồi cúi đầu, nhìn đứa bé đang ngủ ngoan trong lòng và Trình Sơn đã không còn hơi thở.

Đúng vậy.

Trình Hải vẫn chưa chết.

Những kẻ mua, những con thú coi trẻ sơ sinh như món hàng hóa vẫn còn sống nhăn răng.

Mối thù của Trình Sơn vẫn chưa trả.

Tôi không thể gục ngã.

Tôi gục ngã rồi, ai sẽ báo thù cho anh?

Ai sẽ an ủi linh hồn anh trên trời?

Tôi từ từ, từ từ buông bàn tay đang ôm chặt Trình Sơn ra.

Tôi dùng tay áo lau khô nước mắt trên mặt.

Tôi giao đứa trẻ cho nữ quân y bên cạnh.

Rồi tôi đứng lên.

Tôi nhìn Lý Kiến Quốc, trịnh trọng gật đầu.

“Tôi đồng ý.”

Giọng tôi vẫn khàn đặc, nhưng không còn chút run rẩy nào.

Chỉ còn lại sự oán hận khắc cốt ghi tâm, lạnh lùng, kiên định.

Tôi phải sống.

Tôi phải sống thật tốt.

Tôi phải tận mắt chứng kiến Trình Hải và từng người trong danh sách đó bị đưa lên ghế xét xử.

Tôi phải bắt chúng trả giá bằng máu cho những tội ác của mình.

Đây là lời hứa cuối cùng của tôi với Trình Sơn.

Trời sáng rồi.

Một tia nắng ban mai vàng óng chiếu qua lỗ hổng bị nổ tung.

Xua tan cái lạnh lẽo bám riết quanh năm trong căn cứ ngầm này.

Cũng thắp sáng con đường báo thù trải đầy máu và thù hận dưới chân tôi.

11

Tôi được đưa rời khỏi ngọn núi sâu ác mộng ấy.

Tiếng động cơ trực thăng ầm ĩ ngăn cách mọi tội ác và ồn ào bỏ lại phía sau.

Tôi không quay đầu lại.

Chỉ qua ô cửa kính, tôi lặng lẽ nhìn những dãy núi non trùng điệp đang xa dần trong ánh bình minh.

Nơi đó đã chôn vùi thanh xuân, sự ngây thơ của tôi.

Và chôn vùi cả người đàn ông duy nhất tôi từng yêu trong đời.

Hai mẹ con tôi được đưa thẳng đến một bệnh viện thuộc căn cứ quân sự được canh gác nghiêm ngặt.

Trải qua những cuộc kiểm tra sức khỏe và đánh giá tâm lý toàn diện nhất.

Trừ chứng thiếu máu nhẹ do suy dinh dưỡng thời gian dài và sự suy nhược sau sinh, tôi không gặp vấn đề gì lớn.

Con trai tôi rất khỏe mạnh.

Thằng bé giống Trình Sơn, nhất là đôi mắt, vừa đen vừa sáng.

Nó rất ngoan, không khóc không quấy, chỉ yên lặng ngủ.

Dường như nó biết cha mình đã phải trả cái giá nào để đổi lấy giấc ngủ bình yên dưới ánh mặt trời này cho nó.

Ba ngày sau.

Sức khỏe của tôi đã khá hơn một chút.

Đội trưởng Lý Kiến Quốc đến phòng bệnh của tôi.

Anh mang theo một chiếc hộp vuông vức bọc trong lớp nhung đen.

“Đây là di vật của đồng chí Trình Sơn.”

Anh nhẹ nhàng đặt chiếc hộp lên tủ đầu giường.

“Chúng tôi đã thu xếp toàn bộ đồ đạc cậu ấy để lại ở quân đội và đội cảnh sát khi còn sống.”

“Theo quy định, những thứ này nên được giao cho thân nhân trực hệ bảo quản.”

“Và bây giờ, cô và đứa bé là người thân duy nhất của cậu ấy.”

Bàn tay tôi run rẩy, vuốt ve chiếc hộp lạnh lẽo.

Tôi từ từ mở nó ra.

Bên trong không có những tấm huân chương hay bằng khen như tôi tưởng.

Chỉ có một bộ cảnh phục màu xanh đen được gấp gọn gàng.

Trên ngực áo là một chiếc thẻ ngành cảnh sát.

Tôi mở thẻ ra.

Bức ảnh trên đó là một người đàn ông trẻ tuổi, oai phong lẫm liệt.

Anh mặc cảnh phục, mỉm cười rạng rỡ, trong trẻo trước ống kính.

Khuôn mặt ấy, tôi đã từng thấy trên tấm chứng minh thư giả giấu trong hộc ngầm.

Nhưng lần này, bên dưới bức ảnh ghi rành rành thông tin của anh:

Họ tên: Trình Sơn.

Số hiệu: 081127.

Đơn vị: Bộ An ninh Quốc gia, Phòng Hành động Đặc biệt.

Anh không phải là người nhà của nạn nhân bị buôn bán.

Anh là một đặc vụ thuộc Cục An ninh Quốc gia thực thụ, chiến đấu trên phòng tuyến bí mật nhất.

Lý Kiến Quốc thở dài, chậm rãi nói:

“Đồng chí Trình Sơn là một trong những cảnh sát chìm xuất sắc nhất của hệ thống chúng tôi.”

“Ba năm trước, chúng tôi phát hiện một mạng lưới buôn người và nội tạng xuyên quốc gia khổng lồ, mang mật danh ‘Cái Nôi’.”

“Mạng lưới này có cơ cấu cực kỳ chặt chẽ, các thành viên cốt cán đều liên lạc bằng mật danh, chưa từng lộ diện.”

“Chúng tôi đã hy sinh ba đồng chí ưu tú nhưng vẫn không thể thâm nhập vào lõi của tổ chức.”

“Cho đến khi Trình Sơn chủ động xin nhận nhiệm vụ.”

“Cậu ấy phát hiện nơi khởi nguồn của tập đoàn này lại chính là quê hương của cậu ấy, thôn Trình Gia biệt lập với thế giới.”

“Và anh ruột của cậu ấy, Trình Hải, chính là người tạo ra đế chế tội ác này.”

“Để giành được sự tin tưởng, cậu ấy đã tự biên tự diễn một vở kịch ‘phản bội gia tộc’, dùng thân phận người mua để thâm nhập trở lại.”

“Ban đầu cậu ấy định từ bên trong tìm ra bằng chứng phạm tội, sau đó nội ứng ngoại hợp tóm gọn bọn chúng.”

“Thế nhưng…”

Lý Kiến Quốc ngừng lại, nhìn tôi bằng ánh mắt vô cùng phức tạp.

“Sự xuất hiện của cô là một rủi ro ngoài kế hoạch.”

“Cậu ấy không ngờ gia tộc, để thử lòng, lại thực sự ‘phân phát’ cho cậu ấy một người phụ nữ mua từ bên ngoài.”

“Cậu ấy càng không ngờ mình lại đem lòng yêu cô.”

Nước mắt tôi một lần nữa làm nhòe đi tầm nhìn.

Hóa ra, những gì trưởng thôn nói là sự thật.

Câu nói mà tôi từng nghĩ là lời dối trá “Nó yêu mày rồi” ấy, lại là câu nói thật duy nhất trong số vô vàn dối trá.

“Cậu ấy bắt đầu dao động.”

Lý Kiến Quốc nói tiếp.

“Cậu ấy biết, một khi cậu ấy bại lộ, cô và đứa bé sẽ là những vật tế thần đầu tiên.”

“Cậu ấy muốn cứu hai mẹ con cô ra ngoài, nhưng cậu ấy không thể.”

“Nếu cậu ấy đưa hai người trốn chạy, Trình Hải sẽ lập tức tiêu hủy mọi bằng chứng rồi cao chạy xa bay.”

“Đến lúc đó, những nỗ lực suốt ba năm của chúng ta và mọi việc cậu ấy đã làm sẽ đổ sông đổ biển.”

“Vì vậy, cậu ấy chỉ còn cách chọn phương pháp thảm liệt nhất, và cũng là duy nhất.”

“Cậu ấy đã dùng chính thân phận của mình để thiết lập một cái bẫy.”

“Một cái bẫy để giao toàn bộ bằng chứng cho chúng tôi an toàn, và cũng để giành lấy cho mẹ con cô một tia sống sót.”

“Cậu ấy thành công rồi.”

“Dữ liệu trong USB rất trọn vẹn.”

“Từ danh sách thành viên, đến hồ sơ giao dịch, rồi cả bản danh sách khách mua đủ sức tạo nên những cơn sóng dữ, không thiếu thứ gì.”

“Hiện tại, toàn bộ thôn Trình Gia cũng như các chân rết của chúng trong nước đã bị chúng tôi kiểm soát hoàn toàn.”

“Trình Sơn đã dùng mạng sống của mình nhổ tận gốc khối u độc cắm rễ trong bóng tối suốt hai mươi năm qua.”

Tôi ôm bộ cảnh phục lạnh lẽo, khóc không thành tiếng.

Tôi cuối cùng cũng hiểu, nỗi đau và sự giằng xé không thể hóa giải trong ánh mắt anh khi nhìn tôi, rốt cuộc là vì điều gì.

Đó là sự lựa chọn đau đớn nhất của một người đàn ông đứng giữa đại nghĩa quốc gia và tình cảm cá nhân.

Cuối cùng, anh chọn cái trước.

Nhưng cũng dùng chính sinh mạng mình để bảo toàn cái sau.

“Trong hộp còn có một bức thư.”

Lý Kiến Quốc khẽ nói.

“Là thư tuyệt mệnh cậu ấy để lại trước khi thực hiện nhiệm vụ này.”

Bàn tay run rẩy của tôi lấy ra từ dưới bộ cảnh phục một phong thư đã ngả vàng.

Trên phong thư không có tên người nhận.

Tôi mở thư, bên trong chỉ có một tờ giấy viết thư mỏng manh.

Nét chữ trên đó mạnh mẽ, cứng cáp.

“Hứa An:

Khi em đọc được bức thư này, có lẽ anh đã không còn nữa.

Xin hãy tha thứ cho anh, vì đã dùng sự dối trá để bước vào cuộc đời em.

Anh tên là Trình Sơn, là một cảnh sát.

Cả cuộc đời anh đã cống hiến cho những trận chiến trong bóng tối.

Và em, là tia sáng duy nhất chiếu rọi vào cuộc đời anh.

Anh yêu em.

Ba chữ này, anh chưa từng, và cũng không dám nói với em.

Bởi vì anh biết, anh không thể hứa hẹn với em bất cứ điều gì.

Thứ anh có thể trao cho em, chỉ là một tương lai trong sạch, một ngày mai không còn sợ hãi.

Anh đã làm được rồi.

Đứa con của chúng ta, hãy gọi con là ‘Trình Quang’ nhé.

Anh hy vọng con sẽ luôn sống dưới ánh mặt trời, sống trong sự tươi sáng mà anh đã dùng sinh mạng để đánh đổi.

Hãy quên anh đi.

Mang theo ánh sáng của chúng ta, sống thật tốt.”

Tuyệt bút, Trình Sơn.

Tờ giấy viết thư bị nước mắt tôi thấm ướt nhòe nhoẹt.

Tôi ghì chặt bức thư vào ngực.

Như thể làm vậy sẽ cảm nhận được hơi ấm còn vương lại của anh.

Quên anh sao?

Trình Sơn, sao anh có thể tàn nhẫn đến vậy?

Anh bắt em làm sao có thể quên được anh đây?

Tôi gạt nước mắt, ngẩng đầu nhìn Lý Kiến Quốc.

Ánh mắt tôi tĩnh lặng đến đáng sợ.

“Đội trưởng Lý.”

“Tôi có một điều kiện.”

“Cô nói đi.”

“Tôi muốn gia nhập cùng các anh.”

“Tôi muốn tự tay bắt Trình Hải.”

“Tôi muốn hắn phải quỳ trước mộ Trình Sơn để sám hối!”

12

Lý Kiến Quốc nhìn tôi, lông mày nhíu chặt lại.

“Làm càn!”

Giọng anh lần đầu tiên trở nên nghiêm khắc.

“Đồng chí Hứa An, tôi hiểu tâm trạng của cô.”

“Nhưng cô có biết mình đang nói gì không?”

“Chúng tôi là cơ quan an ninh quốc gia, không phải giang hồ để cô trả thù!”

“Cô là một người mẹ vừa mới sinh, là góa phụ của một anh hùng, là nhân chứng ưu tiên bảo vệ hàng đầu của quốc gia.”

“Nhiệm vụ của cô là sống thật tốt, nuôi nấng đứa trẻ khôn lớn.”

“Bắt giữ Trình Hải là trách nhiệm của cảnh sát chúng tôi, không phải của cô!”

“Trách nhiệm?”

Tôi nhìn anh ta, cười gằn một tiếng.

“Nếu trách nhiệm có tác dụng, Trình Sơn đã không phải chết.”

“Nếu trách nhiệm có tác dụng, đã không có bao nhiêu cô gái giống như tôi bị bán vào núi sâu, kêu trời trời không thấu, kêu đất đất không hay.”

“Đội trưởng Lý, tôi kính trọng anh, cũng kính trọng Trình Sơn.”

“Nhưng tôi không còn tin rằng, chỉ ngồi chờ đợi có thể đổi lấy công lý.”

Ánh mắt tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, không hề nao núng.

“Anh hiểu rõ hơn tôi, Trình Hải không hoạt động một mình.”

“Đứng sau lưng hắn là một tấm lưới khổng lồ không tưởng.”

“Danh sách trong USB chính là phác họa của tấm lưới đó.”

“Các anh bây giờ, thực sự dám động vào tấm lưới đó sao?”

“Các anh thực sự chắc chắn, với sự can thiệp của những nhân vật sừng sỏ kia, có thể thuận lợi bắt giữ Trình Hải, và để hắn nhận được bản án thích đáng không?”

Lý Kiến Quốc im lặng.

Sắc mặt anh trở nên vô cùng nặng nề.

Tôi biết, tôi đã đâm trúng nỗi đau của anh.

Danh sách mà Trình Sơn dùng mạng để đổi lấy là một con dao hai lưỡi.

Nó vừa là thượng phương bảo kiếm để tiêu diệt tổ chức “Cái Nôi”, vừa là một thanh sắt nung nóng đủ để gây ra một trận động đất trong giới quan chức.

Mỗi cái tên sau lưng đều đại diện cho quyền lực ngút trời.

Muốn lung lay họ, khó khăn đến nhường nào.

“Tôi không cần thân phận, cũng không cần biên chế.”

Tôi dịu giọng lại.

“Tôi chỉ có một yêu cầu.”

“Hãy cho tôi tham gia chuyên án với tư cách là ‘Cố vấn’.”

“Trình Hải là anh trai của Trình Sơn, trên thế giới này không ai hiểu rõ cách tư duy, phong cách hành sự, và điểm yếu tính cách của hắn hơn tôi.”

“Tôi là thanh đao sắc bén nhất của các anh để đối phó với hắn.”

“Hơn nữa, danh sách đó đang bị khóa.”

“Trình Sơn đã dùng một phương pháp mã hóa cực kỳ phức tạp để khóa chặt danh sách người mua cốt lõi nhất.”

“Kỹ thuật viên của các anh đến giờ vẫn chưa giải mã được phải không?”

Đồng tử Lý Kiến Quốc đột ngột co rụt.

“Sao cô biết?”

“Bởi vì tôi hiểu Trình Sơn.”

Tôi bình tĩnh trả lời.

“Anh ấy là một người cẩn thận đến tận xương tủy.”

“Anh ấy tuyệt đối không để lộ một danh sách chí mạng như vậy một cách dễ dàng.”

“Anh ấy chắc chắn đã thiết lập một lớp bảo vệ cuối cùng.”

“Và chiếc chìa khóa để mở lớp bảo vệ đó, ngoài bản thân anh ấy, chỉ có một người có thể biết.”

“Đó chính là tôi.”

Căn phòng bệnh chìm vào khoảng lặng kéo dài.

Lý Kiến Quốc chằm chằm nhìn tôi, dường như muốn nhìn thấu xem tôi đang nói thật hay giả.

Rất lâu sau.

Anh mới thở hắt ra một hơi thật dài.

“Tôi cần phải xin thị thị của cấp trên.”

Anh không đồng ý ngay, nhưng cũng không từ chối thẳng thừng.

Đây đã là kết quả tốt nhất tôi có thể tranh thủ được.

“Ba ngày.”

Anh nói.

“Ba ngày sau, tôi sẽ cho cô câu trả lời.”

Ba ngày tiếp theo, tôi không gặp lại Lý Kiến Quốc.

Tôi chỉ ở trong phòng bệnh, chăm sóc con tôi, Trình Quang.

Tôi cho nó bú, thay tã, hát cho nó nghe những bài dân ca không thành điệu mà Trình Sơn từng ngâm nga.

Tâm trạng tôi bình tĩnh hơn bao giờ hết.

Tôi biết, tôi đang chờ đợi một ván bài lật ngửa.

Cược thắng, tôi sẽ bước lên con đường trả thù đầy chông gai.

Cược thua, tôi sẽ mang theo Trình Quang, ẩn dật, sống hết quãng đời còn lại.

Buổi chiều ngày thứ ba.

Lý Kiến Quốc đến.

Phía sau anh là một ông lão tóc hoa râm nhưng tinh thần quắc thước, ánh mắt sắc như chim ưng.

Ông lão mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn không có bất kỳ ký hiệu nào, nhưng khí thế uy nghiêm không giận tự uy tỏa ra từ người ông khiến tôi ngay lập tức hiểu rằng, ông mới là người có quyền quyết định.

“Chào đồng chí Hứa An.”

Ông lão chủ động chìa tay về phía tôi.

“Tôi họ Vương, là người phụ trách cao nhất của chiến dịch ‘Nhổ Đinh’ lần này.”

Tôi ôm đứa bé, hơi cúi người, không bắt tay ông.

“Vương lão,” Lý Kiến Quốc giới thiệu bên cạnh.

Vương lão không hề để bụng sự vô lễ của tôi.

Ông nhìn tôi, rồi nhìn Trình Quang trong lòng tôi, trong ánh mắt lộ ra cảm xúc phức tạp, có tán thưởng, có đồng cảm, và cả… một chút thử thách.

“Về nguyên tắc, chúng tôi đồng ý với yêu cầu của cô.”

Ông chậm rãi lên tiếng, giọng không lớn nhưng đầy sức mạnh.

“Tổ chuyên án có thể dành cho cô một vị trí ‘Cố vấn Đặc biệt’.”

“Cô có thể tham gia vào các cuộc thảo luận vụ án của chúng tôi, cung cấp ý tưởng và đề xuất.”

“Tuy nhiên, cô không có quyền thực thi pháp luật, càng không được tham gia vào bất kỳ hành động vây bắt trực tiếp nào.”

“Sự an toàn của cô vẫn là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi.”

“Đó là ranh giới cuối cùng của chúng tôi.”

Trái tim tôi rơi xuống lồng ngực.

“Tôi đồng ý.”

“Tốt.”

Vương lão gật đầu.

“Vậy thì bây giờ, với tư cách là ‘Cố vấn Đặc biệt’ của chúng tôi.”

“Xin cô cho chúng tôi biết, chiếc chìa khóa cuối cùng để mở bản danh sách đó, rốt cuộc là gì?”

Tôi im lặng một lát.

Trong đầu tôi bắt đầu lướt qua từng cảnh tượng tôi và Trình Sơn sống cùng nhau trong ngôi nhà đất nhỏ bé đó.

Từng cử chỉ, từng câu nói, từng ánh mắt của anh.

Anh đã nói rất nhiều điều.

Có thật, có giả.

Có vỏ bọc “Lão Ngưu”, cũng có sự bộc lộ vô tình của “Trình Sơn”.

Mật khẩu rốt cuộc giấu ở đâu?

Là cái giá nhục nhã ba ngàn năm trăm tệ đó?

Là những vết thương đầy mình của anh?

Hay là chữ “Trốn” viết bằng máu đó?

Không phải.

Những thứ này quá rõ ràng.

Với sự cẩn thận của Trình Sơn, anh sẽ không dùng thứ dễ liên tưởng như vậy làm mật khẩu cuối cùng.

Vậy nó là gì?

Chắc chắn phải là một chi tiết độc nhất vô nhị, không có gì nổi bật, mà chỉ có tôi và anh hiểu.

Trong đầu tôi lóe lên một tia sáng.

Tôi nhớ ra một chuyện.

Khoảng thời gian ốm nghén nghiêm trọng nhất trước khi tôi sinh con.

Tôi không ăn nổi bất cứ thứ gì, người gầy rộc đi.

Trình Sơn sốt sắng quay mòng mòng, đi khắp núi tìm quả chua cho tôi.

Một đêm nọ, anh mang về một vốc quả mọng nhỏ xíu, đỏ như mã não.

Anh bảo, đây là “Quả Tương Tư”.

Anh nói, trên núi có truyền thuyết, những người yêu nhau thật lòng ăn quả này vào sẽ đời đời kiếp kiếp, không bao giờ xa cách.

Lúc đó tôi khịt mũi coi thường, chỉ nghĩ là lời nói nhảm của kẻ sơn dã.

Tôi hỏi anh, thứ này tên khoa học là gì.

Anh gãi đầu, cười ngờ nghệch hồi lâu, bảo anh cũng không biết.

Chỉ biết người già trong thôn đều gọi nó là…

“Đoạn Trường Thảo (Lá Ngón).”

Tôi ngẩng đầu nhìn Vương lão và Lý Kiến Quốc, gằn từng chữ.

“Mật khẩu là tên khoa học tiếng Latin của ‘Đoạn Trường Thảo’.”

“Gelsemium elegans.”

Lý Kiến Quốc lập tức nhập từ này vào chiếc máy tính mã hóa bên cạnh.

Trên màn hình máy tính, chương trình mã hóa từng khóa cứng vô số kỹ thuật viên hàng đầu lập tức được giải mã.

Một danh sách dài không nhìn thấy điểm kết thúc hiện ra trước mắt chúng tôi.

Đứng đầu danh sách.

Một cái tên vừa quen vừa lạ, như một thanh sắt nung đỏ, hung hăng thiêu rụi đôi mắt tôi.

Trình Hải.

Và chức danh theo sau tên hắn, không phải là chủ tịch công ty nào đó, cũng chẳng phải là tổng giám đốc tập đoàn.

Mà là.

Thành viên danh dự, Hội đồng Chữ thập đỏ Quốc tế, Khu vực Đông Á, Bộ phận Cứu trợ Nhân đạo.