Mây giông sắp kéo đến, gió đã nổi đầy lầu.

 

Ta ở trong Hầu phủ, sâu ở trong nhà, ít khi ra ngoài.

 

Mỗi ngày, ngoài việc chăm nom Hằng Nhi, ta còn nghe đám hạ nhân mang về từ bên ngoài đủ loại lời đồn.

 

Ta biết, tấm lưới mình đã giăng ra, đã mở rộng.

 

Giờ chỉ còn chờ con cá lớn kia tự chui đầu vào thôi.

 

Trong khoảng thời gian này, ta càng thêm cẩn thận chăm nom Hằng Nhi.

 

Ta thậm chí còn để bà mẫu lấy cớ “đứa trẻ thân thể yếu ớt, cần tĩnh dưỡng” mà tạm thời miễn cho Hằng Nhi đến tộc học.

 

Tất cả thời gian của nó, đều nằm trong tầm mắt ta.

 

Bà mẫu cũng trở nên căng thẳng khác thường, suốt ngày tụng kinh niệm Phật, cầu cho bình an.

 

Ta thường xuyên an ủi bà.

 

“Mẫu thân, người yên tâm, mọi chuyện đã có con.”

 

“Chúng ta nhất định sẽ bảo vệ được Hằng Nhi.”

 

Ta biết, những lời an ủi ấy của ta, nghe sao mà vô cùng nhợt nhạt vô lực.

 

Nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác.

 

Lời đồn truyền được bảy tám ngày, rốt cuộc cũng có động tĩnh mới.

 

Trong một hiệu cầm đồ ở phía tây thành, có người mang một khối ngọc bội rồng văn đến cầm.

 

Hình dạng khối ngọc bội ấy, giống hệt như khối của Ung Vương trong lời đồn.

 

Chưởng quầy hiệu cầm đồ không dám nhận, lén báo quan.

 

Khi quan sai của phủ Kinh Triệu chạy tới, người mang ngọc bội đã sớm không rõ tung tích.

 

Thế nhưng khối ngọc bội ấy, lại như một tảng đá lớn ném vào mặt hồ sâu ở kinh thành, lập tức dấy lên cơn sóng ngập trời.

 

Tất cả mọi người đều tin rồi.

 

Con trai của Ung Vương, thật sự vẫn còn sống!

 

Hắn đang ở ngay trong kinh thành!

 

Ngay khi ta tưởng Lâm Thù sẽ lập tức hành động thì.

 

Một chuyện ngoài dự liệu đã xảy ra.

 

Một đạo thánh chỉ, truyền vào phủ Định Viễn Hầu.

 

Người được truyền triệu, không phải ta, cũng không phải Ngụy Diên.

 

Mà là bà mẫu của ta, nhất phẩm cáo mệnh đương triều, phu nhân phủ Định Viễn Hầu.

 

Hoàng thượng muốn gặp bà.

 

Chính hôm nay, lập tức tiến cung.

 

Khoảnh khắc nhận thánh chỉ, ta rõ ràng nghe thấy tiếng bà mẫu hít ngược một hơi lạnh.

 

Sắc mặt bà trong chớp mắt đã trắng bệch không còn chút máu.

 

Tim ta, cũng chìm xuống tận đáy.

 

Tình huống xấu nhất, rốt cuộc đã xảy ra.

 

Chuyện này, đã kinh động đến vị trong cung kia.

 

Người chí tôn tối cao dưới bầu trời hôm nay.

 

Mười bốn

 

Lời triệu kiến của đế vương, tựa như một ngọn núi vô hình, trong nháy mắt đè nặng xuống toàn bộ Hầu phủ.

 

Trong Tùng Hạc Đường, không khí nặng nề đến mức gần như khiến người ta nghẹt thở.

 

Bà mẫu ngồi trên ghế, hai tay siết chặt vạt áo, các khớp ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.

 

Thân thể bà khẽ run lên.

 

Nỗi sợ, là điều không cách nào che giấu.

 

Đó là phản ứng bản năng nhất khi đối diện thiên uy.

 

“Thanh Nhu… hoàng thượng… hoàng thượng sao đột nhiên lại triệu kiến ta?”

 

Trong giọng bà mang theo tiếng nức nở.

 

“Có phải… có phải người đã biết gì rồi không?”

 

Ta biết bà đang chỉ điều gì.

 

Thân thế của Hằng Nhi, là thanh đao Damocles treo lơ lửng trên đầu chúng ta.

 

Mà giờ đây, thanh đao ấy, dường như đã bắt đầu lung lay sắp rơi xuống.

 

Ta bước đến bên bà, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của bà.

 

“Nương, người đừng hoảng.”

 

Giọng ta rất vững, mang theo một sự trấn định không thuộc về độ tuổi của mình.

 

“Càng vào lúc này, chúng ta càng không thể loạn.”

 

Ta nhìn thẳng vào mắt bà, từng chữ từng chữ, nói rõ ràng.

 

“Hoàng thượng truyền triệu người, chưa chắc đã là chuyện xấu.”

 

“Có lẽ, chỉ vì những lời đồn bên ngoài, người muốn từ miệng một vị trưởng bối từng có liên hệ với phủ Ung Vương như người, hỏi thăm vài chuyện cũ năm xưa.”

 

Lời ta nói, nửa là an ủi, nửa là phỏng đoán.

 

Nhưng lúc này, ta nhất định phải truyền cho bà, cũng là cho chính mình, thêm lòng tin.

 

“Người phải nhớ, từ giờ trở đi, người là phu nhân phủ Định Viễn Hầu, là nhất phẩm cáo mệnh đương triều.”

 

“Người không biết gì cả.”

 

“Người chỉ biết, trượng phu của người đang trấn thủ biên cương vì nước.”

 

“Con trai của người phạm lỗi, đang đóng cửa tự kiểm điểm.”

 

“Cháu trai của người thân thể suy yếu, hay bệnh, cần tĩnh dưỡng.”

 

“Còn về Ung Vương, đó đã là án cũ của mười năm trước rồi, những gì người biết có hạn, càng không dám vọng nghị.”

 

Ta đã thay bà, định sẵn một thân phận an toàn nhất, cũng không thể bắt bẻ nhất.

 

Một người vợ của trung thần, một người mẹ lo lắng cho con, một người bà hiền từ.

 

Một phụ nhân giữ lễ, đối với chuyện cũ triều trước biết rất ít, cũng không dám nhiều lời.

 

Bà mẫu nhìn ta, ánh mắt rối loạn dần dần khôi phục được một chút trong trẻo.

 

Bà hít sâu một hơi, gật đầu.

 

“Được, ta nghe con.”

 

“Ta sẽ nói như vậy.”

 

Ta đỡ bà đứng dậy, tự tay thay cho bà bộ cáo mệnh màu tím thẫm ấy.

 

Lại đội lên cho bà chiếc kim quan nặng trĩu.

 

Khi bà đã mặc chỉnh tề, ngồi xuống lần nữa, uy nghi thuộc về phu nhân Hầu phủ trên người bà, lại trở về thêm mấy phần.

 

“Thanh Nhu, con nói xem, ta có thể ứng phó được không?”

 

Bà vẫn còn chút không yên tâm.

 

Ta khom người xuống, giúp bà chỉnh lại tà váy.

 

“Nương, người làm được.”

 

“Người không phải vì bản thân, mà là vì Hằng Nhi.”

 

“Vì nó, người có thể làm được tất cả.”

 

Câu nói ấy, dường như đã cho bà sức mạnh vô tận.

 

Nàng khẽ khựng lại, rồi ánh mắt trong nháy mắt trở nên kiên định.

 

Xe ngựa vào cung rất nhanh đã chuẩn bị xong.

 

Ta tiễn bà ra tận cửa, nhìn bà bước lên xe, nhìn tấm rèm xe dày nặng từ từ buông xuống.

 

Trái tim ta cũng theo đó mà treo lên.

 

Một chuyến này đi, là phúc hay họa, vẫn chưa biết được.

 

Ta đứng trước cửa Hầu phủ, rất lâu vẫn không động đậy.

 

Cho đến khi xe ngựa khuất dần nơi cuối con đường dài.

 

Ta quay người, ra lệnh cho quản gia.

 

“Từ hôm nay trở đi, trên dưới trong phủ, không được bàn luận bất kỳ chuyện gì liên quan đến Ung Vương.”

 

“Nếu ai vi phạm, gia pháp xử trí, tuyệt không nương tay!”

 

“Vâng, phu nhân!”

 

Quản gia khom người lĩnh mệnh.

 

Ta trở về viện của mình, ôm Hằng Nhi vào lòng.

 

Dường như nó cảm nhận được sự bất an của ta, bàn tay nhỏ bé siết chặt lấy cổ áo ta.

 

“Mẹ ơi, người sao vậy?”

 

Ta lắc đầu, cúi xuống hôn nhẹ lên trán nó.

 

“Không có gì, chỉ là… mẹ có chút nhớ con thôi.”

 

Ta không biết mình đã chờ bao lâu.

 

Một canh giờ, hai canh giờ, dài như đã qua cả một thế kỷ.

 

Mỗi lần ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, tim ta lại bất giác thót lên một cái.

 

Cuối cùng, vào lúc hoàng hôn.

 

Quản gia vội vã chạy đến báo.

 

“Phu nhân, lão phu nhân đã trở về rồi!”

 

Ta ôm Hằng Nhi, gần như chạy vội ra tiền viện.

 

Xe ngựa của bà mẫu vừa mới dừng hẳn.

 

Trương ma ma dìu bà từ trên xe bước xuống.

 

Sắc mặt bà vẫn tái nhợt, nhưng ánh mắt lại bình tĩnh đến lạ thường.

 

Bà đi tới, việc đầu tiên chính là đón lấy Hằng Nhi từ trong lòng ta.

 

Bà ôm nó thật chặt, như thể đang ôm một món bảo vật đã mất rồi lại tìm về được.

 

“Về là tốt rồi, về là tốt rồi…”

 

Chúng ta trở về Tùng Hạc Đường, cho lui hết thảy mọi người.

 

“Hoàng thượng đã hỏi người những gì?”

 

Ta dâng lên một chén trà nóng, vội vàng hỏi.

 

Bà mẫu nhấp một ngụm trà, định thần lại.

 

“Cũng gần như điều con đoán.”

 

Bà nói, hoàng thượng không hề làm khó bà.

 

Chỉ hỏi tình hình cha chồng nơi biên cương, rồi hỏi thêm đôi chút về tình trạng gần đây của Ngụy Diên.

 

Cuối cùng, mới như vô tình nhắc tới Ung Vương.

 

Ngài hỏi bà mẫu, năm xưa với phủ Ung Vương, có còn qua lại hay không.

 

Hỏi bà, đối với những lời đồn bên ngoài, bà nhìn nhận thế nào.

 

Bà mẫu theo đúng lời ta đã dạy, lần lượt đáp lại.

 

Bà nói mình đã sống lâu trong hậu trạch, đối với chuyện cũ triều trước, biết không nhiều.

 

Chỉ nhớ Ung Vương phi là một người hiền hòa, đáng tiếc hồng nhan bạc mệnh.

 

Còn những lời đồn bên ngoài, bà càng thẳng thừng quở là chuyện hoang đường vô căn cứ.

 

Bà nói, hoàng thượng anh minh thần võ, thiên hạ thái bình, há có thể có dư nghiệt triều trước nào dám nổi sóng làm loạn.

 

Ắt hẳn là bọn tiểu nhân toan khuấy động triều cương.

 

Kính xin hoàng thượng tra xét thật kỹ để chính lại lời đồn.

 

Một phen lời lẽ của bà, nói đến mức không hề chê vào đâu được.

 

Sở dĩ vừa biểu lộ được lòng trung thành của Hầu phủ, lại vừa khiến bản thân sạch sẽ, thoát ra khỏi cơn sóng gió này không chút tì vết.

 

Hoàng thượng nghe xong, cũng không hỏi thêm gì nữa.

 

Chỉ bảo bà sau này phải quản giáo con trai cho nghiêm, rồi cho bà lui về.

 

Nghe xong lời thuật lại của bà mẫu, tảng đá treo lơ lửng trong lòng ta, cuối cùng cũng buông xuống được một nửa.

 

Xem ra, hoàng thượng chỉ là đang dò xét.

 

Ngài có lẽ cũng đã sinh nghi, nhưng trước khi có chứng cứ xác thật, ngài sẽ không dễ dàng ra tay.

 

Nhất là với phủ Định Viễn Hầu như thế này, một nơi đầy những võ tướng.

 

Thế nhưng, ngay khi ta tưởng chuyện này có thể tạm thời khép lại đến đây thì bà mẫu lại nói thêm một việc khiến ta hoàn toàn không ngờ tới.

 

“Lúc trở về, ở ngoài cửa cung, ta đã gặp hắn.”

 

Sắc mặt bà mẫu bỗng trở nên có phần quái lạ.

 

“Ai?”

 

“Ngụy Diên.”

 

Tim ta khẽ thót một cái.

 

Hắn chẳng phải đang ở đại doanh ngoại thành Kinh thành tự kiểm điểm hay sao?

 

Sao lại có thể tiến cung?

 

“Hắn gầy đi, cũng đen đi.”

 

“Mặc một thân thường phục, đứng trong bóng tường cung.”

 

“Thấy ta, hắn liền đi tới.”

 

“Hắn chẳng nói gì, chỉ nhìn chằm chằm ta.”

 

“Ánh mắt ấy, rất lạnh, cũng rất xa lạ.”

 

“Rồi hắn hỏi ta một câu.”

 

Bà mẫu nhìn ta, trong giọng nói lộ ra một tia lạnh lẽo.

 

“Hắn hỏi ta, ‘Mẫu thân, Hằng Nhi, rốt cuộc là con của ai?’”

 

Máu trong người ta, vào khoảnh khắc ấy như thể đông cứng lại.

 

Hắn đã biết rồi.

 

Nhất định là hắn đã từ chỗ Lâm Thù biết được điều gì đó.

 

Hắn không còn là nghi ngờ nữa, mà là chất vấn.

 

Cơn phong ba này, rốt cuộc vẫn là không thể tránh khỏi, đã cuộn thẳng vào cửa nhà Hầu phủ.

 

Mười lăm

 

Lời chất vấn của Ngụy Diên, như một nhát búa nặng nề, hung hăng giáng thẳng xuống trái tim ta và bà mẫu.

 

Mọi may mắn trước đó, vào giờ khắc này, đều tan thành mây khói.

 

Hắn không còn là tên ngu xuẩn bị sủng thiếp làm mờ mắt trong trí nhớ của chúng ta nữa.

 

Hắn là một con sói mai phục trong bóng tối, đã ngửi thấy mùi máu tanh, và lộ ra bộ nanh vuốt sắc bén của mình.

 

“Hắn… hắn làm sao biết được?”

 

Giọng bà mẫu không kìm được mà run rẩy.

 

“Nhất định là tên gian tặc Lâm Thù đó đã nói cho hắn biết!”

 

Ta lắc đầu, ép bản thân bình tĩnh suy xét.

 

“Không, nương, nếu Lâm Thù đã có chứng cứ xác thật, thì bọn họ sẽ không chỉ đơn thuần dò xét nữa.”

 

“Bọn họ sẽ trực tiếp cầm chứng cứ xông vào Hầu phủ, hoặc tố cáo lên trước mặt hoàng thượng.”

 

“Ngụy Diên hỏi như vậy, chứng tỏ bọn họ cũng chỉ đang nghi ngờ thôi.”

 

“Hắn đang thử người.”

 

“Hắn muốn từ phản ứng của người mà nhìn ra sơ hở.”

 

Bà mẫu nghe lời ta nói, sắc mặt mới hơi khá lên đôi chút.

 

“Vậy ta lúc ấy… lúc ấy ta không thèm để ý đến hắn, cứ thế lên xe ngựa luôn.”

 

“Ta không lộ ra sơ hở gì chứ?”

 

“Không có.”Ta đáp một cách chắc chắn.

 

“Người làm rất đúng.”“Đối mặt với sự chất vấn như thế, bất kỳ lời giải thích nào cũng đều là chột dạ.”“Không để tâm đến hắn, mới là cách ứng đối tốt nhất.”

 

Lời thì nói vậy, nhưng trong lòng ta lại ngân vang tiếng chuông báo động.

 

Ngụy Diên đã dám chặn bà mẫu ngay trước cửa cung mà chất vấn trước mặt mọi người, vậy thì đủ để nói lên rằng, thời gian tự kiểm điểm của hắn, e rằng đã sớm chỉ còn hư danh.Sự liên hệ giữa hắn và Lâm Thù không những không bị cắt đứt, ngược lại còn có lẽ vì những lời đồn bên ngoài mà càng thêm chặt chẽ.

 

Hắn tùy thời đều có thể quay đầu đánh úp một đòn.

 

Ta nhất định phải chuẩn bị thật chu toàn trước khi hắn trở lại.

 

Đêm hôm ấy, ta hẹn gặp Ngụy Tuân.

 

Ta kể nguyên vẹn đầu đuôi chuyện bà mẫu vào cung, cùng sự xuất hiện của Ngụy Diên, cho hắn biết.

 

Ngụy Tuân nghe xong, chân mày nhíu chặt.

 

“Xem ra, bọn họ còn nôn nóng hơn chúng ta tưởng.”

 

“Đây vừa là chuyện xấu, cũng vừa là chuyện tốt.”

 

Hắn nhìn ta.

 

“Cá càng nóng nảy, càng dễ cắn câu.”

 

“Đại tẩu, nước cờ của chúng ta, nên hạ rồi.”

 

Ta hiểu ý hắn.

 

Tên giả mạo “con trai của Ung Vương” mà chúng ta đã chuẩn bị, nên ra sân rồi.

 

“Đã chuẩn bị xong cả chưa?”

 

Ta hỏi.

 

“Mọi sự đều đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu gió đông.”

 

Ngụy Tuân lấy từ ống tay áo ra một tấm bản đồ.

 

“Đứa nhỏ này, tên là Cẩu Nhi, năm nay tám tuổi, là một tiểu khất cái.”

 

“Người của ta tìm được nó từ một tháng trước.”

 

“Mày mắt của nó, có đến bảy phần giống với Ung Vương lúc còn trẻ.”

 

“Trong một tháng này, ta đã phái người dạy nó đọc sách viết chữ, dạy nó vài lễ nghi căn bản.”

 

“Lại đem những thân thế bịa đặt mà chúng ta dựng nên, lặp đi lặp lại kể cho nó nghe.”

 

“Nó rất thông minh, đều nhớ hết cả rồi.”

 

Hắn chỉ vào một điểm trên bản đồ.

 

“Đây là một ngôi miếu đổ nát ở phía nam thành.”

 

“Ba ngày sau, ta sẽ sắp xếp một màn ‘ngoài ý muốn’, để người của phủ Kinh Triệu ‘vô tình’ phát hiện ra nó cùng với tên gọi là ‘trung bộc’ kia.”

 

“Đến lúc đó, vở kịch này coi như đã diễn đến đoạn náo nhiệt nhất.”

 

“Lâm Thù và Ngụy Diên, tất cả sự chú ý của bọn họ, đều sẽ bị đứa nhỏ này hấp dẫn.”

 

“Còn chúng ta, việc cần làm chính là án binh bất động, chờ bọn họ tự lộ ra sơ hở.”

 

Kế hoạch của hắn nghe qua kín kẽ đến không một kẽ hở.

 

Nhưng trong lòng ta, vẫn mơ hồ dấy lên một tia bất an.

 

“Điện hạ, người như Lâm Thù, thật sự sẽ dễ dàng mắc bẫy đến vậy sao?”

 

“Một tiểu khất cái đột nhiên xuất hiện, một khối ngọc bội lai lịch không rõ.”

 

“Như vậy có phải quá cố ý rồi không?”

 

Ngụy Tuân cười cười, nụ cười mang theo vài phần tự tin đã nắm chắc phần thắng trong tay.

 

“Đại tẩu, người quên rồi.”

 

“Lâm Thù đã tìm mười năm, mong mỏi mười năm.”

 

“Ông ta quá muốn tìm được con cháu của Ung Vương rồi.”“Bởi vì, đó là quân bài tốt nhất để ông ta tranh công trước tân chủ tử.”“Khi một người, đối với một việc gì đó khát vọng đến cực điểm, phán đoán của hắn cũng sẽ suy giảm.”“Huống hồ, thứ chúng ta chuẩn bị cho ông ta, há chỉ đơn giản là một đứa trẻ.”Trong mắt hắn lóe lên một tia giảo hoạt.“Ta còn đặt một phong ‘thân thư’ do Ung Vương viết cho ông ta, ở trên người tên ‘trung bộc’ kia.”“Trong thư, có nhắc đến một bí mật, chỉ những nhân vật cốt lõi từng tham gia cuộc tranh đoạt ngôi vị thái tử năm xưa mới biết.”“Bí mật này, đủ để khiến Lâm Thù tin chắc thân phận của đứa trẻ này.”Trong lòng ta khẽ động.“Bí mật gì?”Ngụy Tuân nhìn ta, lắc đầu.“Thiên cơ, không thể tiết lộ.”Hắn cố ý úp mở.Ta không hỏi tiếp nữa.Ta biết, mỗi người đều có lá bài tẩy của riêng mình.Đã là đồng minh, thì ít nhất cũng phải có sự tin tưởng cơ bản.Ba ngày tiếp theo, ta sống trong lòng thấp thỏm không yên.Một mặt, ta phải trấn an bà mẫu ngày một sốt ruột; mặt khác, lại phải giả vờ như không có chuyện gì mà xử lý việc trong phủ.Quan trọng hơn là, ta phải luôn đề phòng, không biết lưỡi dao đen ngòm sẽ thò ra từ nơi nào.Ta bảo đám hộ vệ do nhà họ Thẩm phái tới canh giữ, canh viện của ta kín như thùng sắt.Hằng Nhi càng là một tấc cũng không rời bên cạnh ta.Tiểu nha hoàn Tiểu Thúy mà Ngụy Diên cài vào, ta cũng không động đến.Thậm chí, ta còn cố ý để nàng nghe được mấy câu “tranh cãi” giữa ta và bà mẫu.Nội dung tranh cãi là ta cho rằng bà mẫu quá đa nghi, những lời đồn bên ngoài không liên quan gì đến Hầu phủ chúng ta.Ta khiến nàng cho rằng, ta đã buông lỏng cảnh giác.Ta muốn để nàng truyền tin sai này ra ngoài.Lại thêm một mồi lửa, châm cho kế hoạch của Ngụy Tuân.Mọi chuyện, đều đang tiến hành đâu vào đấy theo đúng kịch bản chúng ta dự tính.Chiều tối ngày thứ ba.Tin tức truyền đến.Bọn sai dịch của phủ Kinh Triệu khi đi tuần tra ngôi miếu đổ nát ở phía nam thành, đã phát hiện ra một đôi ông cháu có hành tung khả nghi.Từ trên người họ, lục soát ra một khối ngọc bội long văn, cùng một phong thân thư của Ung Vương tiền triều.Tin vừa ra, cả kinh thành lập tức nổ tung.Ta đứng bên cửa sổ, nhìn vệt ráng chiều cuối cùng nơi chân trời.Ta biết, vở kịch hay, đã bắt đầu rồi.Thế nhưng, ngay lúc ta cho rằng tất cả đã nằm gọn trong tay.Quản gia vội vã chạy vào, thần sắc hoảng hốt.“Phu nhân, không xong rồi!”“Hầu gia…… Hầu gia đã trở về rồi!”Ta bỗng quay đầu lại.Chỉ thấy ngoài cổng viện, Ngụy Diên một thân hắc y bó sát, dáng người thẳng tắp đứng đó.Phía sau hắn, còn đi theo một đội thân binh áo giáp sáng loáng, đao kiếm nghiêm chỉnh.

 

Trên mặt hắn không hề có chút biểu cảm nào, nhưng ánh mắt lại sắc như chim ưng, chết chặt lấy ta không buông.

 

Ánh mắt ấy lạnh lẽo, sắc bén, tràn đầy dò xét và… sát ý.

 

Trong tay hắn, còn dắt theo một đứa trẻ.

 

Đứa trẻ ấy mặc một thân cẩm y hoa quý.

 

Mày mắt, vậy mà lại có đến năm phần giống Hằng Nhi.

 

Đứa nhỏ ngẩng đầu, rụt rè liếc ta một cái, rồi lập tức nấp ra sau lưng Ngụy Diên.

 

Trái tim ta, trong chốc lát rơi thẳng xuống đáy vực.

 

Hắn đã trở về.

 

Còn mang theo một đứa trẻ mà ta chưa từng gặp.

 

Hắn trở về sớm hơn dự tính của chúng ta quá nhiều.

 

Cũng khó đối phó hơn ta tưởng gấp bội.

 

16

 

Ngụy Diên đã trở về.

 

Tựa như một tôn sát thần từ địa ngục bước ra, mang theo đầy mình hàn khí và sát ý.

 

Ngay cả không khí trong cả viện tử, dường như cũng bị hắn đóng băng.

 

Bọn hạ nhân run như cầy sấy, đến thở mạnh cũng chẳng dám.

 

Bà mẫu nghe thấy động tĩnh, cũng vội từ Tùng Hạc Đường chạy ra.

 

Khi bà trông thấy Ngụy Diên, cùng đội thân binh phía sau hắn, sắc mặt lập tức tái nhợt như tờ giấy.

 

“Nghịch tử! Ngươi… ngươi sao lại trở về!”

 

“Ngươi chẳng phải nên ở…”

 

Ngụy Diên chẳng buồn để ý đến bà, ánh mắt hắn từ đầu đến cuối, như cái đinh, ghim chặt trên người ta.

 

Hắn từng bước, chậm rãi đi về phía ta.

 

Mỗi bước chân, đều như đang giẫm lên tim ta.

 

Ta ôm Hằng Nhi, không lùi một bước.

 

Ta cảm nhận được thân thể nhỏ bé trong lòng đang khẽ run.

 

Ta cúi đầu, ghé sát bên tai nó khẽ nói.

 

“Hằng Nhi đừng sợ, có mẹ ở đây.”

 

Giọng ta rất nhẹ, nhưng lại cho ta sức mạnh vô tận.

 

Ta ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt lạnh lẽo của hắn.

 

“Hầu gia chẳng phải đang đóng cửa tự kiểm điểm sao?”

 

“Sao thế, nhanh như vậy đã không nhịn nổi cô quạnh, chạy ra rồi?”

 

Giọng ta đầy mỉa mai.

 

Đến nước này, mọi nhún nhường, chỉ càng khiến hắn được đà lấn tới.

 

Khóe môi Ngụy Diên nhếch lên một độ cong tàn nhẫn.

 

“Nhờ phúc của ngươi, thời gian tự kiểm điểm đã kết thúc sớm.”

 

“Thẩm Thanh Nhu, thủ đoạn của ngươi thật là cao tay.”

 

“Ở trong Hầu phủ gây sóng gió còn chưa đủ, lại còn dám ra tay đến cả trong cung, chạm đến cả hoàng thượng.”

 

“Ngươi có phải cho rằng, có hoàng hậu nương nương chống lưng cho ngươi, ta sẽ không làm gì được ngươi không?”

 

Hắn bước đến trước mặt ta, từ trên cao nhìn xuống.

 

Uy áp cường đại ấy khiến ta gần như không thở nổi.

 

“Hôm nay ta trở về, chính là để nói cho ngươi biết.”

 

“Phủ Định Viễn Hầu này, ta mới là người định đoạt.”

 

“Ngươi, còn cả đứa con hoang ngươi đang ôm kia, mạng của các ngươi, đều nằm trong tay ta.”

 

Đứa trẻ phía sau hắn, từ sau chân hắn thò nửa cái đầu ra, tò mò đánh giá chúng ta.

 

Người nói với gương mặt có mấy phần giống Hằng Nhi kia, như một cây gai, hung hăng đâm vào mắt ta.

 

“Đây là ai?”

 

Ta nhìn đứa trẻ ấy, lạnh lùng hỏi.

 

Ngụy Diên dường như rất hài lòng với phản ứng của ta.

 

Hắn cúi đầu, xoa xoa mái đầu đứa trẻ kia, trong mắt lộ ra một tia mà ta chưa từng thấy, thứ có thể gọi là “ôn nhu”.

 

“Nó tên Ngụy Chiêu.”

 

“Chiêu, là chữ Chiêu trong chiêu cáo thiên hạ.”

 

Hắn ngẩng đầu, nhìn ta, từng chữ từng chữ nói.

 

“Nó cũng là con trai ta.”

 

Tim ta đột nhiên trầm xuống.

 

Lại thêm một đứa con trai?

 

Đứa do Liễu Vân Nhi sinh ra kia, chẳng phải gọi là Ngụy Kỳ sao?

 

Ngụy Chiêu này, lại từ đâu chui ra?

 

Bà mẫu tức đến toàn thân run rẩy, chỉ vào hắn mắng.

 

“Ngụy Diên! Cái đồ súc sinh nhà ngươi!”

 

“Rốt cuộc ngươi đã nuôi bao nhiêu nữ nhân bên ngoài, sinh bao nhiêu thứ nghiệt chủng!”

 

“Ngươi còn cần mặt mũi nữa không!”

 

Ngụy Diên cười lạnh một tiếng.

 

“Mẫu thân, người chớ vội động giận.”

 

“Người không ngại, hãy nhìn kỹ đứa trẻ này.”

 

“Xem xem nó rốt cuộc giống ai.”

 

Hắn đẩy đứa trẻ tên Ngụy Chiêu ra phía trước.

 

Ta và bà mẫu đều không hẹn mà cùng nhìn về phía đứa trẻ ấy.

 

Vừa nhìn, tim chúng ta đều lạnh đi phân nửa.

 

Giống.

 

Quá giống.

 

Đứa trẻ tên Ngụy Chiêu này, mày mắt, sống mũi của nó, vậy mà lại có bảy tám phần tương tự với bức họa lúc trẻ của cha chồng!

 

Sao có thể như vậy?

 

Đầu óc ta rối loạn thành một mớ.

 

Bà mẫu càng như bị sét đánh trúng, loạng choạng lùi hai bước, suýt nữa ngã nhào.

 

May mà Trương ma ma kịp thời đỡ lấy bà.

 

“Điều này… điều này không thể nào…”

 

Bà lẩm bẩm, sắc mặt trắng bệch như giấy.

 

Ngụy Diên nhìn dáng vẻ kinh hãi biến sắc của chúng ta, nụ cười trên mặt càng thêm đắc ý và dữ tợn.

 

“Sao, không dám tin?”

 

“Mẫu thân, người xa nhà nhiều năm, chẳng lẽ lại không tò mò, phụ thân ở Bắc Cương, rốt cuộc đã giải tỏa cô quạnh như thế nào sao?”

 

Lời này của hắn, chẳng khác nào một đạo kinh lôi, nổ vang bên tai chúng ta.

 

Ý hắn là nói, đứa trẻ này, là con riêng cha chồng sinh ở bên ngoài?!

 

Thật là trò cười lớn nhất thiên hạ!

 

cha chồng cả đời tung hoành sa trường, quang minh lỗi lạc, sao có thể làm ra chuyện như vậy!

 

“Ngươi nói bậy!”

 

Ta quát chặn hắn.

 

“Ngụy Diên, vì đối phó với ta, ngươi lại dám lấy cả thanh danh của cha chồng ra để bôi nhọ!”

 

“Ngươi thật là mất trí rồi!”

 

“Mất trí?”

 

Ngụy Diên như nghe được một trò cười động trời.

 

Hắn chộp lấy cổ tay ta, lực mạnh đến mức gần như muốn bóp nát xương ta.

 

Hắn kéo ta đến trước mặt hắn, hạ thấp giọng, dùng âm lượng chỉ hai người chúng ta có thể nghe thấy, âm ngoan nói.

 

“Thẩm Thanh Nhu, so với ta, ngươi là cái thá gì?”“Ngươi dám nói, đứa trẻ trong lòng ngươi ôm đây, chính là con trai ta sao?”“Ngươi dám trước mặt mọi người, để nó gọi ta một tiếng cha không?”“Ngươi dám để nó cùng ta, nhỏ máu nhận thân không?”Mỗi một chữ của hắn, đều tựa như một lưỡi dao tẩm độc, hung hăng đâm vào trái tim ta.Ta đau đến gần như không thở nổi.Ta nhìn gương mặt hắn ở ngay trước mắt, đầy rẫy hận ý.Bỗng nhiên, ta hiểu ra.Đứa trẻ tên Ngụy Chiêu này, căn bản không phải con trai của cha chồng.Nó là do Ngụy Diên tìm đến, một công cụ có dung mạo giống cha chồng.Một công cụ dùng để phản kích chúng ta, làm nhiễu loạn trắng đen.Hắn muốn dùng đứa “con riêng” này để che lấp thân phận “con riêng” của Hằng Nhi.Hắn muốn nói cho tất cả mọi người biết, nam nhân phủ Định Viễn Hầu ở bên ngoài có con riêng, là chuyện hết sức bình thường.Hắn muốn hắt một chậu nước bẩn lên tất cả mọi người.Để tất cả đều trở nên dơ bẩn, thì bản thân hắn, cũng sẽ chẳng còn lộ ra quá dơ bẩn nữa.Thật là một kế độc ác.Thật là một bụng tâm địa tàn nhẫn.Ta nhìn hắn, bỗng nhiên cười.Cười đến mức nước mắt suýt nữa trào ra.“Ngụy Diên, ngươi thật đáng thương.”17Tiếng cười của ta thanh thúy mà đột ngột, vang lên trong khu viện tĩnh lặng như chết, càng显得 chói tai vô cùng.Ngụy Diên sững người.Hắn không ngờ, trong hoàn cảnh này, ta vậy mà còn cười nổi.Lực siết trên cổ tay ta của hắn, lại tăng thêm mấy phần.“Ngươi cười cái gì!”Trong mắt hắn, tràn ngập lửa giận bạo ngược.Ta giơ tay còn lại lên, khẽ gạt tay hắn ra.Động tác của ta rất chậm, nhưng lại mang theo một sức lực không thể kháng cự.Vậy mà hắn, lại vô thức buông tay ra.Ta xoa cổ tay đỏ ửng của mình, nụ cười bên khóe môi càng thêm lạnh băng.“Ta cười ngươi tính toán đến cùng, rốt cuộc vẫn chỉ là một tên hề nhảy nhót.”“Ngụy Diên, ngươi cho rằng, ngươi tìm về một đứa trẻ hoang không biết từ đâu chui ra, nói nó là con riêng của cha chồng, thì có thể xoay chuyển cục diện sao?”“Ngươi cho rằng, dùng thủ đoạn đê tiện như vậy, là có thể uy hiếp ta, uy hiếp cái nhà này sao?”“Ngươi sai rồi.”Ta ôm Hằng Nhi, bước lên một bước, nhìn thẳng vào mắt hắn.“Ngươi làm như vậy, chỉ càng khiến bản thân mình trở nên buồn cười hơn, đáng thương hơn mà thôi.”Lời ta nói, như một cái tát vô hình, hung hăng giáng lên mặt hắn.Sắc mặt hắn, lập tức trở nên xanh mét.“Thẩm Thanh Nhu, ngươi muốn chết!”Hắn gầm lên một tiếng, vừa giơ tay lên đã muốn đánh ta.“Dừng tay!”Bà mẫu lao tới, dang hai tay, che chở ta và Hằng Nhi ở phía sau.

 

Nơi đáy mắt bà, đã không còn chút sợ hãi hay mềm yếu nào nữa, chỉ còn lại ngọn lửa giận ngút trời của một người làm mẹ.

 

“Ngụy Diên, hôm nay ngươi dám động vào dù chỉ một sợi tóc của mẹ con họ, ta sẽ coi như chưa từng sinh ra đứa con trai như ngươi!”

 

Bà trừng trừng nhìn Ngụy Diên, rồi lại liếc qua đứa trẻ phía sau hắn.

 

“Ngươi không phải nói, nó là con trai của cha ngươi sao?”

 

“Được thôi!”

 

“Ta sẽ lập tức viết thư một phong, dùng tám trăm dặm khẩn mã, đưa thẳng đến Bắc Cương!”

 

“Ta sẽ tự mình hỏi cha ngươi, rốt cuộc là khi nào, ở bên ngoài lại để lại một nghiệt chủng như vậy!”

 

“Ta thật muốn xem, cha ngươi nhận được thư rồi, sẽ khen ngươi ‘hiếu thuận’, hay là sẽ đánh gãy chân ngươi!”

 

Từng câu từng chữ của bà mẫu, đều sắc bén như dao, đâm thẳng vào tim người.

 

Bàn tay Ngụy Diên vừa giơ lên, cứng đờ giữa không trung.

 

Ngực hắn phập phồng dữ dội.

 

Hắn đương nhiên không dám.

 

Đứa trẻ này, là do hắn ngụy tạo ra.

 

Một khi đưa đến trước mặt cha chồng, lập tức sẽ lộ tẩy.

 

Đến lúc đó, hắn không những phải đối mặt với sự phản kích của ta, mà còn phải gánh cơn thịnh nộ như sấm sét của cha chồng.

 

Vu hãm chủ soái, làm dao động quân tâm, trong quân đội, đó là tội chết.

 

Hắn không dám đánh cược.

 

Nhìn vẻ do dự và kiêng dè hiện trên mặt hắn, trong lòng ta cười lạnh.

 

Ta bước lên, đỡ bà mẫu sang một bên.

 

“Mẫu thân, người đừng động khí.”

 

“Vì loại người này, không đáng.”

 

Ta lại nhìn về phía Ngụy Diên, ánh mắt bình lặng như một vũng nước chết.

 

“Ngụy Diên, thu lại mấy trò hề buồn cười của ngươi đi.”

 

“Ngươi mang đứa trẻ này trở về, chẳng qua là muốn nói với ta rằng, ngươi đã biết thân thế của Hằng Nhi, không phải sao?”

 

Ta vừa nói ra lời này, trong viện, tất cả mọi người đều hít ngược một hơi lạnh.

 

Bà mẫu càng kinh ngạc nhìn ta.

 

“Thanh Nhu, con……”

 

Ta trao cho bà một ánh mắt trấn an.

 

Nếu hắn đã lật hết bài lên bàn rồi, vậy ta lại che che giấu giấu nữa, cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

 

Chi bằng, dứt khoát nói trắng ra.

 

Đồng tử Ngụy Diên co rụt lại dữ dội.

 

Hắn chết chặt nhìn ta, dường như muốn từ trên mặt ta nhìn ra dù chỉ một tia hoảng loạn.

 

Nhưng ta không có.

 

Trên mặt ta, chỉ có một mảnh thản nhiên.

 

“Không sai, Hằng Nhi, không phải do ngươi sinh ra.”

 

Ta khẽ khàng nói ra bí mật mà chúng ta đã gìn giữ suốt ba năm trời.

 

Tất cả hạ nhân có mặt ở đây đều phát ra những tiếng hô khẽ đầy kinh ngạc.

 

Cuối cùng, trên mặt Ngụy Diên cũng lộ ra nụ cười của kẻ thắng cuộc.

 

“Ngươi rốt cuộc cũng thừa nhận rồi.”

 

“Thẩm Thanh Nhu, nữ nhân không biết liêm sỉ nhà ngươi!”

 

“Ngươi lại dám đội nón xanh lên đầu ta, còn mang nghiệt chủng về Hầu phủ, giả mạo con trai ta!”

 

“Người đâu!”

 

Hắn hạ lệnh cho thân binh phía sau mình.

 

“Bắt con tiện nhân này và tên nghiệt chủng kia lại cho ta!”

 

Thân binh nhận lệnh, lập tức rút đao bên hông, ép sát về phía chúng ta.

 

Lưỡi đao ánh lên hàn quang âm u lạnh lẽo.

 

Hằng Nhi sợ đến mức chôn đầu vào lòng ta, thân thể nhỏ bé run rẩy càng thêm dữ dội.

 

Ta ôm lấy nó, một bước cũng không lùi.

 

“Bắt ta?”

 

Ta nhìn Ngụy Diên, trong mắt tràn đầy thương hại.

 

“Ngụy Diên, ngươi có phải đã quên rồi không.”

 

“Ba ngày trước, là ai đã cho ngươi quyền kết thúc thời gian tự kiểm điểm sớm, trở về kinh thành?”

 

Lời ta vừa dứt, nụ cười trên mặt hắn cứng đờ.

 

“Là ta.”

 

Ta từng chữ từng chữ nói ra đáp án.

 

“Là ta cầu xin Thất điện hạ.”

 

“Là ta, để Thất điện hạ thay ngươi cầu tình trước mặt hoàng thượng.”

 

“Ngươi tưởng hôm nay mình có thể đứng ở đây, là vì bản lĩnh của chính ngươi sao?”

 

“Không, là vì sự ban phát của ta.”

 

Ta nhìn gương mặt vừa kinh vừa giận, đầy vẻ không thể tin nổi của hắn.

 

Ta lại nói tiếp.

 

“Ta không chỉ cho ngươi trở về, mà còn biết rõ, việc đầu tiên ngươi làm khi trở về, chính là mang theo đứa con giả mạo này đến gây phiền phức cho ta.”

 

“Mỗi một bước ngươi đi, đều nằm trong tính toán của ta cả rồi.”

 

“Ngươi tưởng mình là người đánh cờ ư?”

 

“Nực cười.”

 

“Ngươi từ đầu đến cuối, cũng chỉ là một quân cờ không đáng kể trên bàn cờ của ta mà thôi.”

 

Giọng ta không lớn, nhưng lại như từng đạo sấm sét, nổ vang bên tai Ngụy Diên.

 

Sắc mặt hắn dần dần trắng bệch từng chút một.

 

Thay vào đó là nỗi sợ hãi và kinh nghi sâu sắc.

 

“Ngươi… ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

 

Hắn run giọng hỏi.

 

Ta khẽ mỉm cười, nụ cười ấy, e rằng còn lạnh hơn ba phần so với băng giá mùa đông.

 

Ta bước đến trước mặt đứa trẻ tên Ngụy Chiêu kia.

 

Ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nó.