Cái nắng tháng Tám như muốn thiêu rụi mọi thứ. Nói là đi ngắm phong cảnh miền Tây, nhưng mãi tôi vẫn chưa lên đường.
Lục Ứng Tinh vẫn nhắn tin cho tôi đứt quãng, tôi đều trả lời lấy lệ và xa cách, đôi khi còn chẳng buồn hồi âm.
Nhưng tôi lại lẳng lặng xem đi xem lại đến nát cả những bài đăng trong vòng bạn bè của cậu ấy.
Tôi cuộn mình trong nhà, lướt xem ảnh của Lục Ứng Tinh và các bạn học, tìm kiếm hình bóng cậu ấy trong đó.
Cậu ấy đi bơi, đi chơi ban nhạc, đi đua xe…
Xung quanh cậu ấy vẫn luôn tụ tập đông đảo bạn bè, cậu ấy là nhân vật chính vạn người mê, luôn được mọi người vây quanh như sao vây quanh trăng.
Thiếu tôi, cuộc sống của cậu ấy vẫn đa sắc màu, chẳng hề bị ảnh hưởng gì.
Sau này, người bên cạnh cậu ấy sẽ còn nhiều hơn nữa.
Còn tôi sẽ ngày càng trở nên nhỏ bé.
Đến cuối cùng, chỉ còn biết ngước nhìn.
6
Sau một ngày mưa, thời tiết hôm sau cuối cùng cũng khá hơn.
Tôi và cậu bạn tiểu học năm xưa là Bành Khải cuối cùng cũng có tâm trí ra ngoài dạo chơi.
Đi giữa đường thấy hơi khát, Bành Khải quay người đi mua nước.
Điện thoại có người gọi video đến, tôi không nhìn kỹ tên mà bắt máy luôn. Trên màn hình bỗng chốc hiện ra gương mặt tuấn tú của Lục Ứng Tinh.
“Đang làm gì đấy? Suốt ngày không trả lời tin nhắn của tớ, cậu bận đến thế cơ à?”
Lục Ứng Tinh cau mày, đường quai hàm cũng bạnh ra lộ vẻ căng thẳng.
Nửa tháng không gặp, nỗi nhớ nhung dâng trào, tôi nhìn người trong màn hình, hơi ngẩn ngơ.
“Tớ…”
“A Việt, nước của bà này.”
Bành Khải đưa chai nước đến sát tay tôi, tôi theo bản năng cầm lấy, lúc này mới nhìn xuống người trong màn hình điện thoại.
Gương mặt Lục Ứng Tinh bỗng nhiên áp sát vào camera, đôi mắt đẹp đẽ trừng lên giận dữ, sắc mặt đen kịt.
“Ai ở bên cạnh cậu đấy? Tại sao hắn ta cũng gọi cậu như thế?”
Cậu ấy nghiến răng hỏi, gân xanh trên trán khẽ nổi lên.
“Bạn học tiểu học.”
Theo bản năng, tôi không muốn cậu ấy hiểu lầm.
“Nhiều năm rồi tớ chưa về, bố mẹ nhờ cậu ấy đưa tớ đi dạo một chút.”
Lục Ứng Tinh nghe vậy sắc mặt mới dịu đi đôi chút, nhưng vẫn không mấy dễ coi:
“Cậu và hắn thân lắm à? Hắn gọi cậu thân mật thế. Với lại, những ngày qua cậu trả lời tin nhắn của tớ lấy lệ như vậy, là vì bận ở bên hắn sao?”
Trong phút chốc tôi không biết phải trả lời thế nào.
Sự tự ti, muộn phiền và giày vò kia đều chẳng thể nói thành lời.
Những ngày rời xa cậu ấy, tôi đều đang cố gắng gặm nhấm và tiêu hóa những vọng tưởng của mình.
Thấy tôi im lặng, Lục Ứng Tinh cười lạnh một tiếng, dứt khoát tắt luôn cuộc gọi video.
Tôi ôm điện thoại ngây người.
Lục Ứng Tinh giận rồi.
Cậu ấy vốn luôn cao ngạo, xung quanh không thiếu người tâng bốc.
Tôi không biết điều như vậy, hết lần này đến lần khác lạnh nhạt với cậu ấy, chắc cậu ấy sẽ không bao giờ thèm để ý đến tôi nữa đâu.
“Cãi nhau với bạn trai à? Có cần tôi giải thích giúp không?”
Thấy mặt tôi tái mét, Bành Khải hỏi một câu.
Tôi lắc đầu.
Có lẽ, cứ để cậu ấy hiểu lầm như vậy, từ nay về sau xa cách nhau, cũng tốt thôi.
7
Ngày hôm sau, Triệu Hà — người anh em thân nhất của Lục Ứng Tinh — gọi điện đến.
“Này Tống Kim Việt, bà có bạn trai rồi à?”
“Không có, chỉ là bạn học thôi.” Tôi bứt rứt vân vê ngón tay.
“Thế là bà thích người ta à? Thời gian này bận theo đuổi hắn?”
Triệu Hà không nhịn được nói:
“Không phải tôi nói gì đâu, nhưng bà cũng không thể ‘trọng sắc khinh bạn’ thế được. Bao nhiêu năm tình nghĩa, bà bỏ mặc anh Lục là thế nào? Bà không phải không biết tính anh ấy ra sao, thật sự không muốn làm bạn nữa à?”
Tôi không muốn chỉ làm bạn với cậu ấy.
Tôi không trả lời trực tiếp mà chỉ hỏi: “Cậu ấy sao rồi?”
Triệu Hà sẽ không vô cớ gọi điện.
Có phải cậu ấy đã xảy ra chuyện gì không? Tôi lo lắng siết chặt điện thoại.
“Anh Lục vì chuyện của bà mà giận đến mức không chịu ăn cơm, rồi bị viêm dạ dày luôn. Lúc đi xuống cầu thang còn ngã một cái, mặt mũi sưng húp hết cả rồi.”
“Giờ anh ấy đang ở nhà một mình, chẳng có ai chăm sóc cả. Haiz, tội nghiệp quá.”
Trong phút chốc đầu óc nóng lên, tôi xách vali chạy thẳng ra sân bay. Khi hơi lạnh của điều hòa ở sân bay thổi vào người, tôi mới sực tỉnh táo lại.
Chẳng phải đã nói là phải tránh xa cậu ấy sao?
Tôi đang làm gì thế này?
Chẳng lẽ tôi muốn tiếp tục ở bên cậu ấy, dây dưa với cậu ấy, lặp lại định mệnh của một nữ phụ độc ác sao?
Nhưng mà…
Tôi nghĩ đến những lời Triệu Hà nói, trái tim thắt lại.
Lục Ứng Tinh cần tôi.
Cậu ấy rất sợ bệnh viện.
Thật khó có thể tưởng tượng, một Lục Ứng Tinh vốn là thiên chi kiêu tử trong mắt người ngoài, lại sợ vào bệnh viện, sợ mùi thuốc sát trùng đến vậy.
Có lẽ vì hồi nhỏ cậu ấy và mẹ từng vướng vào một vụ tai nạn liên hoàn, cậu ấy đã vĩnh viễn mất mẹ trong mùi thuốc sát trùng của bệnh viện.
Cũng vì thế, người cha vô cùng yêu thương mẹ đã trở nên lạnh nhạt lạ thường với cậu, hầu như không dành cho cậu bất kỳ sự phản hồi nào về mặt cảm xúc.
Ngày đầu tiên mới chuyển đến đối diện nhà cậu ấy khi còn nhỏ, lần đầu gặp mặt, mặt cậu ấy trắng trẻo như búp bê ngọc, nhưng người lại gầy yếu như một chú mèo nhỏ, đôi mắt đẹp đẽ ánh lên vẻ rụt rè.
Khi đó cậu ấy bị cha bỏ mặc cho bảo mẫu, nhưng mụ ta lại bí mật ngược đãi cậu.
Ở trường, vì ít nói nên cậu ấy cũng bị một nhóm trẻ lớn hơn nhắm vào bắt nạt.
Bản năng bảo vệ trỗi dậy, tôi đã làm chứng trước mặt cha cậu ấy về việc bảo mẫu ngược đãi, giúp cậu ấy đánh đuổi những kẻ bắt nạt.
Sau đó không biết cha cậu ấy đã nói gì với bà nội tôi, bà đồng ý giúp ông trông nom đứa trẻ, và thế là Lục Ứng Tinh đã sống ở nhà tôi suốt sáu năm trời.
Mãi đến khi lên cấp ba, cha cậu ấy cảm thấy những đứa trẻ đang tuổi dậy thì ở chung không còn thích hợp nữa mới để cậu ấy dọn về căn nhà đối diện.
Tôi tự hỏi mình, tình cảm bao nhiêu năm qua, chẳng lẽ chỉ vì tư tâm của tôi, chỉ vì tình yêu của tôi không được đền đáp như nguyện, mà tôi lại có thể nhẫn tâm cắt đứt sạch sành sanh sao?
Như vậy quá đau đớn, cũng quá ích kỷ.
Tại sao tôi không thể thu lại lòng mình, lùi lại vị trí của một người bạn?
Tôi tự hỏi bản thân, và trong khoảnh khắc, mọi thứ bỗng trở nên thông suốt.
Đúng vậy, chỉ cần tôi quản tốt trái tim mình là được rồi.
8
Vừa về đến thành phố Nghi, tôi hít một hơi thật sâu rồi vội vàng bắt taxi trở về.
Trên đường đi, tôi liên tục nhắn tin cho Lục Ứng Tinh.
【Bụng cậu giờ còn đau không?】
【Cậu đã uống thuốc chưa?】
【Vết thương do ngã có nghiêm trọng không?】
Lục Ứng Tinh vẫn không trả lời.
Có lẽ là không thấy, cũng có thể là đang giận nên không muốn hồi âm.
Khi giận thì phải dỗ dành thế nào đây?
Lục Ứng Tinh rất hiếm khi giận tôi, mà tôi cũng rất ít khi làm cậu ấy giận.
Tôi lướt xem các bài đăng liên quan trên mạng xã hội để tìm cách dỗ dành.
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, tôi mang hành lý về nhà mình cất trước.
Đi đến cửa nhà đối diện, vốn dĩ định mở khóa vân tay vào thẳng luôn, nhưng nghĩ đến việc cậu ấy đang giận, tôi vẫn chọn nhấn chuông.
Nhấn mấy lần liền vẫn không có ai ra mở cửa.
Giờ này có lẽ cậu ấy đã nghỉ ngơi rồi.
Hay là mai hãy đến thăm vậy.
Vừa quay lưng bước đi được hai bước, sau lưng bỗng vang lên một tiếng “cạch”.
Cửa mở.
Lục Ứng Tinh đứng tựa vào khung cửa, gương mặt tái nhợt, có lẽ vì đau dạ dày nên thân hình hơi gập lại.
Gò má cậu ấy bầm tím một mảng, dưới cằm cũng có một vết xước nhỏ đã đóng vảy.
Đúng như lời Triệu Hà nói, trông cậu ấy thảm hại vô cùng.
“Đau không?”
Tôi bước nhanh lại gần, lòng thắt lại.
“Sao cậu lại không chịu ăn cơm hả?”
Lục Ứng Tinh nghe vậy thì nhếch môi.
“Thật khó cho cậu vẫn còn nhớ đến tớ, chẳng phải đang mải vui vẻ với gã đàn ông khác sao? Về đây làm gì?”
Màn hình bình luận lại bắt đầu cuộn trào:
【Cái tình tiết gì thế này? Nữ phụ sau khi thi đại học chẳng phải luôn bám lấy nam chính sao? Sao lần này cô ta lại chạy mất giữa chừng, rồi nam chính lại vì nữ phụ không thèm để ý mà giận đến mức ăn không trôi? Có đúng kịch bản không vậy?】
【Mấy người ở trên bớt suy diễn đi được không? Nam chính rõ ràng là vì mải chơi game nên quên ăn thôi, liên quan gì đến nữ phụ?】
【Nuôi một con chó mấy năm còn có tình cảm nữa là, nam chính coi nữ phụ là bạn, tự dưng cô ta dở chứng không thèm đếm xỉa, nam chính tất nhiên là không vui rồi, chuyện bình thường.】
【Cô ta đang chơi trò “lạt mềm buộc chặt” à? Tâm cơ thật đấy, ghê tởm quá. Dù có nhảy nhót thế nào đi nữa thì nam chính cũng chỉ thuộc về nữ chính thôi.】
Tôi cố gắng phớt lờ những dòng chữ đó, đáp: “Tớ đi du lịch xong rồi thì về thôi. Cậu thấy trong người thế nào?”
Lục Ứng Tinh nhìn chằm chằm tôi, gằn từng chữ: “Chẳng tốt chút nào.”
Cậu ấy vươn tay kéo tuột tôi vào trong.
Sau lưng, cánh cửa đóng sầm lại.
“Tớ đau dạ dày, đau chân, vết thương trên mặt cũng đau, chỗ nào cũng khó chịu.”
Cậu ấy nói những lời phàn nàn một cách bình thản, đôi mắt trĩu xuống, giọng điệu mang chút tự giễu: “Tớ nói vậy, cậu có bận tâm không?”
Gương mặt cậu ấy không chút biểu cảm, những đường nét vốn tinh xảo, xa cách giờ đây bị bao phủ bởi một lớp sương lạnh lẽo.
“Có… có mà.”
Khoảng cách quá gần, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể chạm vào yết hầu của cậu ấy.
Trước mắt lại hiện ra một mảng chữ trắng xóa, tôi hơi hoảng hốt, đưa tay đẩy cậu ấy ra rồi đi vào trong nhà.
“Cậu ăn gì chưa? Tớ có mang theo thuốc dạ dày đây.”
Lục Ứng Tinh như không nghe thấy, cứ lẳng lặng bám theo sau lưng tôi.
“Đã bận tâm, vậy tại sao lại không thèm để ý đến tớ?”
Tôi trả lời lấp liếm: “Trước đó tớ có chút việc.”
Lục Ứng Tinh không dễ bị qua mặt như vậy, cậu ấy lại hỏi bằng vẻ mặt vô cảm:
“Gã đàn ông đó rốt cuộc là ai? Có phải hai người đang hẹn hò không? Có phải hắn ta không cho cậu để ý đến tớ không? Cậu từ bao giờ…”
“Dừng.”
Tôi thở dài một tiếng: “Tớ và cậu ấy chỉ là bạn học bình thường thôi, trước đó không trả lời cậu là vì tâm trạng tớ không tốt, tớ sai rồi, xin lỗi cậu.”
Nhận được câu trả lời, sắc mặt Lục Ứng Tinh mới dịu đi đôi chút.
“Còn nữa, cậu vẫn chưa trả lời câu hỏi của tớ, tối nay cậu ăn chưa? Uống thuốc chưa?”
“Chưa.” Cậu ấy đáp với giọng uể oải, tỏ vẻ bất cần.
“Lục Ứng Tinh.”
Tôi ôn tồn nói: “Cậu bận tâm đến sức khỏe của mình một chút được không? Cậu không đi bệnh viện thì thôi, nhưng thuốc thì phải uống đúng giờ chứ.”
Cậu ấy im lặng hồi lâu mới hỏi: “Tớ bận tâm thì có ích gì?”
Đột nhiên cậu ấy trở nên xúc động, đôi môi mím chặt.
“Lúc tớ bình an vô sự, cậu có bận tâm đến tớ không? Nếu không phải Triệu Hà nói với cậu là tớ bị bệnh, liệu cậu có quay về không? Có phải sau này chỉ khi tớ ốm đau, thương tích hay là ch…”
Tôi vội vàng đưa tay bịt miệng cậu ấy lại: “Cậu đừng nói bậy.”
“Chẳng phải cậu đã làm như thế sao?”
Cơ hàm Lục Ứng Tinh bạnh ra, những đường nét rõ ràng và sắc lạnh, đôi đồng tử màu hổ phách nhạt nhìn xoáy vào tôi.
“Hình như đúng là không phải vì người khác, bởi vì trước khi rời khỏi thành phố Nghi, cậu đã không muốn để ý đến tớ rồi.”
“Nếu cậu ghét tớ đến vậy, không muốn ở bên cạnh tớ, cậu có thể nói thẳng, không cần phải tốn công tìm cách trốn tránh như thế.”
9
“Nếu không còn việc gì nữa thì cậu đi đi, tớ mệt rồi.”
Lục Ứng Tinh bỏ lại một câu rồi quay người lên lầu.
Tất nhiên là tôi không đi.
Trong bếp, nhìn nồi cháo trắng đang sôi sùng sục dưới nắp vung thủy tinh, tôi thẫn thờ.
Ghét cậu ấy? Sao tôi có thể ghét cậu ấy được chứ.
Lên cấp ba, chàng thiếu niên khôi ngô với vóc dáng cao ráo không còn cần đến sự bảo vệ của tôi nữa. Cậu ấy có ngoại hình xuất chúng, mang sẵn hào quang, đi đến đâu cũng được mọi người săn đón, là nhân vật tâm điểm của trường.
Cùng lúc đó, người ta cũng bàn tán về cô bạn thanh mai trúc mã vô cùng bình thường của cậu ấy.
Nhiều người tìm cách làm bạn với tôi để dò hỏi tin tức về Lục Ứng Tinh, có người còn nhờ tôi chuyển quà và thư tình.
Không ai nghĩ rằng giữa tôi và Lục Ứng Tinh có thể tồn tại một mối quan hệ nào khác ngoài tình bạn.
Đến ngay cả chính tôi cũng không nghĩ vậy.
Vì thế tôi luôn cẩn thận, che giấu tình cảm của mình rất kỹ.
Mãi đến trước kỳ thi đại học, Lục Ứng Tinh đề nghị muốn học cùng một trường với tôi.
Lúc đó tim tôi đã hẫng đi một nhịp.
Ở thời học sinh, câu nói này rất dễ bị hiểu lầm thành một lời tỏ tình kín đáo.
Giống như chú lừa thấy củ cà rốt treo trước mặt, tôi tưởng như mình đã thấy hy vọng và ra sức chạy đuổi theo.
Nhưng những dòng bình luận xuất hiện đã trực tiếp tuyên án tử cho mối tình đơn phương của tôi.
Tôi đã thử rời xa rồi.
Kết quả là cả tôi và cậu ấy đều đau khổ.
Nếu đã như vậy, thà rằng chỉ mình tôi đau khổ còn hơn.
Thu lại tâm tư, có thể đứng ở khoảng cách gần để tận mắt chứng kiến cậu ấy hạnh phúc, thực ra cũng tốt mà, phải không?
Tôi tắt bếp, chuẩn bị múc cháo ra bát.
Bỗng nhiên nghe thấy tiếng động giống như tiếng ấm nước sôi, tôi khựng lại.
Khi đi ra ngoài, tôi thấy Lục Ứng Tinh đang vùi đầu vào đống gối tựa trên sofa, bả vai run lên bần bật.
Cái âm thanh như tiếng ấm nước sôi đó chính là do cậu ấy phát ra.
Dạ dày đau đến mức làm cậu ấy khóc sao?
Mà, chẳng phải cậu ấy đã lên lầu rồi à?
Lục Ứng Tinh nghe thấy tiếng động, dường như người cứng đờ lại.
“Lục Ứng Tinh, ăn chút cháo đi. Rồi uống thuốc và nghỉ ngơi cho tốt.”
Cậu ấy ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe, giọng hơi khàn: “Cậu… chưa đi à?”
Tôi lắc đầu, thành tâm nhận lỗi: “Trước đó là tớ không đúng, tớ không hề ghét cậu, sau này cũng sẽ không làm thế nữa, cậu đừng giận nữa nhé.”
“Tớ sẽ không bao giờ ngó lơ cậu nữa, sau này chỉ cần cậu cần, tớ sẽ luôn có mặt.”
Tất nhiên, khi cậu không cần tớ nữa, tớ cũng sẽ biết điều mà rời đi. — Tôi thầm bổ sung trong lòng.
Hàng mi dài của Lục Ứng Tinh khẽ run, ánh mắt như phủ một lớp sương mù: “Cậu đút cho tớ, tớ mới tha lỗi cho cậu.”
Tôi đáp một tiếng “được”, bưng bát cháo, từng thìa một đưa đến bên môi cậu ấy.
Cậu ấy ngoan ngoãn ăn hết, đôi mắt nhìn chằm chằm vào tôi không rời, giống như một con thú nhỏ đang chờ chủ nhân cho ăn.
Màn hình bình luận lại bắt đầu cuộn trào điên cuồng:
【Trời đất, nam chính nhìn nữ phụ bằng cái ánh mắt này…】
【Ai chụp lại màn hình đi, tôi phải thưởng thức kỹ mới được.】
【Lạy mấy người, bớt suy diễn đi, nằm mơ thì đi chữa bệnh hộ cái.】
【Chẳng phải đều biết nam chính thiếu thốn tình cảm sao, nữ phụ tự nguyện dâng tận cửa làm bảo mẫu, dù sao cũng lớn lên cùng nhau, nam chính tất nhiên sẽ tỏ thái độ tốt rồi.】
【Đã bảo cô ta là “lạt mềm buộc chặt” mà, tiểu tam cút xéo hộ cái, ghê tởm chết đi được.】
Tôi ngước lên nhìn định thần Lục Ứng Tinh hồi lâu, cho đến khi cậu ấy hỏi: “Sao thế?”
Tôi mỉm cười: “Không có gì.”
Những lời trên bình luận, tôi đã không còn muốn bận tâm nữa rồi.
Mặc kệ họ chửi bới khó nghe đến mức nào.
Tôi chỉ muốn trân trọng quãng thời gian có thể tiếp xúc với cậu ấy một cách không chút kiêng dè này.
Có lẽ sau này, sẽ không bao giờ còn cơ hội như vậy nữa.
10
Sau khi lên đại học, cốt truyện chính thức đi vào quỹ đạo.
Có lẽ vì đoạn kịch bản này trong sách chỉ lướt qua nhanh chóng nên khi vào đại học, những dòng bình luận cũng biến mất.
Lục Ứng Tinh vẫn trở thành nhân vật tâm điểm của trường, còn tôi vẫn là cô bạn thanh mai trúc mã bình thường bên cạnh cậu ấy.
Tôi chợt nhận thấy sự xuất hiện của những dòng bình luận trước kia cũng có cái hay của nó.
Sau khi bị những “độc giả” đó chửi bới, tôi đã có thể thản nhiên đối diện với đủ loại lời ra tiếng vào ngoài đời thực.
Thời gian như được nhấn nút tăng tốc, chớp mắt đã đến cuối học kỳ một.
Trường đại học S phong cảnh hữu tình, vốn dĩ luôn có không ít đoàn làm phim thanh xuân vườn trường đến lấy bối cảnh.
Lục Ứng Tinh vừa thi xong kỳ thi cuối kỳ, đang đi dạo trong khuôn viên trường thì tình cờ gặp phó đạo diễn của một đoàn phim đang rầu rĩ vì thiếu diễn viên.
Đối phương nhất quyết nhét danh thiếp cho cậu ấy, muốn cậu ấy đảm nhận vai diễn đó.
Lục Ứng Tinh không muốn, nhưng sau khi bị ông ta đuổi theo ròng rã hai cây số, cậu ấy vẫn nhận lấy.
Bên trong nồi lẩu, nước dùng đỏ rực đang sôi sùng sục, Lục Ứng Tinh đến muộn, giải thích với tôi nguyên nhân chậm trễ.
“Chưa biết chừng là kẻ lừa đảo đấy.” Cậu ấy đánh giá như vậy.
Lục Ứng Tinh lúc nhỏ từng bị lừa, hồi đó vì cậu ấy quá xinh đẹp nên bị bọn buôn người để mắt tới, suýt chút nữa là bị bắt cóc. Cuối cùng cũng nhờ ngoại hình nổi bật khiến người qua đường chú ý nên mới cứu được.
Tôi lặng lẽ quan sát đôi môi trở nên đỏ mọng vì ăn lẩu của cậu ấy, hỏi: “Nếu không phải lừa đảo, cậu có đi không?”
Lục Ứng Tinh khựng lại một chút, không biết đang nghĩ gì.
“Nếu chuyển chuyên ngành không thành công, có lẽ tớ sẽ đi thử xem sao.”
Khóe miệng cậu ấy nhếch lên nụ cười tự giễu: “Sau này tớ làm nghề này, vừa hay để chọc tức bố tớ.”
Lục Ứng Tinh học ngành Tài chính, chuyên ngành do chú Lục một tay lựa chọn.
Ông ấy muốn sau này cậu ấy về kế thừa gia nghiệp.
Nhưng Lục Ứng Tinh không thích.
Đơn xin chuyển chuyên ngành của cậu ấy đã nộp lên, nhưng chỉ vì một cuộc điện thoại của chú Lục mà bị kẹt lại.
“A Việt, cậu sẽ ủng hộ tớ mà, đúng không?”
“Tất nhiên rồi.”
Tôi mỉm cười hưởng ứng, đặt ly nước ấm cạnh tay cậu ấy.
“Đợi đến lúc cậu ra mắt rồi, tớ sẽ là fan đầu tiên của cậu.”
Lục Ứng Tinh khẽ cười: “Nếu thực sự có ngày đó, cậu đến làm người quản lý cho tớ nhé? Chẳng phải cậu học ngành Truyền thông sao?”
Trái tim tôi bỗng thắt lại, tôi hơi ngẩn người.
Đối diện, Lục Ứng Tinh nhấp một ngụm nước, dường như đó chỉ là một lời nói bâng quơ.
Tôi cụp mắt xuống, dùng giọng điệu đùa giỡn nói: “Thôi bỏ đi, chẳng lẽ chúng mình cứ ở bên nhau mãi được sao?”
Động tác uống nước của Lục Ứng Tinh khựng lại, như thể bị nhấn nút tạm dừng.
“Tại sao lại không thể?”
“Chẳng phải chúng ta vẫn luôn ở bên nhau đó sao?”
Đôi mắt phượng nheo lại mang theo vẻ dò xét, giọng cậu ấy trầm xuống.
“Hay là, cậu chê tớ phiền, không muốn ở bên tớ nữa?”
“Không có mà, tớ nói chơi thôi.” Tôi tỏ ra nhẹ nhàng, “Dù sao chẳng phải người xưa có câu: ‘Tiệc vui nào rồi cũng đến lúc tàn’ sao?”
“Tớ không quan tâm, tớ không muốn tan.”
Bàn tay thon dài sạch sẽ từ phía đối diện vươn sang, khẽ nắm lấy tay tôi.
“Cậu đừng hòng hất tớ ra.”
Giọng Lục Ứng Tinh rất khẽ: “Đã nói rồi, phải làm bạn tốt của nhau cả đời.”
11
Chuyện chuyển chuyên ngành, dưới sự cứng rắn của chú Lục, cuối cùng vẫn không thành.
Ông ấy chốt hạ, bắt Lục Ứng Tinh kỳ nghỉ đông phải về công ty thực tập.
Lục Ứng Tinh cũng dùng cách của mình để phản kháng.
Kỳ nghỉ đông cậu ấy không về nhà, mà đến đoàn làm phim đó, đóng một vai phụ ít đất diễn trong bộ phim vườn trường kia.
Vị phó đạo diễn vô cùng tán thưởng cậu ấy, còn giới thiệu cho cậu ấy những công việc khác.
Thi cuối kỳ xong, tôi một mình kéo vali về thành phố Nghi.
Bà nội hỏi tại sao Lục Ứng Tinh không về cùng tôi.
“Cậu ấy ở Hải Thành… tìm được một công việc.”
Bà nội “ồ” một tiếng rồi bảo: “Thế thì cháu phải trông cho kỹ vào đấy.”
Tôi bối rối, bà nội lại gặng hỏi: “Cháu với nó ở trường có tiến triển gì không?”
“Bà nói gì thế ạ, cháu với Lục Ứng Tinh chỉ là bạn bè thôi.”
Dưới ánh mắt đầy vẻ không tin của bà, tôi trở về phòng, mở điện thoại ra.
Lục Ứng Tinh hỏi tôi đã về đến nơi chưa.
Sau khi trả lời, tôi lướt xem lại những tin nhắn cũ.
Cậu ấy chia sẻ với tôi ảnh tạo hình phim, cơm hộp của đoàn phim và cả những điều tai nghe mắt thấy.
Trong một vài tấm ảnh, tôi thoáng thấy những ngón tay trắng trẻo thon dài của cậu ấy bị lạnh đến mức hơi ửng đỏ.
Không biết cậu ấy ở bên đó thích nghi thế nào.
Vốn dĩ tôi cũng có ý định ở lại Hải Thành thực tập.
Nhưng cứ nghĩ đến việc cốt truyện gốc vốn là như vậy — cậu ấy ở lại Hải Thành đóng phim, tôi cũng tìm việc thực tập ở đó chỉ để bám lấy cậu ấy — tôi liền gạt bỏ ý nghĩ đó, về quê tìm một chỗ thực tập tại địa phương.
Khoảng cách vật lý xa hơn, nhưng Lục Ứng Tinh vẫn nhắn tin cho tôi mỗi ngày.
Những lúc rảnh việc, tôi cũng sẽ trả lời.
Đến ngày 29 Tết, cậu ấy mới nhắn tin bảo rằng đã về rồi.
Hôm qua vừa có một trận tuyết, tuyết đọng trên mặt đường nhựa đã được bên quản lý tòa nhà dọn dẹp gần hết.
Tôi giẫm lên nước tuyết sang nhà đối diện, thuần thục ấn vân tay lên ổ khóa.
Đến khi nhận ra có gì đó không ổn thì đã không còn kịp nữa.
Tiếng tát chát chúa lọt qua khe cửa, giọng nam trung giận dữ đâm xuyên qua màng nhĩ tôi.
“Mẹ mày cho mày gương mặt này là để mày ra ngoài làm trò mèo, khoe mẽ phong tao à?”
Lòng thắt lại, tôi buông tay ra, đứng lùi ra xa một chút.
Nhưng vẫn có thể nghe thấy bên trong dường như đang cãi vã gì đó.
