Bình thường Trương Chấn Thông tỏ ra hiền lành, đặc biệt mỗi lần ra phố m/ua đồ đều m/ua thêm kẹo bánh phân phát cho lũ trẻ con qua đường. Nhưng thực chất, đó chỉ là th/ủ đo/ạn chuẩn bị cho hành vi phạm tội. Sau nhiều lần tiếp xúc, bọn trẻ dần mất cảnh giác. Và thảm kịch đã ập đến với La Hương Lan.

Hôm đó sau khi tan học, cô bé mất tích. Gia đình tìm ki/ếm khắp nơi không thấy, đến tối mới báo cảnh sát. Đội cảnh sát khu vực lập tức điều tra camera an ninh. Hình ảnh từ trường học cho thấy La Hương Lan vẫn về nhà như mọi ngày. Đoạn đường từ thị trấn về làng cũng có camera ghi nhận cô bé đã về đến cổng làng. Khả năng b/ắt c/óc bị loại trừ vì không phát hiện người hay phương tiện khả nghi.

Hôm sau, đội điều tra hình sự do đội trưởng Lão Từ dẫn đầu vào cuộc. Một đồng nghiệp phát hiện những mảnh nhỏ nghi là mô người trong góc chuồng lợn của Trương Chấn Thông ở khu vực đồi vắng. Lão Từ lập tức huy động toàn lực bao vây hiện trường. Chúng tôi kh/ống ch/ế Trương Chấn Thông, triển khai lục soát toàn bộ trang trại.

Tình hình diễn biến theo hướng x/ấu nhất khi tìm thấy nhiều mảnh da thịt người. Bác sĩ pháp y x/á/c nhận đây chính là mô người, nhưng số lượng quá ít ỏi, không đủ để tái tạo nguyên vẹn th* th/ể dù nạn nhân chỉ mới mười tuổi. Lão Từ tức đến mất khôn, ra lệnh mổ bụng toàn bộ đàn lợn để thu thập dạ dày ngay lập tức. Ông xông vào t/át Trương Chấn Thông mấy cái đôm đốp. Không ai can ngăn hành động này. Trương Chấn Thông hoảng lo/ạn, cuối cùng đã thú tội.

Trương Chấn Thông khai nhận, chiều hôm trước khi đi m/ua đồ về làng, hắn đã gặp La Hương Lan tan học về. Do cô bé từng ăn kẹo hắn m/ua cho vài lần nên La Hương Lan tỏ ra thân thiện chào hỏi. Nhân lúc vắng người, hắn nảy sinh ý đồ đen tối. Hắn lừa cô bé rằng chuồng lợn có mấy chú thỏ trắng nõn dễ thương, dụ dỗ cô bé tới xem.

La Hương Lan h/ồn nhiên đồng ý. Nhưng vừa bước vào chuồng lợn, cô bé đã bị hắn lôi vào nhà kho, đ/è ra hi*p da/m rồi s/át h/ại dã man. Đứa trẻ 10 tuổi làm sao chống cự nổi gã đàn ông to b/éo này.

Để xóa dấu vết, Trương dùng d/ao mổ lợn x/ẻ th* th/ể thành nhiều mảnh, ninh nhừ trong nồi lớn suốt mấy tiếng, sau đó quăng x/á/c cho đàn lợn ăn thịt. Do làm cả đêm mệt lả, hắn sơ ý để sót vài mảnh thịt người. Quần áo, cặp sách của nạn nhân cũng bị th/iêu hủy trong lò.

Tưởng đã phi tang hoàn hảo, nào ngờ hôm sau cảnh sát ập tới thu được tang vật. Nghe xong, Lão Từ đi/ên tiết đ/ấm đ/á Trương Chấn Thông túi bụi. Hắn cắn răng chịu đò/n không kêu nửa lời, bỗng quỳ sụp xin: “Con trai tôi bại liệt trên gác, làm ơn gửi cháu về nhà bác…”

Lão Từ phun nước bọt: “Con của anh là con! Con người ta chẳng phải con sao? Đồ khốn nạn!” Định xông lên đ/á/nh tiếp thì bị tôi ngăn lại. Trương gục đầu lạy như tế sao, mãi sau có đồng nghiệp hứa lo cho con hắn mới chịu đứng dậy.

Thật trớ trêu khi cùng một kẻ, vừa là người cha tận tụy lại vừa là hung thủ tàn đ/ộc. Sau khi bị áp giải, Trương Chấn Thông bị giam tại trại tạm giam chờ kết luận pháp y để chuyển giao cho viện kiểm sát. Không ngoài dự đoán, án t//ử h/ình đang chờ hắn.

Hai ngày đó, bầu không khí trong đội hình sự vô cùng ngột ngạt. Ngoài việc đ/au lòng trước sự ra đi của cô bé, chúng tôi còn phải an ủi gia đình nạn nhân. Bố mẹ La Hương Lan đã trở về ngay trong đêm con gái mất tích, nhịn ăn nhịn uống, thức trắng đêm tìm ki/ếm. Nhưng cuối cùng, họ chỉ nhận được tin dữ. Những tiếng gào thét x/é lòng, nỗi đ/au tột cùng của họ – chúng tôi đều thấu hiểu. Lão Từ thậm chí quyết định không tiết lộ chi tiết vụ án như hi*p da/m, phân x/á/c, nấu nướng… cho gia đình. Chỉ thông báo ngắn gọn: nạn nhân đã t/ử vo/ng, nghi phạm bị bắt giữ, th* th/ể tạm thời chưa tìm thấy.

Thế nhưng ở làng quê nhỏ, chuyện gì cũng khó giấu. Ngay ngày bắt Trương Chấn Thông, tin đồn đã lan nhanh. Chúng tôi phải đẩy nhanh quá trình xét xử, sớm đưa hung thủ ra ánh sáng. Dù cái ch*t của hắn cũng không xoa dịu được nỗi đ/au gia đình, nhưng ít nhất mọi người sẽ thấy pháp luật không buông tha kẻ á/c.

Lão Từ liên tục thúc giục phía pháp y đưa kết luận. Chỉ cần có kết quả giám định, cùng lời khai của Trương Chấn Thông và bằng chứng thu thập được – những mảnh th* th/ể trong chuồng lợn, dụng cụ xử lý x/á/c tại hiện trường – là đủ kết tội hắn. Vụ án tưởng đã rõ như ban ngày.

Thế nên tất cả đều sốc khi vụ việc bất ngờ xoay chiều. Bác sĩ pháp y họ Chung đích thân mang hồ sơ đến cho Lão Từ. Vừa nhìn tài liệu, ông đã thốt lên: “Cái quái gì thế này?”

Nghe tiếng hét, tôi vội chạy vào phòng. Lão Từ ngẩng mặt lên, giọng đầy kinh ngạc: “Cô bé… không phải La Hương Lan?”

Bác sĩ Chung gật đầu: “Mảnh th* th/ể ô nhiễm nặng, kết quả khám nghiệm chưa hoàn thiện. Nhưng do anh liên tục thúc giục, chúng tôi đã đối chiếu nhóm m/áu từ hồ sơ sức khỏe của La Hương Lan. Kết luận sơ bộ: nạn nhân này không phải cô bé.”

Lão Từ đứng hình. Thì ra th* th/ể chúng tôi tìm thấy không phải La Hương Lan! Vậy người đó là ai? Còn lời khai nhận tội của Trương Chấn Thông – rốt cuộc là thế nào?

Cầm báo cáo trên tay, Lão Từ xông vào trại tạm giam, lôi Trương Chấn Thông ra. Đưa vào phòng thẩm vấn. Việc này không đúng thủ tục lắm, nên tôi phải đi theo sát để canh chừng ông ta nóng m/áu.

Lão Từ bình tĩnh hỏi: “Trong lời khai, cậu nói gặp La Hương Lan trên đường làng rồi dụ về nhà?”

Trương Chấn Thông gật đầu x/á/c nhận.

“Cậu biết con bé là La Hương Lan? Đều là người cùng làng, cậu có nhận ra không?”

Hắn lại vội nói nhận ra.

Lão Từ bỗng nổi trận lôi đình, đ/ấm mạnh vào bàn gầm lên: “Cái đồ khốn! Ăn nói linh tinh! Người cậu gi*t đâu phải La Hương Lan!”

Trương Chấn Thông trợn mắt, mặt dại đi. Tự hắn cũng ngỡ ngàng: “Con bé… con bé đúng là La Hương Lan mà!”

Thấy Lão Từ định xông tới, tôi vội hỏi chen vào: “Trương Chấn Thông! Có phải anh không nhìn rõ mặt nạn nhân?”

Hắn nhíu mày lộ vẻ hoang mang. Dù không đáp thẳng, tôi biết mình đoán trúng. Thật kỳ lạ khi các chi tiết phi tang, nấu nướng, vứt x/á/c đều khớp với hiện trường. Vấn đề nằm ở đoạn dụ dỗ – hi*p da/m – gi*t người. Nếu thực sự phạm tội, sao có thể nhầm lẫn danh tính?

Tôi tiếp tục hỏi dồn: “Anh đ/ốt quần áo, cặp sách mà không kiểm tra tên tuổi?”

Trương Chấn Thông lắc đầu, c/âm như hến.

Lão Từ gầm gừ: “Khai mau! Người thật sự là do cậu gi*t hay chỉ xử lý x/á/c?”

Hắn run giọng: “Đúng tôi gi*t… tôi nhớ nhầm… tôi quá hoảng nên lẫn lộn…”

Giờ thì hắn đã thừa nhận nạn nhân không phải La Hương Lan. “Tôi tưởng con bé là La Hương Lan… tôi không quen hết các cô bé trong làng… nhưng tôi thật sự tưởng rằng…”

Lão Từ suýt nữa lại đ/á/nh hắn, tôi vội kéo lại rồi hỏi: “Vậy anh nhớ lại xem trang phục nạn nhân! Áo quần thế nào?”

Hắn ấp úng: “Áo… áo ngắn tay màu hồng… quần jeans xanh…”

Tôi ghi chép vội. Rõ ràng hắn không nói dối – thực sự không biết danh tính nạn nhân. Có lẽ hắn chỉ tham gia phi tang, chứ không phải thủ phạm chính.

Kéo Lão Từ ra ngoài, tôi đưa ra giả thuyết: “Có phải con trai hắn?”

Lão Từ bừng tỉnh: “Thằng con thiểu năng 20 mấy tuổi ấy à? Có khả năng nó đ/á/nh ch*t người, còn bố nó ra tay dọn x/á/c!”