Tôi gi/ật mình – không ngờ đó là thanh niên thiểu năng trí tuệ. Mối nguy thực sự: “Nó đ/á/nh ch*t người cũng không bị t//ử h/ình…”
Trở về đội hình sự, Lão Từ lập tức phân công nhiệm vụ:
Thứ nhất: Bắt giữ Trương Hưng Nghĩa – con trai Trương Chấn Thông.
Thứ hai: Khẩn trương điều tra các hộ gia đình có trẻ mất tích mặc áo hồng, quần jean xanh.
Thứ ba: Bố trí nhân lực truy tìm tung tích La Hương Lan.
Trong đó, nhiệm vụ đầu tiên hoàn thành dễ dàng. Nhưng Trương Hưng Nghĩa là thanh niên thiểu năng trí tuệ, nói năng không rõ ràng. Chúng tôi dùng mọi biện pháp thẩm vấn nhưng chỉ nhận được những câu nói vô nghĩa:
“Tạch tạch tạch, vù vù vù…”
“Không phải tôi… không phải…”
“Đi… đi… kéo kéo kéo…”
Phân tích mãi không hiểu hắn muốn diễn đạt gì. Bất đắc dĩ, chúng tôi phải quay lại gặp Trương Chấn Thông. Lần này, chúng tôi ra đò/n tâm lý:
“Con trai ông đã khai nhận nhiều tội trạng. Nếu lời khai của ông có điểm nào mâu thuẫn, cả hai cha con sẽ cùng tội!”
Trương Chấn Thông sợ hãi, khẩn khoản xin tha cho con trai, mắt đỏ hoe. Dù là đứa con thiểu năng, tình phụ tử vẫn nguyên vẹn. Sau khi ổn định tinh thần, hắn thú nhận sự thật:
Nửa sau bản cung trước đây về việc phân thây, nấu nướng, phi tang là thật. Còn nửa đầu về dụ dỗ, hi*p da/m, s/át h/ại đều là bịa đặt. Hắn muốn đứng ra nhận hết tội thay con.
Sự thực là khi Trương Chấn Thông về nhà phát hiện th* th/ể bé gái 10 tuổi mặt nát bét trong phòng khách, con trai đần độn không giải thích được gì. Kiểm tra kỹ hơn, hắn phát hiện bé gái bị xâm hại dã man. Lo sợ dân làng sẽ xử tử con trai vì tội á/c gh/ê t/ởm này, hắn quyết định tự tay xử lý th* th/ể.
Lúc đó Trương Hưng Nghĩa còn gào khóc ngăn cản, chỉ tay ra cửa như muốn đi đâu. Trương Chấn Thông đ/á/nh đ/ập rồi nh/ốt con lên lầu, sau đó mổ x/ẻ th* th/ể bé gái như súc vật. Khi bị bắt, hắn chọn cách nhận tội để bảo vệ đứa con đần độn.
“Thật là phiền toái ch*t đi được! Nếu hắn ta báo cảnh sát ngay lúc đó, vụ việc đâu đến nỗi rắc rối thế này!”
Bước ra khỏi phòng thẩm vấn, Lão Từ tức gi/ận quát tháo.
Quả thực như vậy, nếu chúng tôi can thiệp từ đầu, vụ án đã không phức tạp đến thế.
Hơn nữa, chúng tôi còn đối mặt với vấn đề nan giải:
Trương Hưng Nghĩa hoàn toàn không cung cấp được thông tin hữu ích nào.
Dù xem hắn là hung thủ để xử lý án cũng vô nghĩa, vì chúng tôi vẫn phải truy tìm sự thật.
Dù cho kết quả điều tra cuối cùng lại quay về điểm xuất phát – Trương Hưng Nghĩa chính là thủ phạm, thì vẫn phải tiếp tục, vì quá nhiều điểm nghi vấn chặn ngang.
Ví dụ:
Cô bé này rốt cuộc là ai?
La Hương Lan đã biến đi đâu?
Hai vấn đề trọng yếu này, ít nhất phải giải quyết được một cái trước đã.
May mắn thay, đồng nghiệp đã phát hiện vài chi tiết trong camera giám sát.
Liên quan đến La Hương Lan.
Như đã đề cập trước đó, camera trên đường cao tốc chỉ quay được đến cổng làng, còn đường thôn hoàn toàn không lắp đặt thiết bị giám sát.
Nhưng chính tại vị trí cổng làng, cảnh sát chúng tôi phát hiện điều bất thường.
Từ cổng làng đi vào có hai hướng: Tây Bắc và Đông Bắc.
Nhà La Hương Lan nằm ở hướng Đông Bắc, nhưng camera lại ghi nhận cô đi về phía Tây Bắc.
Tức là, cô bé không có ý định về nhà ngay từ đầu.
Vậy cô bé định đi đâu?
Lão Từ phân công chúng tôi đến trường học gặp tất cả người quen của La Hương Lan, nhất định phải làm rõ xem chiều hôm xảy ra vụ án, cô có hẹn đi đâu với ai không.
Còn ông ấy dẫn người đến từng nhà trong làng chất vấn, xem có gia đình nào mất tích trẻ em không.
Kỳ lạ là cả hai hướng điều tra đều không thu được kết quả.
Dù La Hương Lan có nhiều bạn học, nhưng không ai biết sau giờ tan trường cô bé có việc gì khác.
Phía Lão Từ cũng vậy, đã đi hết từng nhà nhưng không có gia đình nào báo có trẻ con mất tích.
Có lẽ nạn nhân không phải người trong làng?
Lão Từ đương nhiên cũng nghĩ tới khả năng này, ông đã tra c/ứu toàn bộ hồ sơ báo án trong huyện, nhưng không có vụ mất tích trẻ em nào.
Tôi chợt lóe lên ý nghĩ.
Có một nhóm người dù có đi lạc, cũng sẽ không ai báo cảnh sát.
Dĩ nhiên, tôi phải đi x/á/c minh điều này.
Đêm hôm đó, tôi một mình tìm đến khu vực ven thị trấn. Trên bãi đất trống, tôi phát hiện một khu trại lều. Cả khu trại cực kỳ đơn sơ, chỉ toàn những chiếc lều vải căng tạm bợ. Không rõ hiện nay còn tồn tại những nhóm người như vậy không, nhưng nhiều năm trước họ thực sự từng tồn tại – đó là đoàn người hành khất lang thang.
Họ không phạm pháp cũng chẳng quấy rối dân làng, nên mới dựng trại ở vùng đất hoang ven đô. Ban ngày họ vào trung tâm thị trấn hoặc huyện lỵ ăn xin, thường tập trung ở những nơi đông người qua lại như chợ rau, siêu thị. Nhưng nếu có ai đuổi đ/á/nh hoặc gây khó dễ, giá trị của lối sống du cư này mới thể hiện rõ – họ chỉ ở một địa phương tối đa ba đến năm tháng, khi đã bị dân địa phương quen mặt lại tiếp tục di chuyển đến thị trấn khác.
Loại tổ chức này, nói chung cả chính quyền lẫn công an đều khó quản lý. Thậm chí vì sự xuất hiện đột ngột của tôi, cả đoàn hơn hai mươi người đàn ông đủ lứa tuổi – già trẻ đều có nhưng thanh niên khỏe mạnh thì hiếm – kéo nhau ra khỏi lều như thể biểu tình phản đối. Quả thực trong các đoàn hành khất, tỷ lệ phụ nữ thường rất thấp.
Dựa vào kinh nghiệm xử lý các vụ tương tự, tôi biết phải tìm thẳng đến trưởng đoàn. Trưởng đoàn ăn xin này họ Trần, là một người t/àn t/ật mất một mắt. Tôi thẳng thắn hỏi hắn về việc đoàn có thiếu người gần đây không. Xét thấy thân phận cảnh sát của tôi, hắn đành phải hợp tác x/á/c nhận: cách đây mấy hôm thực sự có một đứa trẻ mất tích.
“Có biết hôm đó đứa trẻ mặc đồ gì không?” Tôi sốt ruột hỏi dồn. Trưởng đoàn Trần gọi một gã đàn ông thô kệch mặt m/ập ú tên Tăng Quốc Hán đến. Đứa trẻ mất tích tên Lý Tĩnh, 11 tuổi, thường đi ăn xin cùng hắn. Vấn đề là Tăng Quốc Hán không phải cha đứa bé, mà một bé gái lại đi theo gã đàn ông thô lỗ – điều này khiến tôi cảm thấy vô cùng bất ổn.
Ban đầu Tăng Quốc Hán không muốn nói nhiều, liên tục nhấn mạnh đứa trẻ bỏ đi thì mặc kệ, xảy ra chuyện gì cũng không liên quan đến họ, họ sắp rời khỏi đây… Tôi đành dùng thân phận cảnh sát ép buộc, hứa chỉ cần thành khẩn sẽ không làm khó, hắn mới miêu tả trang phục của đứa trẻ mất tích: “Áo phông hồng, quần jeans xanh.” Trùng khớp hoàn toàn với mô tả về nạn nhân của Trương Chấn Thông.
Tôi cảnh giác chất vấn: “Một bé gái sao lại đi theo người như anh? Hai người có qu/an h/ệ gì?”
Tăng Quốc Hán sửng sốt, sau đó đáp: “Cảnh sát ơi, Lý Tĩnh không phải con gái. Nó là con trai mà!”
Lần này đến lượt tôi choáng váng. Tôi tưởng đã tìm đúng đối tượng, nào ngờ vẫn nhầm lẫn? Áo phông hồng và quần jeans đều là trang phục cực kỳ phổ thông. Tôi thất vọng tràn trề.
Nhưng dù sao cũng là trẻ mất tích, theo quy trình tôi vẫn phải lập biên bản. Tăng Quốc Hán giải thích: Lý Tĩnh là đứa trẻ mồ côi gia nhập đoàn họ trên đường, không giấy tờ không người thân. Trong nghề này, việc đột ngột bỏ đi rất bình thường nên hắn không báo mất tích.
Cuối cùng dưới áp lực của tôi, hắn đưa cho tôi một tấm ảnh chụp chung. Trong ảnh có bảy tám đứa trẻ, phong cảnh hậu cảnh có lẽ chụp dịp Tết. Hắn chỉ vào một đứa mặt tròn trịa: “Đây là Lý Tĩnh.”
Đến đây họ cũng không cung cấp được thêm thông tin. Tôi báo cáo ngay cho Lão Từ. Đêm đó chúng tôi đi đến thống nhất: danh tính nạn nhân có thể tạm gác lại, nhiệm vụ cấp bách nhất hiện nay là…
Tìm La Hương Lan.
Đã qua hai ngày, dù hy vọng mong manh nhưng Lão Từ vẫn kiên định cho rằng… La Hương Lan vẫn còn sống.
Sáng sớm hôm sau, Lão Từ đã dẫn chúng tôi bắt đầu hành trình tìm ki/ếm gian khổ. Từ làng của La Hương Lan đi về hướng Tây Bắc, toàn là vùng đồng hoang núi rừng, lại còn có cầu và sông ngòi chắn ngang. Thật lòng mà nói, tình hình thật không khả quan.
Nhưng Lão Từ không ngừng động viên chúng tôi, nói rằng chỉ cần chưa thấy th* th/ể, thì vẫn còn hy vọng! Chỉ cần có hy vọng, thì việc chúng ta đang làm sẽ có ý nghĩa vô cùng to lớn.
Ông nói, có một khả năng là khi Trương Hưng Nghĩa tấn công đứa bé vô danh kia, La Hương Lan đã chứng kiến và kịp thời bỏ chạy. Nhưng vì trời tối lạc đường, cô bé chạy vào rừng sâu hoang vắng, hoàn toàn không tìm được lối về. Ông khẳng định, nếu đúng như vậy thì chúng ta chính là ánh sáng duy nhất của đứa trẻ này.
Chúng tôi tin điều đó. Chính vì trong lòng đều có niềm tin nên mới trở thành cảnh sát. Thế nên dù thế nào chúng tôi cũng phải tìm bằng được.
Giữa cái nắng như th/iêu, chúng tôi lần từng tấc đất tiến lên, cuối cùng cũng phát hiện địa điểm nghi là hiện trường vụ án – một gầm cầu. Bên bờ sông dưới cầu, đồng đội tìm thấy một chiếc giày, qua đối chiếu x/á/c định chính là giày La Hương Lan đã đi vào ngày mất tích.
Hiện trường cũng phát hiện vết m/áu khô đã bị phá hủy, chúng tôi vội điều pháp y đến thu thập. Bác sĩ Chung lập tức có mặt, sau khi khám nghiệm đưa ra kết luận: Đúng là m/áu người, và chỉ của một người. Rất có thể đây là nơi Trương Hưng Nghĩa h/ãm h/ại đứa trẻ kia, vì hòn đ/á dính m/áu bên cạnh rõ ràng là hung khí.
Theo lời khai của Trương Chấn Thông, mặt và phần dưới cơ thể nạn nhân đều nát nhừ, rất có thể do dùng đ/á đ/ập. Nhưng giày của La Hương Lan lại xuất hiện ở đây! Điều này chứng tỏ cô bé đã từng ở hiện trường nhưng không bị thương. Cô bé thực sự đã chạy thoát.
Giả thuyết của Lão Từ có cơ sở! Có thể do chạy quá vội mà đ/á/nh rơi giày, nhưng may mắn thoát khỏi Trương Hưng Nghĩa. Vì hắn đã khiêng x/á/c đứa trẻ về nhà nên không đuổi theo. Lập luận hợp lý này khiến cả đội tìm ki/ếm phấn chấn hẳn.
Chúng tôi đẩy nhanh tốc độ. Từ sáng đến chiều. Từ chiều tới đêm khuya. Không ai nghĩ đến việc dừng lại. Lão Từ có đề nghị ai mệt thì nghỉ, nhưng dường như không ai biết mệt là gì.
Chúng tôi cứ thế tiến về phía trước, bất chấp rắn rết đêm đêm, muỗi đ/ốt cắn đầy người. Nhưng chân bước vẫn không ngừng. Trong lòng vẫn mong được nghe thấy tiếng kêu c/ứu của cô bé bất hạnh.
Rồi cuối cùng… Cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy La Hương Lan trong một lùm cây nhỏ. Cô bé bị trói ch/ặt treo lủng lẳng trên cây, cố tình được che phủ bằng cành lá. Nếu không có đèn pha cực sáng, nếu không kiểm tra từng ngóc ngách, có lẽ chẳng ai phát hiện ra.
