Phụ thân ta từ dưới biển vớt được một con quái ngư mình người đuôi cá.

 

Tưởng rằng đó là nàng tiên cá, ông mừng rỡ như điên, liền mang về nhà nuôi dưỡng.

 

Ông muốn nhân ngư nhỏ lệ thành châu, lại còn sinh con nối dõi cho nhà ta.

 

Nào ngờ phụ thân chẳng hề hay biết, chính mình đã nhìn lầm.

 

Thứ ông mang về, căn bản không phải nàng tiên cá—mà là một con cá hổ ă/n th/ịt người.

 

Chương 1:

 

Hai ngày trước, phụ thân ta ra biển, mãi mà chưa thấy trở về.

 

Những thẩm nương trong thôn xì xào bàn tán, nói rằng ông ra biển gặp bão, e là khó toàn mạng.

 

Nào ngờ, chẳng những ông bình an quay lại—mà còn kéo về một con quái ngư!

 

Con quái ngư đó mình người đuôi cá.

 

Khuôn mặt đẹp đến nao lòng, khiến ta cũng phải ngẩn ngơ nhìn chằm chằm.

 

“Lai Tiểu à, là phụ thân ngươi về đấy sao?”

 

A gia hấp tấp chạy từ ngoài vào.

 

“Là nhân ngư!”

 

Vừa thấy con quái ngư đang hôn mê nằm trên giường, ông lập tức thốt lên.

 

Phụ thân ta gật đầu đắc ý:

 

“Phải! Chính là nhân ngư! Chúng ta gặp vận may rồi!”

 

Vừa dứt lời, ánh mắt ông dán chặt lên phần thân trên trần trụi của nhân ngư.

 

Vòng eo nhỏ nhắn, khuôn n.g.ự.c phập phồng—khiến cổ họng ông khẽ chuyển động.

 

Ta vội kéo chăn đắp lên người nhân ngư.

 

Phụ thân lập tức sa sầm mặt:

 

“Con nha đầu thối, ngươi giống hệt mẫu thân ngươi, đúng là đồ xui xẻo! Tránh ra một bên!”

 

Ông vung tay tát mạnh ta một cái.

 

Ta không dám né, lãnh trọn cú tát, lảo đảo suýt nữa ngã nhào.

 

“Ai da, lỡ đ.á.n.h hỏng thì Quan lão thất lại được dịp ép giá đấy!”

 

A gia lắc đầu thở dài.

 

Năm nay ta mười hai tuổi, đã được hứa gả cho người ta.

 

Quan lão thất trong lời A gia, chính là lão góa già trong thôn chài, chỉ nhỏ hơn A gia ta hai tuổi.

 

Khi còn sống, mẫu thân từng hết lời can ngăn chuyện này.

 

Nhưng từ sau khi sinh cửu muội, người vì hư nhược rồi bị băng huyết, không qua khỏi.

 

Giờ đây trong nhà, đã chẳng còn ai bảo vệ ta nữa rồi.

 

“Phải nhổ vảy hộ thân của nó, dưới rốn ba tấc là thấy—như thế nó sẽ mất hết pháp thuật.”

 

A gia xưa nay biết nhiều chuyện, ông bảo thuở nhỏ từng nghe người ta đồn rằng, muốn khống chế nhân ngư, có ba cách:

 

Một là nhổ vảy hộ thân—vảy đó mất đi, nhân ngư sẽ chẳng còn phép thuật.

 

Hai là, tuyệt đối không để nó chạm vào nước biển—chỉ cần chạm vào, nó sẽ hồi phục khí lực và dễ dàng đào thoát.

 

Ba là, mỗi ngày đều phải cho nó uống một bát canh nấu từ đằng thảo.

 

Loại cỏ ấy đối với cá chẳng khác nào t/h/u/ố/c mê.

 

Uống vào rồi sẽ mê man, bất tỉnh nhân sự.

 

Phụ thân ta nghe xong thì gật đầu lia lịa.

 

Ông tự tay nhổ vảy hộ thân của nhân ngư, sau đó sai ta đi nấu canh.

 

“Nhanh lên! Đừng làm chậm việc tốt của ta!”

 

Phụ thân ta hống to như sấm.

 

Ta vội lui ra ngoài, chạy sang bếp bên cạnh nấu canh.

 

“Ta đã cố nhịn suốt hai năm, bọn hám lợi khinh rẻ ta nghèo nên không chịu gả cho ta, hôm nay, ta nhất định phải đã đời, phải thật đã đời!”

 

Tiếng cười của phụ thân đã mang màu điên cuồng.

 

Thật ra, làng xóm không chỉ khinh ông nghèo.

 

Phụ thân ta nổi tiếng đ.á.n.h thê tử hung bạo nhất trong làng.

 

Các thúc bá quanh làng cũng có đ.á.n.h thê tử, nhưng ít khi đ.á.n.h đến nỗi không đứng dậy được.

 

Còn phụ thân ta thì khác, mỗi lần mẫu thân ta sinh xong đều bị ông đ.á.n.h đến gãy xương vài lần.

 

Ấy vậy mà mẫu thân vẫn nhẫn nhịn, chỉ vì muốn sinh được một đứa con trai.

 

Mẫu thân nói chỉ cần có con trai, mọi chuyện sẽ tốt hơn; là bà bất tài.

 

“Ngươi phải cẩn thận một chút, đây là cục vàng đấy, chớ có làm loạn rồi rước họa vào thân!”

 

A gia vừa nói, dường như vừa nuốt nước miếng.

 

“Phụ thân, sau này nàng chính là thê tử của ta!”

 

Phụ thân ta nâng giọng, nói đầy khí thế.

 

“Ừ.”

 

A gia hừ nhẹ một tiếng, trong lòng rõ là không cam tâm.

 

Thảo d.ư.ợ.c cần sắc nửa canh giờ, nhưng phụ thân ta đã chẳng còn nhẫn nại.

 

Chưa đầy một tuần trà, ông đã quát bảo ta bưng canh vào.

 

Nhân ngư vẫn nằm yên bất động.

 

Thấy phụ thân định đổ thẳng bát canh nóng hổi vào miệng nàng, ta vội ngăn lại:

 

“Phụ thân, canh còn nóng quá, pha thêm ít nước đi! Lỡ làm bỏng c/h/ế/t nhân ngư thì tiếc lắm!”

 

Ánh mắt ông quét sang ta như d/a/o cắt, khiến ta rùng mình, vội vàng nói thêm:

 

“Để con đi lấy nước nguội.”

 

Lúc ấy ông mới chịu rót thêm ít nước, rồi đổ cho nhân ngư uống.

 

Nàng vừa nuốt xong, chiếc đuôi cá khẽ run lên, đôi mắt đang khép chặt hé ra một đường nhỏ.

 

Đôi môi mấp máy, như muốn nói gì đó.

 

Nhưng phụ thân ta đã nóng lòng không chịu nổi, vừa cởi đai lưng vừa quát ta cút ra ngoài.

 

Thấy A gia vẫn đứng ngây như tượng mà nhìn, ông liền xô cả hai chúng ta ra khỏi cửa, rồi nhanh tay đóng sầm lại.

 

A gia khạc một bãi nước bọt, nhưng chẳng đi—lại cúi xuống dán mắt vào khe cửa, miệng lẩm bẩm:

 

“Đồ bất hiếu, chỉ biết nghĩ cho bản thân.”

 

Đôi mắt đục ngầu của ông trừng lớn, vành tai đỏ bừng lên.

 

Trong phòng vang lên tiếng giường kẽo kẹt.

 

Tiếng động ấy cứa vào tai ta như d/a/o.

 

Ta vội quay lưng, bước nhanh về căn buồng nhỏ của mình.

 

“Đại Phú à, ngươi ăn thịt, cũng nên chừa cho phụ thân ngươi bát canh chứ!”

 

A gia đứng ngoài cửa phòng phụ thân, cứ lẩm bẩm không thôi.

 

Phụ thân chẳng buồn đáp lời, khiến ông sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng.

 

Ta co ro trên chiếc giường gỗ hẹp, bịt tai suốt đêm không ngủ.

 

Phụ thân như có sức lực vô tận, mãi đến khi trời tờ mờ sáng mới chịu dừng.

 

A gia tức tối chẻ củi ngoài sân, tiếng rìu đập chan chát, chát chúa chẳng thể chịu nổi.

 

Chưa đến giờ Mão, ông đã đạp tung cửa phòng ta.

 

Ta giật nảy, vội ngồi bật dậy.

 

“Đi hầm hai cái đầu cá lớn, rồi chạy đi mua hai cân rượu nữa!”

 

Mồ hôi ông chảy ròng ròng.

 

Ta vội vã dậy, nhanh tay chặt cá, bắc bếp hầm đầu cá.

 

Rồi lại sang đầu xóm mua chịu rượu—nhà ta đã từ lâu đã không đủ bạc tiêu nữa rồi.

 

 

A gia gọi phụ thân ta ra khỏi phòng, còn rót rượu cho ông.

 

“Đại Phú à, ta cũng chẳng dễ dàng gì… mẫu thân con mất đã ba chục năm rồi…”

 

Ông nhìn phụ thân ta với ánh mắt đầy khẩn cầu, “Giờ có nhân ngư trong tay, sau này muốn bạc trắng cũng không thiếu! Có tiền rồi, phụ thân sẽ tìm cho con một người tốt thật sự!”

 

Phụ thân ta ngửa cổ cạn chén.

 

“Con nha đầu thối, mau đi nấu canh! Lấy nước giếng lau người cho nhân ngư luôn!”

 

Ông hạ lệnh.

 

Ta khẽ gật đầu, lập tức đi chuẩn bị nước giếng và nồi canh thuốc.

 

Khi bưng canh đẩy cửa bước vào, thứ đập vào mắt ta là một gương mặt trắng bệch như tờ giấy.

 

Nàng nằm lả trên giường, ánh mắt lạnh buốt mang theo sát ý ngùn ngụt.

 

“Chén t.h.u.ố.c này ta sẽ uống thay nàng. Chờ ta tìm được cơ hội, nhất định sẽ thả nàng đi.”

 

Canh t.h.u.ố.c nấu từ đằng thảo, nếu người uống vào sẽ đau bụng tiêu chảy, không nguy hiểm đến tính mạng.

 

Vậy nên ta nâng bát canh lên, dốc cạn không sót giọt nào.

 

Ánh mắt nàng nhìn ta dường như đã dịu đi rất nhiều.

 

Khi ta lấy khăn lau thân thể cho nàng, nàng cũng không chống cự.

 

“Vảy cá.”

 

Đợi ta lau xong, nàng mới từ từ thốt ra hai chữ.

 

“Vảy cá… chắc là bị phụ thân ta giấu rồi.”

 

Ta nhìn vết thương dưới bụng nàng, hỏi xem t.h.u.ố.c thường có tác dụng với nàng không.

 

Nàng còn chưa kịp trả lời, phụ thân ta đã bước vào—trên người phảng phất mùi men say.

 

Ông ta túm ta như túm gà con, xách bổng lên rồi quẳng ra giữa sân.

 

Trong phòng, tiếng giường kẽo kẹt lại vang lên lần nữa.

 

Ta ngồi xổm dưới hiên, nghĩ mãi cách đưa nhân ngư về lại biển.

 

Một mình ta, chắc chắn không thể bế nàng đi được.

 

Giá như có chiếc xe kéo, ta có thể đẩy nàng ra đến tận bờ biển…

 

Nghĩ đến đây, ta lập tức chạy sang nhà Xuyên tử ca ở ngay bên cạnh—nhà huynh ấy có một chiếc xe gỗ.

 

Xuyên tử ca lớn hơn ta bảy tuổi, dáng người cao gầy, khuôn mặt thanh tú, trong làng cũng hiếm người sánh kịp.

 

Chỉ tiếc, ở cái làng này thanh tú thì có ích gì—không đổi được miếng ăn.

 

Phụ thân huynh ấy mất sớm, mẫu thân huynh ấy không đủ sức lo sính lễ, thế nên huynh vẫn chưa cưới vợ.

 

Thấy ta tới, huynh ấy vui vẻ ra mặt, hào sảng cho ta mượn xe gỗ.