Nước mắt nàng bị ép trào ra, cổ họng nghẹn ứ, nhưng hắn vẫn lạnh giọng quát:“Nếu nàng khiến con ta đói chết trong bụng, ta sẽ không tha cho nàng!”

 

Ngày nối ngày như thế trôi qua, hai tháng sau, ta và Lưu Như Yên cùng lúc hạ trứng.

 

Ngày ta sinh trứng, bầu trời đột nhiên vang lên tiếng sấm kỳ dị, mây ngũ sắc giăng đầy thiên không, đàn bạch điểu tụ quanh phủ Thanh Sơn mà hót vang.

 

Toàn bộ tộc khổng tước đều kinh hãi —không còn nghi ngờ gì nữa,trong hai quả trứng chúng ta hạ,ắt có một là trứng Phượng Hoàng.

 

Ta cố nén đau, dùng hết linh lực toàn thân, cuối cùng cũng sinh ra một quả trứng.

 

Cùng lúc đó, bên ngoài có người hô to:“Nhị công chúa sinh rồi!”

 

Mọi người đều tin rằng Lưu Như Yên mang thai Phượng Hoàng,nên cả đoàn người đổ xô đến điện của nàng,trong điện ta chỉ còn lại một mình cùng Nguyệt Lý.

 

Ta ngẩng đầu nhìn, thấy Nguyệt Lý cẩn thận nâng trong tay một quả trứng màu đen, ánh mắt hắn dịu dàng mà nghiêm cẩn như đang ôm cả thế giới.

 

Ta sững người.“Là… màu đen sao?”

 

Nhưng rồi ta chợt nhớ ra —ta vốn cũng là một quả trứng đen khi được sinh ra.

 

Thì ra, ta mang trong mình huyết mạch Huyền Khổng Tước,còn Lưu Như Yên mới thật sự sinh ra trứng Phượng Hoàng.

 

Một cơn hụt hẫng thoáng qua lòng ta,như có ai bóp nhẹ nơi ngực.

 

Ánh mắt Nguyệt Lý khẽ dao động, hắn hỏi nhỏ:“Công chúa… người không vui sao?”

 

Hắn cúi xuống nhìn quả trứng đen trong tay, giọng trầm nhẹ như gió:“Dù nó có màu gì, thì cũng là hài tử của chúng ta mà.”

 

Ta nhìn vào mắt hắn, ánh nhìn trong veo như nước mùa xuân, lúc ấy ta mới nhận ra —ta sai rồi.

 

Từ đầu ta chỉ muốn sinh ra Phượng Hoàng, để dẫm nát sự kiêu ngạo của bọn họ,mà quên mất, dù là Phượng Hoàng hay là gà, chỉ cần là con ta,đều đáng để ta yêu thương.

 

Ta ôm lấy quả trứng, hôn lên vỏ cứng lạnh buốt, mỉm cười thì thầm:“Đúng thế… đây là bảo bối của chúng ta.Ta sẽ bảo vệ con thật tốt.”

 

Không bao lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng hò reo:“Sinh rồi! Sinh rồi!Phu nhân sinh được trứng vàng! Là trứng Phượng Hoàng!”

 

Tiếng chúc tụng, tiếng reo hò nối nhau không dứt,vang vọng đến tận cung điện ta đang ở.

 

So với cảnh rộn ràng ấy,trứng đen trong tay ta chẳng được ai để ý đến.

 

Nhưng không sao.Ta siết chặt quả trứng trong lòng, khẽ nói:“Con yêu của mẹ, dù không ai cần, mẹ vẫn yêu con.”

 

Theo quy tộc lệ, mọi trứng khổng tước đều phải đưa vào Tông miếu để ấp,để hấp thu linh khí và được tổ tiên chứng giám.

 

Khi ta ôm quả trứng đến, đang tìm chỗ đặt, thì cửa Tông miếu mở rộng,một đoàn người hộ tống Thanh Sơn và Lưu Như Yên tiến vào.

 

Lưu Như Yên được mọi người vây quanh, ánh mắt cao ngạo nhìn về phía ta,khi trông thấy quả trứng đen trong tay ta, nàng mỉm cười lạnh, cất giọng châm biếm:

 

“Chà, bây giờ ngay cả trứng màu đen cũng có thể bước vào Tông miếu sao?Không sợ làm bẩn mắt tổ tiên à?”

 

Đám người xung quanh bật cười, tiếng cười sắc nhọn vang khắp đại điện,như mũi dao lạnh lẽo cứa sâu vào tim ta.

 

Sau khi sinh trứng, Lưu Như Yên luôn cho rằng mình sinh ra trứng Phượng Hoàng, nên mỗi ngày đều ngẩng cao đầu, thần thái rạng rỡ như thể ánh sáng đều thuộc về nàng.

 

Ta chỉ cười nhạt nói:“Trong tộc khổng tước, tổ miếu chưa từng ghi rõ rằng trứng màu đen không được đặt vào.”

 

Như Yên hừ lạnh, giọng đầy khinh miệt:“Ngươi muốn vào thì cứ vào, nhưng một quả trứng đen sì như vậy làm sao có thể đặt cạnh trứng Phượng Hoàng của ta? Mau đem nó ra ngoài, đừng làm ô uế linh đường!”

 

Vừa nói, nàng vừa bước lên định giật lấy trứng trong tay ta.

 

Ta lùi lại một bước, định ra tay ngăn lại, thì Thanh Sơn đã giơ tay chặn nàng:“Được rồi, cứ để mặc nàng ta. Cũng chẳng thay đổi được gì.”

 

Hắn nghiêng đầu nhìn ta, ánh mắt đầy khinh thường, khóe môi nhếch nhẹ:“Ngươi biết không, theo ngày định sẵn, trứng của ngươi và trứng của chúng ta sẽ cùng lúc nở.

 

Nghe nói khi ấy, Hỏa Thần Chu Tước sẽ đích thân giáng lâm chứng giám.Tới lúc đó, chỉ e quả trứng đen kia của ngươi sẽ khiến hoàng tộc mất hết thể diện.”

 

Hắn cười nhạt, ánh mắt tự đắc như đã nhìn thấy trước vinh quang của mình.Còn ta, chỉ khẽ cúi đầu, không còn bận tâm những chuyện ấy nữa.

 

Thời gian trôi qua, việc ấp trứng cần hai mươi ngày.Nghe nói Hỏa Thần Chu Tước sẽ đến, nên toàn bộ vương thành đều cảnh giới nghiêm ngặt, mọi lễ nghi được chuẩn bị chu đáo.

 

Lưu Như Yên thì ngày càng thảm hại, bệnh do Sinh Tử Thảo phát tác nặng thêm,nàng suốt ngày ngâm mình trong nước trộn ớt cay,vừa gãi vừa rên rỉ, đến hơi thở cũng phảng phất mùi máu và hỏa độc.

 

Vì thế, nàng chẳng còn thời gian để hành hạ ta.

 

Ta lại có thể đi đến tổ miếu mỗi ngày, ngồi cạnh quả trứng đen của mình,lặng lẽ nói chuyện cùng nó.

 

Sau khi bàn bạc với Nguyệt Lý, ta đặt tên cho con là Kỳ Phúc,nghĩ rằng chỉ cần có nó, cuộc đời này đã là một ân huệ.

 

Rồi ngày Phượng Hoàng lâm thế cũng đến.

 

Hỏa Thần Chu Tước giáng lâm đúng giờ, phụ vương đứng bên cạnh, nét mặt hớn hở tự hào,Thanh Sơn và Lưu Như Yên thì rạng rỡ như vinh quang sắp đến.

 

Tổ miếu hôm ấy chật như nêm, quan khách từ khắp nơi kéo đến chứng kiến cảnh tượng nghìn năm có một.

 

Ta và Nguyệt Lý đứng trong đám đông, chờ đợi suốt một canh giờ.

 

Rồi bỗng nhiên — từ trong đám tế đàn, vang lên tiếng nứt “rắc” nhỏ nhẹ.

 

“Nở rồi! Nở rồi!”Lưu Như Yên thét lên trong vui sướng,mọi ánh mắt đều hướng về bệ đá nơi quả trứng vàng đang run nhẹ.

 

Vỏ trứng tách ra từng chút, ánh sáng rực rỡ tỏa khắp điện.

 

Nhưng chỉ một lát sau, ánh sáng ấy dần tan biến,trong vỏ trứng rơi ra… một con khổng tước đen sì, chỉ có một chân.

 

Không khí nhất thời im phăng phắc.

 

Tiếng hò reo im bặt, chỉ còn tiếng gió rít qua hành lang trống rỗng.

 

Lưu Như Yên trừng mắt, môi run rẩy:“Không… không thể nào…Sao lại… là như vậy?”

 

“Phượng Hoàng của ta đâu?”

 

Sắc mặt Thanh Sơn lập tức đen lại như mực, không khí quanh hắn chợt lạnh ngắt.

 

Hỏa Thần Chu Tước cũng đứng phắt dậy, nhìn phụ vương của ta, giọng đầy phẫn nộ:“Đây là thứ ngươi gọi là Phượng Hoàng sao?Một con khổng tước què chân đen sì thế này mà dám gọi là huyết mạch Phượng?”

 

Phụ vương sững sờ, vốn định dựa vào việc Phượng Hoàng giáng sinh để lấy lòng Hỏa Thần, mong sau khi mình băng hà có thể được lên trời thành tiên.

 

Nào ngờ lại xảy ra chuyện như thế này.

 

Người cuống quýt khom người, giọng run rẩy:“Thần, xin Hỏa Thần bớt giận!Nhất định là… là có gì đó nhầm lẫn, ngài hãy nhìn kỹ lại xem, biết đâu không phải phàm điểu.”

 

Lời nói nịnh nọt không ngừng, khiến Chu Tước cau mày khó chịu.

 

“Ngươi có ý gì?Cho rằng bổn thần nhìn nhầm sao?Đây rõ ràng là một con khổng tước tàn tật, chứ chẳng phải Phượng gì hết!”

 

Nói dứt câu, Chu Tước hất tay áo, phất cánh quay người rời đi.

 

Phụ vương hoảng sợ đuổi theo, miệng không ngừng cầu xin.

 

Mà Thanh Sơn lúc ấy, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt hoảng loạn,trông chẳng khác nào kẻ bị thiên lôi đánh trúng, đứng cứng đờ giữa đại điện.

 

Ta nhìn hắn, không kìm được bật cười.

 

Kẻ từng khinh miệt ta, khinh miệt huyết mạch hắc khổng tước,nay lại sinh ra chính một con hắc khổng tước què chân,bị cả thiên hạ cười nhạo — đúng là báo ứng rõ ràng.

 

Nghe tiếng cười của ta, Thanh Sơn quay phắt lại, nghiến răng:“Gia Hòa! Ngươi cười cái gì!Cho dù con ta là hắc khổng tước, thì vẫn là khổng tước.Còn quả trứng của ngươi — nhìn chẳng khác gì trứng gà,biết đâu nở ra lại chẳng phải chim, mà là thứ phế chủng!”

 

Lời hắn vừa dứt, một luồng sáng vàng rực rỡ đột nhiên bùng lên từ góc tế đàn.

 

Ánh sáng ấy chói lòa, khiến toàn bộ điện thờ rúng động.

 

Ngay cả Hỏa Thần Chu Tước cũng dừng bước, quay đầu nhìn lại.

 

Thanh Sơn há miệng, mà cằm chưa kịp khép.

 

Giữa không trung, quả trứng đen của ta từ từ bay lên, tỏa ra từng tầng hào quang chói mắt, rồi nhẹ nhàng nứt ra từng đường sáng.

 

Khi vỏ trứng tách hẳn, một con chim toàn thân kim sắc lao ra khỏi vỏ,vỗ cánh, phát ra một tiếng hót trong trẻo vang rền chín tầng mây.

 

Ánh sáng kim sắc lan khắp trời, gió xoáy, mây tan, tất cả sinh linh đều cúi đầu run rẩy.

 

“Phượng Hoàng!” — tiếng Hỏa Thần vang lên run rẩy,“Đây mới là Phượng Hoàng chân chính!”

 

Hắn kích động đến mức toàn thân bốc lên hỏa diễm, ánh lửa chiếu rực cả tổ miếu.

 

Tiếng hót của Phượng vang vọng, tựa như xuyên thấu cả hồn phách,toàn bộ bách điểu trong thành đồng loạt phủ phục cúi đầu,chỉ trừ Hỏa Thần Chu Tước, ta, và Nguyệt Lý —ba kẻ duy nhất có thể đứng vững dưới ánh sáng ấy.

 

Toàn bộ đại điện trong khoảnh khắc ấy đồng loạt quỳ xuống, tiếng hô vang rền như sấm dậy:

 

“Cung nghênh Vương thượng!”

 

“Cung nghênh Vương thượng!”

 

Tiếng hô từ trong ra ngoài, tầng tầng lớp lớp, vang dội khắp trời.

 

Tiểu Phượng Hoàng của ta bay lượn quanh điện mấy vòng,ánh lửa vàng kim phủ kín cả không gian,rồi nhẹ nhàng hạ xuống trước mặt ta.

 

Khi đáp vào lòng ta, ánh sáng quanh người nó thu lại, biến thành một hài nhi hình người,da dẻ như tuyết, mái tóc vương kim quang.