Sau khi đấu vật kết thúc, Cố Lâm Uyên trở về chỗ ngồi.

 

Thẩm Hàn Y cũng đi theo, rất tự nhiên ngồi sát bên hắn.

 

“Thế tử, tiếp theo chúng ta chơi hành tửu lệnh đi!”

 

Có người đề nghị.

 

Luật chơi rất đơn giản.

 

Một người ra câu, người kế tiếp nối tiếp, nối không được thì uống rượu.

 

Qua vài vòng, men rượu càng thêm say sưa.

 

Đến lượt Thẩm Hàn Y ra đề.

 

Nàng nhìn ta, bỗng mỉm cười.

 

“Nếu tẩu tẩu là tiểu thư khuê các, vậy chúng ta chơi tao nhã một chút — đối thơ thế nào? Ta nói vế trên, tẩu tẩu đối vế dưới. Đối được, ta uống rượu; đối không được, tẩu tẩu uống.”

 

Quả nhiên, Thẩm Hàn Y vừa mở miệng đã là câu nổi tiếng trong thơ biên tái:

 

“Say nằm sa trường quân mạc tiếu—”

 

Ta bình tĩnh đáp:

 

“Từ xưa chinh chiến mấy ai về.”

 

Thẩm Hàn Y nhướng mày, ngửa đầu uống cạn một bát.

 

Ánh mắt nàng càng thêm hứng thú.

 

Nàng đặt bát rượu xuống, hơi nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm ta.

 

“Vậy còn câu này — ‘Mỹ nhân trướng hạ do ca vũ’?”

 

Trong sân lập tức yên tĩnh.

 

Đây là câu thơ trong Yến Ca Hành của Cao Thích, châm biếm cảnh binh sĩ nơi tiền tuyến liều mạng, còn tướng lĩnh lại trong trướng xem mỹ nhân ca múa.

 

Dùng vào lúc này, ý mỉa mai không cần nói cũng rõ.

 

Tất cả mọi người đều nhìn về phía ta.

 

“Sao vậy, tẩu tẩu không đối được?”

 

Ta ngẩng mắt, nhìn thẳng vào nàng, chậm rãi nói:

 

“Chiến sĩ quân tiền bán tử sinh.”

 

Toàn câu là:

 

“Chiến sĩ quân tiền bán tử sinh,Mỹ nhân trướng hạ do ca vũ.”

 

Sắc mặt nàng khẽ biến.

 

Ta tiếp tục nói:

 

“Thẩm tướng quân, ta đã đối được rồi. Theo quy củ, ta có thể đưa ra một yêu cầu, phải không?”

 

Thẩm Hàn Y nheo mắt:

 

“Tất nhiên.”

 

“Yêu cầu của ta rất đơn giản.”

 

Ta khẽ nói, ánh mắt rơi trên người Thẩm Hàn Y.

 

“Nghe nói vết thương cũ của Thẩm tướng quân chưa lành, thường xuyên tái phát.”

 

“Thế tử và tướng quân tình như tay chân, việc thay thuốc chắc hẳn rất quen thuộc.”

 

Ta nhìn sang Cố Lâm Uyên, khẽ mỉm cười.

 

“Chi bằng hôm nay ngay tại đây, xin Thế tử thay thuốc cho tướng quân một lần, cũng để chúng ta mở mang tầm mắt, xem thế nào gọi là ‘giao tình vào sinh ra tử’.”

 

Tất cả mọi người đều sững lại.

 

Bao gồm cả Cố Lâm Uyên và Thẩm Hàn Y.

 

Một lúc lâu sau, Thẩm Hàn Y bỗng đứng phắt dậy, sắc mặt tái xanh.

 

“Lâm Thu Ý, ngươi có ý gì?!”

 

“Ý là lo cho tướng quân.”

 

Ta bình tĩnh nói.

 

“Tướng quân vì cứu Thế tử mà bị thương, Thế tử thay thuốc cho tướng quân, là lẽ đương nhiên. Sao vậy, tướng quân không muốn?”

 

“Lâm Thu Ý!”

 

Cố Lâm Uyên quát lớn ngăn lại, sắc mặt khó coi đến cực điểm.

 

“Nàng làm loạn đủ chưa?!”

 

Thẩm Hàn Y hung hăng trừng ta một cái, rồi chạy đi.

 

Cố Lâm Uyên vội vã đuổi theo.

 

Ta cười lạnh một tiếng.

 

Không để ý đến ánh mắt của đám huynh đệ hắn, cũng quay người rời đi.

 

4.

 

Lần nữa tỉnh lại, ta đã ở trong khuê phòng trước khi xuất giá của mình.

 

Cẩm Thư mắt đỏ hoe ngồi bên giường trông chừng, thấy ta mở mắt liền lại rơi nước mắt.

 

“Tiểu thư, cuối cùng người cũng tỉnh rồi, người làm nô tỳ sợ chết khiếp…”

 

“Hôm qua sau khi người trở về liền ngất đi, sốt cao không hạ, đại phu nói là tối qua bị nhiễm phong hàn.”

 

Ta khép mắt lại một lúc.

 

“Phụ thân nói thế nào?”

 

“Lão gia nói… nói cuộc hôn sự này kết sai rồi.”

 

Cẩm Thư nghẹn giọng.

 

“Tiểu thư, lão gia đã phái người đến Hầu phủ, muốn bàn chuyện hòa ly…”

 

“Được.”

 

Ta đáp một tiếng, lại nằm xuống.

 

“Một ngày một đêm.”

 

Ta nhận lấy chén nước, chậm rãi uống.

 

Tính toán thời gian, hôm nay là ngày thứ tư.

 

Ngày mai, cổ độc sẽ hoàn toàn phát tác.

 

“Tiểu thư…”

 

Cẩm Thư muốn nói lại thôi.

 

“Thế tử sáng nay lại đến, nhưng bị lão gia chặn ngoài cửa. Hắn bảo nô tỳ chuyển lời với người, ngày kia có cung yến, nhất định phải tham dự, còn nói…”

 

Cẩm Thư cúi đầu.

 

“Nói người nên thu lại cái tính lòng dạ hẹp hòi đó, đừng để trước mặt hoàng thượng thất lễ.”

 

Ta nhướng mày.

 

Ngược lại đây đúng là một ngày tốt.

 

Cung yến được bày ở ngự hoa viên, đèn đuốc sáng trưng, tiếng tơ trúc du dương.

 

Khi ta đến, Cố Lâm Uyên và Thẩm Hàn Y đã có mặt.

 

Hai người đứng sóng vai dưới một cây hải đường, đang thấp giọng nói gì đó.

 

Hôm nay hiếm khi Thẩm Hàn Y mặc nữ trang, nhưng vẫn là kiểu bó sát.

 

Ta nhìn trên người nàng, đã có thể thấy một chút đường nét rồi.

 

Ta dời ánh mắt, tìm một góc yên tĩnh ngồi xuống.

 

Khi hoàng đế và hoàng hậu giá lâm, mọi người đồng loạt quỳ lạy.

 

“Bình thân.”

 

Hoàng đế tâm trạng rất tốt, cười nói.

 

“Hôm nay cung yến là để chúc mừng đại thắng nơi Bắc Cương. Trấn Bắc Hầu thế tử Cố Lâm Uyên, nữ tướng quân Thẩm Hàn Y, công lao hiển hách. Người đâu, ban thưởng!”

 

Nội thị cao giọng đọc danh sách ban thưởng:

 

Vàng bạc châu báu, gấm vóc lụa là, ruộng tốt nhà đẹp.

 

Cố Lâm Uyên và Thẩm Hàn Y bước ra tạ ân.

 

Hoàng đế nhìn họ, cười nói:

 

“Trẫm nghe nói Thẩm tướng quân và Cố thế tử tình như tay chân, trên chiến trường phối hợp ăn ý, thật là phúc của Đại Chu.”

 

Thẩm Hàn Y ôm quyền.

 

“Bệ hạ quá khen, mạt tướng và Cố… thế tử, quả thật là giao tình vào sinh ra tử.”

 

Giọng nàng đã bắt đầu trở nên thô hơn.

 

“Quả là giao tình vào sinh ra tử.”

 

Hoàng đế gật đầu, lại nhìn sang Cố Lâm Uyên.

 

“Cố ái khanh, ngươi vừa tân hôn, trẫm còn chưa chúc mừng.”

 

Cố Lâm Uyên khom người.

 

“Đa tạ bệ hạ.”

 

“Tân phụ đâu?”

 

Ta đứng dậy bước ra, quỳ xuống hành lễ.

 

“Thần phụ họ Lâm, bái kiến bệ hạ, hoàng hậu nương nương.”

 

Hoàng đế quan sát ta một lúc rồi cười.

 

“Con gái Lâm tướng quả nhiên đoan trang hiền thục. Cùng Cố thế tử, thật là lương duyên.”

 

Ta ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn thẳng vào ánh mắt hoàng đế.

 

“Bệ hạ quá khen, chỉ là hôm nay thần phụ có một việc muốn cầu xin bệ hạ.”

 

“Thần phụ và Cố thế tử tính tình không hợp, khó có thể tiếp tục chung sống, khẩn cầu bệ hạ cho phép thần phụ cùng Cố thế tử hòa ly.”

 

Vừa dứt lời, cả sảnh xôn xao.

 

Cố Lâm Uyên đột nhiên đứng bật dậy, mặt tái xanh.

 

“Lâm Thu Ý! Nàng nói bậy cái gì!”

 

Hoàng đế nhìn hai chúng ta đầy ẩn ý, chậm rãi nói:

 

“Cố ái khanh, đây là chuyện gì? Trẫm nhớ hai người thành hôn còn chưa đến nửa tháng.”

 

Cố Lâm Uyên vội vàng quỳ xuống.

 

“Bệ hạ, thê tử thần gần đây thân thể không khỏe, lời nói có phần hồ đồ. Thần và thê tử tình cảm rất tốt, cũng không có bất hòa.”

 

“Ta rất tỉnh táo.”

 

Ta bình thản phản bác.

 

“Bệ hạ, Cố thế tử và Thẩm tướng quân tình như tay chân, giao tình vào sinh ra tử. Thần phụ tự biết tài hèn đức mọn, không dám cản trở Thế tử kết giao tri kỷ, nguyện lui vị nhường hiền.”

 

Cố Lâm Uyên trừng mắt nhìn ta, trong mắt tràn đầy thất vọng.

 

“Lâm Thu Ý, nàng nhất định phải vô lý như vậy sao? Ta và Hàn Y thật sự chỉ là huynh đệ!”

 

“Huynh đệ?”

 

Ta khẽ cười, ánh mắt lướt qua Thẩm Hàn Y đang đứng một bên, sắc mặt đã bắt đầu tái nhợt.

 

“Huynh đệ kiểu gì sẽ xông vào tân phòng đêm đại hôn, yêu cầu tân lang xem vết thương trên người mình?”

 

“Huynh đệ kiểu gì lại ngày ngày cùng ăn cùng ngủ, hình bóng không rời?”

 

Trong yến tiệc lập tức vang lên những tiếng xì xào.

 

Không ít nữ quyến che miệng cười khúc khích, còn đám nam nhân thì lộ ra vẻ mặt đầy ẩn ý.

 

Sắc mặt Cố Lâm Uyên đỏ bừng, vậy mà trực tiếp quay sang hoàng đế, như thể giận dỗi nói:

 

“Bệ hạ, nếu đã như vậy, thần xin thỉnh chỉ, cưới Hàn Y làm bình thê, để chứng minh tình nghĩa thuần khiết giữa chúng thần!”

 

Lời này vừa nói ra, ngay cả hoàng đế cũng lộ vẻ thú vị.

 

Ta nhìn bộ dạng đầy chính khí của Cố Lâm Uyên, bỗng thấy buồn cười vô cùng.

 

“Bình thê?”

 

Ta khẽ lắc đầu.

 

“Cố thế tử, làm bình thê chẳng phải quá ủy khuất cho Thẩm tướng quân sao?”

 

Cố Lâm Uyên sững lại.

 

Ta quay sang hoàng đế.

 

“Bệ hạ, nếu Cố thế tử và Thẩm tướng quân tình sâu như vàng đá, không phải tình cảm nam nữ tầm thường có thể so sánh, vậy một vị trí bình thê nhỏ bé sao xứng với mối tình vượt qua thế tục ấy?”

 

“Thần phụ cho rằng, chi bằng để thần phụ lui vị, xin bệ hạ ban hôn, để Thẩm tướng quân trở thành chính thê của Thế tử, như vậy mới xứng với giai thoại này.”

 

Trong mắt hoàng đế lóe lên tia sáng, khóe môi hơi cong lên.

 

“Lời của Lâm thị, quả thật thú vị.”

 

Ông nhìn về phía Cố Lâm Uyên.

 

“Cố ái khanh, ngươi thấy sao?”

 

Cố Lâm Uyên há miệng, rõ ràng bị lời nói của ta làm cho trở tay không kịp.

 

Ngay lúc đó, Thẩm Hàn Y vẫn im lặng bỗng phát ra một tiếng rên đau bị kìm nén.

 

Ánh mắt của mọi người lập tức dồn cả về phía nàng…

 

5.

 

Không khí trong cung yến bỗng chốc đông cứng lại.

 

Nàng, hoặc nói đúng hơn là hắn, co quắp trên mặt đất, hai tay ôm chặt hạ bụng, trên trán rịn ra từng giọt mồ hôi to như hạt đậu.

 

“Thẩm tướng quân bị sao vậy?”

 

Hoàng hậu ngồi trên thượng vị, phượng nhãn khẽ nheo lại, giọng nói không nghe ra cảm xúc.

 

“Chẳng lẽ có bệnh kín gì sao?”

 

Thẩm Hàn Y khó khăn ngẩng đầu, sắc mặt trắng bệch như giấy.

 

“Bẩm… bẩm nương nương… vết thương cũ của mạt tướng tái phát…”

 

“Ồ?”

 

Hoàng hậu nhẹ nhàng vuốt mép chén trà.

 

“Loại vết thương gì lại khiến ngươi thất thố đến mức này?”

 

Dưới điện đã bắt đầu vang lên những tiếng xì xào.

 

Cố Lâm Uyên đứng cứng tại chỗ.

 

Ta nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm, ánh mắt bình thản lướt qua vở kịch trước mắt.

 

“Bệ hạ,”

 

Hoàng hậu quay sang hoàng đế, giọng nói dịu dàng nhưng không cho phép nghi ngờ.

 

“Thẩm tướng quân trong tình trạng như vậy thật sự không nhã nhặn, thần thiếp thấy chi bằng mời thái y đến xem thử, cũng để mọi người yên tâm.”

 

Hoàng đế nhíu chặt mày, ánh mắt lướt qua giữa Thẩm Hàn Y và Cố Lâm Uyên, cuối cùng gật đầu.

 

“Chuẩn.”

 

Hai thái y vội vã chạy đến, lại bị Thẩm Hàn Y quát lớn ngăn lại.

 

“Không cần! Mạt tướng không sao!”

 

Tiếng quát quá sắc bén, trái lại càng khiến mọi người nghi ngờ.

 

Sắc mặt hoàng hậu trầm xuống.

 

“Thẩm tướng quân định kháng chỉ sao?”

 

Cố Lâm Uyên cuối cùng tìm lại được giọng nói, “phịch” một tiếng quỳ xuống.

 

“Bệ hạ minh giám, Hàn Y nàng chỉ là… chỉ là…”

 

“Chỉ là gì?”

 

Giọng hoàng đế lạnh đi.

 

“Cố thế tử, ngươi và Thẩm tướng quân xưa nay thân thiết, chẳng lẽ không biết nàng mắc bệnh gì sao?”

 

“Thần… thần không biết…”

 

Cố Lâm Uyên lắp bắp, mồ hôi lạnh chảy đầy trán.

 

Hoàng hậu nhìn thấy cảnh đó, trong mắt lóe lên một tia hiểu rõ.

 

Bà nhẹ giọng nói:

 

“Bệ hạ, nếu Thẩm tướng quân không muốn thái y chẩn trị, chi bằng để ma ma trong cung xem thử. Dù sao nếu thật là bệnh của nữ nhi, thái y cũng không tiện.”

 

Lời này nói ra rất khéo.

 

Vừa giữ thể diện, vừa chặn hết đường lui.

 

Hoàng đế trầm ngâm một lúc rồi phất tay.

 

“Cứ theo lời hoàng hậu.”

 

Hai ma ma lớn tuổi bước lên.

 

Thẩm Hàn Y định giãy giụa, lại bị thị vệ giữ chặt.

 

Nàng bị nửa kéo nửa đỡ đưa về thiên điện.

 

Trước khi đi còn quay đầu nhìn Cố Lâm Uyên, trong mắt tràn đầy hoảng loạn.

 

Rõ ràng nàng là nữ tử, sao bên dưới lại biến thành như vậy?

 

Khách khứa cả điện nín thở.

 

Tiếng tơ trúc từ lâu đã dừng lại.

 

Ta thong thả ăn điểm tâm, như thể mọi chuyện trước mắt không liên quan gì đến mình.

 

Cửa thiên điện mở ra.

 

Hai ma ma mặt mày cổ quái bước ra, quỳ sụp xuống đất.

 

“Thế nào?”