Sau đó, mẹ tôi càng đi/ên dại hơn, suốt ngày cầm đồ đạc đ/ập cửa nhà cô cả.

 

Tôi lờ mờ biết họ có ân oán cũ, sợ lần này lại cãi nhau nữa.

 

Cô cả trừng mắt nhìn mẹ tôi, tôi học theo dáng vẻ của mẹ chắn trước mặt bà.

 

Cô cả đ/ấm mạnh vào tấm đệm dưới thân: “Ai cũng b/ắt n/ạt tôi! Vì sao!”

 

Vừa nói, cô cả vừa chống tay xuống đất, lao về phía mẹ tôi.

 

Tôi đứng chắn giữa mẹ và cô cả, quay đầu cầu c/ứu bác cả.

 

Bác cả cúi mắt, bác gái khoanh tay đứng xem.

 

May mà chú út đưa thím út đi theo sau thầy Lưu bước tới.

 

Chú út kéo cô cả ra, ghé vào tai cô nói gì đó không rõ, cô cả bỗng im lặng hẳn.

 

Thím út chống tay vào eo đứng bên góc linh đường, cả người thím b/éo lên một vòng, bụng cũng nhô lên.

 

Cùng lúc, giọng ông lại vang lên: “Đói, đói quá! Thịt non, ăn thịt non!”

 

“Thịt non phải ăn sống, kèm theo nước cốt mới thơm nhất!”

 

“Thịt non ít quá!”

 

Giọng nói kèm theo một luồng hơi lạnh lẽo luẩn quẩn trong linh đường.

 

“Đau quá, bụng tôi, ái!” Tiếng thím út đầy kinh hãi.

 

Tôi ngẩng lên, bụng thím út đang phình to, quần áo không che nổi, lộ ra lớp da bụng đầy gân xanh.

 

Chú út đỡ thím út, hoảng hốt quay sang hỏi tôi: “Đậu Oa, cháu có nghe thấy gì không?”

 

Tôi run run: “Ông bảo muốn ăn thịt non, còn nói thịt non ít quá.”

 

“Đau quá, đ/au quá!” Thím út bắt đầu liều mạng đ/ấm vào bụng mình.

 

Thầy Lưu tay cầm một thanh ki/ếm gỗ đen, lấy ra một lá bùa dán lên bụng thím út.

 

Đợi một lát, lá bùa đó bỗng nhiên bốc ch/áy.

 

Nhưng bụng thím út vẫn tiếp tục phình to, lớp da bụng như quả bóng bị thổi căng hết cỡ, ngày càng mỏng.

 

“Thầy c/ứu cô ấy đi! Tôi xin thầy!” Chú út mất hết bình tĩnh, khóc lóc quỳ trước mặt thầy Lưu.

 

Thầy Lưu mặt nặng trĩu: “Oán khí của nố anh lớn hơn tôi tưởng. Trước khi nhắm mắt, ông có yêu cầu gì không?”

 

Chú út đã mất lý trí, hướng về qu/an t/ài ông liên tục dập đầu, xin ông tha cho vợ.

 

“Không, lúc đó ông cụ không còn sức nói nữa.” Bác cả bình thản đáp, như không thấy nỗi đ/au của thím út và sự đi/ên lo/ạn của chú út.

 

Thầy Lưu thở dài một tiếng: “Ác nhân kết á/c quả, đứa bé trong bụng cô ta là vì Oán Bì Thi mà đến, không c/ứu được đâu.”

 

Chú út nghe xong bỗng đi/ên cuồ/ng, cầm xẻng bên cạnh linh đường đ/ập mạnh vào qu/an t/ài ông.

 

Chú út ra tay quá nhanh, đợi đến khi thầy Lưu và bác cả ôm ch/ặt chú lại thì qu/an t/ài đã bị chú đ/ập ra hai vết nứt.

 

Mà cái xẻng trong tay chú út văng ra, lao thẳng về phía thím út.

 

Bác gái và cô cả sợ hãi hét lên, cái xẻng sắt cắm chuẩn x/á/c vào bụng thím út, lộ ra một đống m/áu thịt đỏ trắng lẫn lộn!

 

“Ngừng tay lại, anh muốn gi*t vợ anh sao!”

 

Thầy Lưu và bác cả trói chú út lại, thím út nằm một bên dường như đã đ/au đến ngất đi, trên bụng vẫn cắm cái xẻng.

 

Vết rá/ch trên bụng thím út vẫn không ngừng cựa quậy, như có thứ gì đang chui ra.

 

Mẹ tôi như bị thu hút, chỉ tay vào bụng thím út cười khúc khích: “Thịt non!”

 

Cùng lúc, bên tai tôi lại vang lên giọng ông: “Tươi ngon mọng nước, ngon lắm!”

 

Tiếng nhai “khục khục” rùng rợn lại vang lên, cùng tiếng thét k/inh h/oàng của chú út.

 

“Đậu Oa cũng sinh ra như thế này, sao con tôi lại không được!” Chú út đi/ên cuồ/ng giãy giụa, muốn lao về phía thím út.

 

Ánh mắt thầy Lưu chợt sáng lên khi nhìn tôi: “Đậu Oa sinh ra thế nào?”

 

Mẹ tôi đang nhìn chằm chằm bụng thím út, nghe thấy tên tôi liền kéo tôi vào lòng.

 

“Đậu Oa của tôi!”

 

“Mày nói bậy cái gì! Mày dùng tà thuật cầu con, còn hại ch*t ông cụ, Đậu Oa là phúc báo nhà ta!” Cô cả gi/ận dữ hét lên, ném đồ đạc xung quanh về phía chú út.

 

“Ha ha ha ha, phúc báo? Dùng mạng của anh ba đổi lấy phúc báo sao?” Chú út bị đồ vật cô cả ném trúng nhưng không né tránh, dáng vẻ nghiến răng nghiến lợi khiến tôi cảm thấy rất xa lạ.

 

“Thầy Lưu, thầy nói xem giờ xử lý thế nào.” Bác cả lạnh lùng lên tiếng, nhắc nhở thầy Lưu đang đứng xem.

 

“Ch/ôn cất trước, đất đậy kín thì mới ngăn được Oán Bì Thi này một chút.” Thầy Lưu sờ thanh ki/ếm gỗ trong tay.

 

Cô cả nhổ nước miếng hai cái: “Cái thứ thầy bà gì thế này, người không c/ứu được, mà Oán Bì Thi cũng không xử lý xong. Theo tôi thấy, các người phải tìm bà đồng ở phía nam làng, đợt anh ba lúc đó…”

 

Lời của cô cả bị bác cả dội một chậu nước c/ắt ngang.

 

Bác cả ném chậu xuống đất: “Làm theo lời thầy Lưu đi.”

 

“Hừ, Oán Bì Thi thì dễ xử lý, chỉ là các người cứ giấu giếm, chuyện không nói rõ ràng nên mới trì hoãn đến tận bây giờ.” Giọng thầy Lưu không kiên nhẫn.

 

“Mấy năm trước ông cụ tìm tôi xem mệnh đã ấp úng rồi, nhưng cái vận mệnh cực x/ấu này của các người rõ ràng là bị á/c nhân cản trở, cho dù có xử lý xong Oán Bì Thi thì cũng không thay đổi được cái mệnh ch*t bất đắc kỳ tử không người nối dõi đâu.”

 

Lời thầy Lưu khiến mọi người im phăng phắc, bác gái muốn nói nhưng bị bác cả ngăn lại.

 

“Thầy Lưu, thầy muốn biết gì, chúng tôi xin nói hết.”

 

Bác cả xách cô cả ném ra ngoài linh đường, quay lại cười nói với thầy Lưu: “Mười năm trước, bố tôi được một món tiền, sau đó mấy anh em chúng tôi liên tục ốm đ/au gặp họa. Em gái lớn gặp t/ai n/ạn g/ãy chân, mới tìm bà đồng xem. Bà đồng nói bố tôi có được tiền âm, làm hại con cháu, nói nhà chúng tôi sắp tuyệt tự rồi.”

 

Lời của bác cả, trước đây tôi cũng từng nghe lén bà nói, bà luôn thở dài bảo ông đem tiền đó vứt đi.

 

Thầy Lưu có vẻ hứng thú: “Sau đó thì sao?”

 

Bác cả thở dài: “Sau đó bốn anh em chúng tôi lần lượt kết hôn, nhưng mấy đứa con dâu mang th/ai đều bị sảy th/ai ngoài ý muốn, lão nhị còn ch*t liên tiếp ba đời vợ.”

 

“Vợ lão tam vì sảy th/ai liên tục nên bắt đầu có chút đi/ên lo/ạn, nảy sinh chấp niệm với con cái.” Bác cả nói đoạn liếc nhìn tôi một cái.

 

“Nên lão tam đã c/ầu x/in ông cụ rất lâu, ông cụ mới đồng ý vứt bỏ món tiền âm đó đi. Nhưng bà đồng nói, vứt đi cũng vô dụng, phải có Bì Thi xuất hiện mới có thể phù hộ con cháu, phá bỏ cái kiếp nạn do bố tôi có được tiền âm.”

 

Cô cả ở ngoài linh đường hừ lạnh: “Anh ba cũng thật là ng/u.”

 

Bác cả không thèm để ý cô cả: “Bảy năm trước, vợ lão tam lại mang th/ai, lão tam tự nguyện chịu ch*t đói thành Bì Thi, Đậu Oa cũng thuận lợi chào đời.”

 

Cô cả nghe xong bỗng cười rộ lên: “Thật là một cái tự nguyện!”

 

Bác cả nhíu mày, tỏ vẻ không vui: “Lúc đó lão tam đúng là tự nguyện!”

 

Thầy Lưu quay đầu nhìn tôi: “Đậu Oa, giờ cháu đã biết sự thật bố cháu qu/a đ/ời rồi chứ?”

 

Tôi ngơ ngác gật đầu từ từ: “Bố vì cháu mà ch*t.”

 

Tôi đang nghe thì tay bị ai đó kéo một cái, quay đầu lại thấy nụ cười có chút cứng nhắc của mẹ: “Đậu Oa ngoan.”

 

Thầy Lưu nhìn mẹ tôi một cái, quay sang hỏi bác cả: “Vậy lần này thì sao? Ông cụ lại là vì cái gì?”

 

Lần này bác gái vội vàng xen vào: “Ông cụ ch*t vì thằng út và em gái lớn, tự nguyện ch*t đói đấy.”

 

Ngoài linh đường, cô cả cười ha hả: “Vì tôi? Ha ha ha ha, vì tôi ư? Tôi bị vứt trong căn nhà nhỏ bảy năm trời, dưới thân đầy vết loét th/ối r/ữa, ông ta còn chẳng thèm lại xem lấy một lần!”

 

“Nói nhảm cái gì thế, ông cụ thương mày với thằng út nhất mà.” Giọng bác gái chua chát.

 

“Mấy hôm đó đúng lúc tôi không có nhà, bố tôi có thật sự tự nguyện hay không chỉ có vợ chồng cô với thằng Hai biết!”

 

Chú út mắt đỏ ngầu, “Lúc tôi về, bố đã không nói được nữa rồi!”

 

Bác gái liên tục kêu trời: “Chú nói gì thế, anh cả chú là hiếu thảo nhất đấy, chú đừng có ngậm m/áu phun người! Ông cụ mất rồi, chỉ có vợ chú mang th/ai, cái lợi này đều là chú hưởng hết rồi còn gì!”

 

“Thầy Lưu, lúc liệm x/á/c vào qu/an t/ài là thầy chủ trì, trên người ông cụ không hề có vết thương, cái này nói đi đâu cho hết lý lẽ đây!”

 

Bác gái khóc lóc om sòm, nói tấm chân tình của mình bị hiểu lầm.

 

Chú út không nói gì nữa, thầy Lưu tiếp tục hỏi: “Vậy lần này, sao các người không tìm bà đồng ở phía nam làng?”

 

Bác gái đột nhiên im bặt, bác cả thở dài: “Sau khi ch/ôn cất lão tam bảy năm trước, bà ta không làm việc nữa.”

 

“Nên các người tự mình làm theo phương pháp bảy năm trước, để ông cụ ch*t đói thành Bì Thi?” Thầy Lưu chậm rãi đứng cạnh qu/an t/ài, thò tay sờ vào vết nứt trên qu/an t/ài.

 

Chú út hừ lạnh: “Bây giờ hay rồi, thành Oán Bì Thi rồi.”

 

Bác cả khẽ ho một tiếng: “Cũng là ông cụ đồng ý mà.”

 

Thầy Lưu không nói gì thêm, dặn bác cả đi tìm người khiêng quan, lại chỉ vào thím út đang nằm một bên: “Phải nhanh lên, đưa cả cô ta vào qu/an t/ài của ông cụ.”

 

Chú út trừng mắt gầm lên: “Không được! Vợ tôi mất rồi, con cũng mất rồi, các người cũng đừng hòng mà sống!”

 

Thầy Lưu dường như có chút bất lực: “Bây giờ quan trọng nhất là c/ứu những người còn sống.”

 

Khi bác cả dẫn người trở về, tiếng nhai nuốt trong linh đường cũng dừng hẳn.

 

Chú út vẫn bị trói, những lời nguyền rủa không ngăn được thím út bị khiêng vào qu/an t/ài.